破庙“济世堂”内，篝火的余烬散发着最后的温热。芸娘蜷在干草铺上，呼吸平稳，已然熟睡，只是眉宇间依旧带着一丝化不开的忧色，仿佛梦中也被那幽蓝魔纹纠缠。林枫盘膝坐在火堆旁，心口那点暗金“星莲”火种缓缓旋转，散发着温煦的暖流，滋养着残躯，也驱散着夜晚的寒意。
他的目光，却并未沉静，反而锐利如鹰，穿透破庙的黑暗，投向升道坊那杂乱无章、深不见底的坊巷深处。指尖仿佛还残留着老丈脉门传来的、那股微弱却冰冷刺骨的星蚀波动。
“不是病……是毒……是蚀……” 林枫心中默念，眼神冰冷。这升道坊的烂泥潭下，果然藏着不为人知的污秽！
老丈体内的星蚀“余毒”，绝非偶然！它像一根淬毒的引线，指向某个隐藏的源头。是意外接触了被污染的物件？还是……更可怕的——有人故意为之？联想到“璇玑”玉牌、贺校尉的追杀、以及星蚀碎片本身……林枫的心头蒙上了一层更深的阴影。
必须查清！
翌日，天光微亮。
林枫便早早起身。伤势在星莲火种的滋养下又好了几分，行动已无大碍，只是左眼视力依旧模糊，看东西如同隔着一层毛玻璃。他将昨夜特意留下的一小碗固本汤小心温热，唤醒芸娘服下。
“少爷……您要出去？” 芸娘看着林枫整理衣襟（依旧是那身破烂，只是芸娘勉强缝补过），眼中带着担忧。她下意识地拉了拉衣袖，试图遮住手臂上若隐若现的幽蓝纹路。
“嗯，去坊里转转，顺便看看能不能再找点药材。” 林枫尽量让自己的语气显得轻松，“你留在庙里，把门关好。有人来求医，就说我稍后便回，急症先按我昨日教你的法子应急。”
他将几包分好的止血散和固本汤药粉交给芸娘，又仔细叮嘱了几种常见急症（如高热、腹痛）的简单处理方法。芸娘用力点头，眼神虽然依旧带着不安，却努力透出坚定：“少爷放心，芸娘记下了！”
林枫深深看了芸娘一眼，不再多言，转身推开那扇简陋的木板门，身影没入升道坊清晨混杂着炊烟、垃圾与劣质炭火味的雾气之中。
升道坊，长安城东面最底层的缩影。低矮、歪斜、仿佛随时会倒塌的土坯房拥挤在一起，狭窄的巷道如同迷宫，污水在沟渠中散发着恶臭。衣衫褴褛的人们早已开始一天的奔波，苦力扛着沉重的麻袋，妇人蹲在门口浆洗着永远洗不净的破布，面黄肌瘦的孩子在垃圾堆里翻找着任何能吃或有用的东西。麻木、疲惫、挣扎求生的气息弥漫在每一个角落。
林枫一身破旧却浆洗过的旧衣（芸娘的手艺），脸上那道狰狞的灰败伤痕在晨光中格外醒目，但他步伐沉稳，眼神锐利，带着一种与周围环境格格不入的沉凝气质。他并未刻意遮掩，反而让那些窥探的目光多了几分忌惮。
他没有直奔老丈所在的区域，而是如同一个真正初来乍到、寻找营生的游医，在坊巷间缓慢穿行。目光看似随意扫过路边的垃圾堆、废弃的角落、甚至一些敞开门做小生意的铺面（多是卖些劣质杂货或吃食），实则在敏锐地捕捉着任何可能与药材或……星蚀有关的气息。
心口的星莲火种被他刻意压制，只保留着最基础的运转，如同一只蛰伏的猎犬，随时准备嗅探那特殊的“猎物”。
“新来的林大夫？” 一个怯生生的声音在旁边响起。
林枫转头，看到一个约莫七八岁、瘦得只剩一把骨头的小女孩，端着一个豁了口的破碗，碗里是半碗浑浊的稀粥。她脏兮兮的小脸上，一双大眼睛带着好奇和一丝……**希冀**？
“嗯。” 林枫点点头，蹲下身，尽量让自己的声音温和些，“有事？”
“您……您能看看我娘吗？” 小女孩的声音带着哭腔，“她……她肚子疼了好几天了……疼得睡不着觉……” 她指了指旁边一间更加低矮破败、散发着浓重霉味的土屋。
