然而，就在清军以为胜算在握的时候，义军阵容里突然响起阵阵嘹亮的军号声，然后本来混乱的义军瞬间整齐的行动了起来，前面几排的义军瞬间蹲下，并用盾牌形成了一道防线。
紧接着，隐藏在这几排义军之后的是一排排端着火枪和连弩的远处弓弩手，站起身后朝着冲来的清军瞄准着。
不好，中计了！
前排的清军脑子里只闪过这一句话，便停止了思考，而偏后的清军看见前排被打成了窟窿后，瞬间亡魂皆冒，不少人掉头就跑，结果反而很快惨死在后面冲来的清军长枪下。
变故来得太快太突然，几个带头冲锋的清军将领都来不及做出什么反应，就被飞来的枪弹打倒在地，失去了意识。
而处在后面的清军眼见前阵瞬间溃败，也陷入了一定程度的骚乱，不少士兵腿软的慌不择路，不知道如何是从。
于此同时，隐藏着的义军的大炮发出轰鸣声，炮弹划破空间，伴随着刺耳的破空声砸在清军后方的阵营里后爆炸开来，恐怖的气浪伴随着飞溅的弹片肆意收割着生命，清军所为之骄傲的甲胄在炮火覆盖之下失去了作用。
一时间，清军阵容大乱，士兵四散奔逃，马匹骡子不受控制的四处乱窜，就是一些处于战场两侧和后方的低级将官也见势不妙朝着战场外逃去。
见到清军几乎是不到一刻钟就陷入了溃乱，义军将领李大勇和清军将领曾国藩都有些错愕，不过相比于曾国藩的不可置信，李大勇却早就有所预料，当即命令士兵擂起鼓来，指挥着义军发动了总攻。
随着鼓声响起，前排的义军瞬间冲起来，如同下山猛虎一般朝着溃逃的清军杀去，他们或三五人一组，或七八人一队，相互配合着冲杀，同时还尽量留出空隙给后面的远程火力。
和曾国藩简单训练了几个月的湘军不同，义军第四师作为义军十大主力师之一，几乎是和三年前李希音发动凤栖镇聚义的时候就成立了的，其队伍士兵是从广西境内数十万预备军中层层晋升而来的，是精锐中的精锐。
因此论起身体素质和单兵素养，义军护卫军的士兵远胜于清帝国最为强盛的八旗军，更何况是这些仅仅成立了几个月的湘军了。
更何况，义军之间相互配合，一队里有火枪手、弓弩手、近战战士和盾士，他们或负责远程防御，或近身作战，或负责防御，彼此之间配合默契，不仅战力倍增，也可以减弱伤亡。
除此之外，各组之间也不会突飞猛进，而是相互协作，比如有一队士兵携带的弩箭、弹药不足的时候，就可以从容退回补充，而左右和后面的其它小组也会迅速跟上，保证义军兵峰锐气不断。
此外，处于后面的小组和随行的医务兵还会随时对战场上受伤的士兵进行救治，由于每名士兵都经过了大量的急救训练，且有经验丰富的义务兵及时用药物救治，因此可以极大程度保证义军士兵的存活率，让他们可以肆无忌惮的进攻。
在巨大的实力差距下，清军节节溃退，不断有清朝士兵听从命令，跪趴在地上，把武器扔了表示投降，而义军果然没有理会他们，继续击杀那些顽固反抗的清军。
虽然曾国藩所练的新湘军战斗力只能说是一般，但是其顽固程度却是比较强大的，在义军交手的几十支军队里也排到前列。
因此这些信息也就被义军随行的战场记录员将其各项表现记录了下来，这些信息归档之后也可以作为军事资料通