林枫心中一叹，点了点头：“带我去看看。”
屋内阴暗潮湿，一个妇人蜷在铺着破草席的土炕上，脸色蜡黄，捂着腹部痛苦呻吟。林枫简单检查，判断是长期饥饿、饮食不洁引发的严重肠痈（阑尾炎早期症状）。在这个时代，这种病拖延下去极易致命。
他取出随身携带的一小包自配的止痛消炎药粉（以蒲公英、炭粉为主），让妇人用温水服下，又留下几片晒干的姜片让她含服暖胃。看着妇人服下药粉后痛苦稍缓、昏沉睡去，林枫摸了摸小女孩枯黄的头发：“药按时吃，让你娘尽量吃点热乎的流食。”
“谢谢大夫……谢谢……” 小女孩眼泪汪汪，想跪下磕头，被林枫拦住。
“诊金……” 小女孩怯怯地摸索着，掏出一枚磨得发亮、显然珍藏许久的……小小的鹅卵石，上面用炭笔画着一个歪歪扭扭的笑脸。
林枫心头微酸，接过那枚带着体温的鹅卵石，郑重地放入怀中：“诊金收了。你娘的病会好的。” 这枚石头，比任何铜钱都沉重。
类似的场景，在接下来的半天里，不断上演。
一个被铁器割伤感染、高烧不退的工匠。
一个生了满身疥疮、奇痒难忍的老乞丐。
一个因难产落下病根、常年漏尿的妇人……
林枫如同一个不知疲倦的陀螺，在升道坊最肮脏、最绝望的角落里穿梭。他用药谨慎，手法利落，收费低廉甚至不收，只要求对方告知一些坊间的消息——哪里能采到野生的药草？坊里有没有懂点医术的人？最近有没有什么怪事或者……特别的人出现？
升道坊的底层贫民，如同久旱逢甘霖，对这个突然出现、医术神奇（在他们看来）又心善的林大夫，充满了感激和信任。一些微薄的诊金——几个粗面饼子、一小袋陈米、甚至是一把新鲜的野菜——被送到破庙。芸娘小心翼翼地收着，眼中也渐渐有了光彩。
“林大夫，您真是活菩萨啊！” 一个刚被林枫用简陋手法正骨、止住了胳膊剧痛的汉子感激涕零。
“是啊是啊！比那黑心的王瘸子强多了！” 旁边有人附和。
“王瘸子？” 林枫正在给一个哭闹的孩子处理头上的脓包，闻言心中一动，“他怎么了？”
“嗨！那老东西，心黑手狠！开点破草药就敢要半吊钱！吃死人了也不管！” 汉子愤愤道，“前些日子，坊西头老李家的婆娘生娃难产，求到他门上，他嫌钱少不肯去，生生拖死了两条命！造孽啊！”
“可不是！他还……” 另一个人压低声音，神秘兮兮地说，“听说他跟坊里那些放‘印子钱’（高利贷）的泼皮不清不楚，专门坑害那些还不起债的，逼人卖儿卖女……”
林枫默默听着，手上动作不停。王瘸子，升道坊唯一的“郎中”，似乎是个突破口。一个心黑手狠、与地痞有染的庸医，会不会与某些“特殊”的事情有关？
他状似无意地继续套话：“除了王瘸子，坊里最近……还有没有别的生人？或者……有什么不太平的事？”
众人七嘴八舌。
“生人？天天都有流民进来，饿死鬼一样……”
“不太平？嘿，升道坊哪天太平过？昨天坊北头还打死人呢，就为抢半块馊饼……”
“怪事倒是有……” 一个蹲在墙角抽旱烟的老汉，慢悠悠地吐了个烟圈，“前些日子，后巷那片塌了半边的鬼屋……好像夜里有点动静？老朽起夜，好像瞅见点绿幽幽的光……一闪就没了。兴许是野猫吧。”
绿幽幽的光？林枫心中警铃微动。星蚀之力在特定条件下，会呈现出幽蓝或深紫色的光芒，但在普通人眼中，光线扭曲下，被误认为绿色也有可能！
“哦？鬼屋？在哪儿？” 林枫不动声色地问。
老汉抬手指了个方向：“就那片，靠近坊墙根最破败的地儿，平时狗都不去。”
林枫暗暗记下位置。
日头西斜，林枫拖着疲惫却收获满满的身体返回“济世堂”。他背着一个破麻袋，里面装着用今日收到的“诊金”换来的一些糙米、一小袋盐，以及他在坊间荒地仔细搜寻到的几株品相尚可的柴胡和车前草。
庙内，芸娘已经用捡来的破瓦罐煮好了稀粥，简陋的饭食香气让林枫紧绷的神经略微放松。芸娘的气色比昨日又好了一些，虽然魔纹依旧刺目，但眼神中的活力多了几分。她接过林枫的麻袋，手脚麻利地将东西归置好。
“少爷，今日……那位咳血的老丈和他老伴……来复诊了。” 芸娘一边盛粥，一边低声说道。
林枫眼神一凝：“哦？情况如何？”
“老丈咳得还是很厉害……” 芸娘脸上带着不忍，“不过……他老伴说，喝了您给的药，夜里咳得好像轻了些，能睡着一会儿了。只是……” 她犹豫了一下，从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，“老丈临走时，又咳了血……这次……血里……好像……有东西？”
布包里，是几块染血的破布。血迹暗红发黑，而在最大的一块血迹中央，赫然……凝结着一颗……米粒大小、形状不规则的……暗红色晶体！
这晶体颜色暗沉，如同凝固的血块，但表面却异常光滑，在篝火的映照下，隐隐透着一丝……极其微弱、却冰冷邪异的……幽蓝光泽？！
林枫瞳孔骤然收缩！他一把抓过那块破布，凑到眼前，右眼死死盯着那颗暗红晶体！
心口那点暗金星莲火种，如同被投入石子的水面，猛地……剧烈波动起来！一股远比昨日在老丈脉门感应到的、更加清晰、更加冰冷的……星蚀吞噬感，顺着指尖……汹涌传来！
“血晶……星蚀污染凝聚的……血晶？！” 一个惊悚的念头炸响在林枫脑海！枯心笔记中曾模糊提及，被星蚀之力深度侵蚀的生灵，其精血可能凝结出蕴含污秽能量的晶体！这老丈……不仅体内有星蚀余毒，咳出的血里……竟然凝结出了这种东西？！这绝不是简单的“余毒”了！这是深度侵蚀、甚至……可能被当成了某种‘载体’或‘培育皿’！
一股寒意顺着林枫的脊梁骨窜上头顶！这升道坊的水……比他想象的还要深，还要毒！
“芸娘！这东西……老丈咳出来的时候，有没有旁人看见？他老伴怎么说？” 林枫声音带着一丝他自己都未察觉的急促。
芸娘被林枫的反应吓了一跳，连忙摇头：“没……没有旁人！就他老伴在。她吓坏了，以为是咳出了什么不好的东西（指肿瘤之类），偷偷包了拿给我，问是不是……是不是没救了……” 芸娘的声音带着同情和恐惧，“少爷……这……这到底是什么？老丈他……”
林枫深吸一口气，强迫自己冷静下来。他将那块包裹着血晶的破布仔细收好，沉声道：“这东西……很邪门。老丈的病……恐怕比我们想的更复杂。记住，此事不要对任何人提起！”
芸娘脸色发白，用力点头。
就在这时，庙门外传来一阵刻意压低的嘈杂脚步声和粗鲁的吆喝声。
“就是这儿？什么鸟济世堂？给老子滚出来！”
“王瘸子王神医说了，你们这野路子医馆，坑蒙拐骗，败坏行规！识相的赶紧滚出升道坊！”
“不然，砸了你这破庙！”
伴随着叫骂声，几块石头“砰砰”砸在破庙的木板门上，发出沉闷的响声。
芸娘吓得脸色煞白，下意识地躲到林枫身后。
林枫眼神瞬间冷了下来。王瘸子？果然按捺不住跳出来了！
他站起身，活动了一下手腕，心口的星莲火种微微加速旋转，一股新生的、带着暗金光泽的力量在四肢百骸悄然流淌。虽然总量依旧微弱，但对付几个地痞……绰绰有余！
他拉开那扇摇摇欲坠的木板门。
门外，站着四五个歪瓜裂枣、手持木棍的泼皮，为首一人獐头鼠目，满脸戾气，正是昨日被林枫正骨的汉子口中，与王瘸子勾结放印子钱的泼皮头子——人称“癞头张”！
癞头张看到林枫出来，尤其是看到他脸上那道狰狞的灰败伤痕和冰冷的眼神时，嚣张的气焰下意识地一滞，但随即想到王瘸子的许诺（砸了医馆给一两银子）和身后的小弟，又挺起了胸脯。
“小子！你就是那个什么狗屁林大夫？” 癞头张用木棍指着林枫的鼻子，“知道升道坊的规矩吗？开医馆？问过你张爷了吗？问过王神医了吗？”
林枫面无表情，目光越过癞头张，扫向他身后几个色厉内荏的泼皮，最后……落在了巷子对面，一个不起眼的角落阴影里。
那里，蹲着一个穿着普通裋褐、头戴破斗笠、仿佛在看热闹的闲汉。在癞头张等人叫骂砸门时，其他人要么吓得关门闭户，要么远远躲开，只有这个人，一直静静地蹲在那里，低着头，仿佛在打盹。
但林枫敏锐的感知（尤其是被星莲火种强化后）告诉他，一道冰冷、审视、带着探究意味的目光，如同毒蛇的信子，正从那破斗笠下……若有若无地锁定着自己！
那目光……绝非普通闲汉！没有升道坊贫民常见的麻木或畏惧，只有一种……冰冷的、职业性的……观察！
是王瘸子的人？还是……“璇玑”的暗哨？！
林枫心头的寒意更甚。这升道坊，果然已经成了某些人眼中的……棋盘！
他收回目光，重新看向眼前叫嚣的癞头张，嘴角缓缓勾起一丝……冰冷而残酷的弧度。
“规矩？” 林枫的声音不高，却清晰地传入每个泼皮耳中，带着一种金属摩擦般的冷硬，“我的规矩就是……敢动我的济世堂……”
他向前踏出一步，一股无形的、带着淡淡压迫感的气势悄然弥漫开来！
“……就打断谁的腿！”
破庙门前，空气仿佛瞬间凝固。
癞头张和他身后几个泼皮，被林枫那一步踏出带来的无形气势和冰冷话语慑得一滞。尤其是林枫脸上那道在暮色中更显狰狞的灰败伤痕，以及那双深不见底、仿佛燃烧着暗金火焰的眸子，让他们心底莫名地升起一股寒意。
但泼皮的无赖和仗着人多势众的惯性，很快压过了这丝不安。
“嘿！小子挺横啊！” 癞头张色厉内荏地怪叫一声，挥舞着手中的木棍，“给我上！砸了这破庙！把这不知天高地厚的小子腿打断！”
几个泼皮互相看了一眼，发一声喊，挥舞着木棍就冲了上来！目标直指林枫和他身后的破庙！
林枫眼神冰冷，不退反进！体内星莲火种瞬间加速运转，一股新生的、带着暗金光泽的力量如同涓涓细流，瞬间涌向他的四肢！
动作不快，却精准得令人发指！
侧身，避开当头砸下的一棍，左手如电探出，精准地扣住那泼皮的手腕！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声伴随着凄厉的惨嚎响起！那泼皮的手腕如同被铁钳夹碎的枯枝，瞬间扭曲变形，木棍脱手飞出！
林枫顺势一带，那泼皮如同破麻袋般被甩飞出去，狠狠撞在巷子的土墙上，哼都没哼一声就晕死过去！
右腿如同钢鞭般横扫！
“砰！”
另一个冲得最前的泼皮，肋骨处传来清晰的断裂声，整个人如同被狂奔的野牛撞中，口喷鲜血倒飞出去，砸翻了后面一个同伙！
瞬息之间，两个泼皮倒地不起！
剩下的两个泼皮和癞头张，如同被施了定身法，脸上的凶狠瞬间被极致的恐惧取代！他们看着林枫，如同看着从地狱爬出来的恶鬼！
“鬼……鬼啊！” 一个泼皮怪叫一声，丢下棍子转身就跑！
另一个也吓得魂飞魄散，连滚带爬地跟上！
只剩下癞头张，双腿如同筛糠般抖着，脸色惨白如纸，手里的木棍“哐当”一声掉在地上。
林枫一步步走到他面前，每一步都仿佛踩在他的心脏上。
“王瘸子给了你多少钱？” 林枫的声音如同寒冰。
“一……一两……银子……” 癞头张牙齿打颤，裤裆瞬间湿了一片，骚臭味弥漫开来。
“带话给他。” 林枫俯视着他，眼神没有任何波澜，“升道坊的规矩，从今天起，我林枫来定。他的黑手，再敢伸向我的病人，伸向这济世堂……”
林枫的目光，有意无意地……再次扫向巷子对面那个戴着破斗笠的“闲汉”。那人依旧蹲在那里，仿佛对眼前的打斗漠不关心，但林枫清晰地捕捉到，在他说出“规矩”二字时，那人的肩膀……极其细微地……动了一下！
“……我就让他这辈子，再也爬不起来。” 林枫的声音不高，却带着斩钉截铁的杀意，清晰地回荡在寂静下来的巷子里。
“滚！”
癞头张如蒙大赦，连滚爬爬地逃走了，连地上昏迷的同伙都顾不上。
林枫没有再看那两条“死狗”，他的目光，如同实质的刀锋，再次……投向巷子对面那个戴着破斗笠的身影！
四目……仿佛隔着暮色与尘埃……无声碰撞！
那“闲汉”似乎感受到了林枫目光中的冰冷审视和……警告。他缓缓抬起头，斗笠的阴影遮住了大半张脸，只能看到一个粗糙的下巴。他没有说话，也没有任何动作，只是静静地……与林枫对视了足足三息。
然后，他慢慢地……站起身。
动作很普通，如同一个看够了热闹准备回家的路人。但他转身离去的步伐，却异常沉稳，没有丝毫慌乱，甚至……带着一种刻意的、仿佛丈量过般的……节奏感。
他并未走向坊内深处，而是拐进了旁边一条更狭窄、更黑暗的死胡同，身影很快消失在阴影里。
林枫站在原地，并未追赶。心口的星莲火种微微悸动，刚才那短暂的对视，让他从那“闲汉”身上感受到了一种……极其隐晦、却如同毒蛇般冰冷的……气息！绝非寻常泼皮或王瘸子的打手！
是暗哨！绝对是！
他转身回到破庙，关上门。芸娘脸色发白地迎上来，眼中满是担忧：“少爷……您没事吧？”
“没事。” 林枫摇摇头，走到篝火旁坐下，拿起一根树枝，在火堆旁的灰烬里……缓缓划动。
芸娘好奇地凑近一看。
林枫画的是一个……极其简陋的人形轮廓，轮廓的头部位置，被重点标记了出来。
“芸娘，记住这个感觉。” 林枫的声音低沉而凝重，指着那人形轮廓的头部，“刚才巷子对面，有个人。戴着破斗笠，蹲在那里看热闹。他身上……有一种很冷、很阴、像毒蛇盯着青蛙一样的感觉。以后在坊里，如果看到有类似‘感觉’的人，尤其是……盯着我们济世堂看的，立刻告诉我！不要靠近！明白吗？”
芸娘看着灰烬中那个被标记头部的轮廓，又回想刚才门外那令人窒息的对峙，虽然她并未感知到林枫所说的那种“感觉”，但少爷如此郑重的叮嘱，让她瞬间意识到了事情的严重性。她用力点头，小脸绷得紧紧的：“芸娘记住了！像毒蛇……盯着看……”
林枫将灰烬中的图案抹去，眼神却更加幽深。
王瘸子的爪牙，只是明面上的麻烦。
巷子对面的暗哨，才是真正的毒刺。
老丈咳出的星蚀血晶，指向了更深的黑暗。
而芸娘身上的魔纹……依旧如同悬顶之剑。
济世堂的门，刚刚推开。
升道坊的夜，却已深不见底。
那消失在死胡同里的暗哨，如同投入深潭的石子，只留下一圈冰冷的涟漪。他背后的人，是王瘸子？是放印子钱的背后势力？还是……那枚玉牌背后，盘踞在皇城西北角的……“璇玑”？
篝火跳动，将“济世堂”三个血字映照得忽明忽暗。林枫的指尖，无意识地摩挲着怀中那枚小女孩赠送的、画着笑脸的鹅卵石，目光却锐利如刀，仿佛要剖开这升道坊浓重的夜色，看清那隐藏在烂泥与污秽之下的……狰狞真相。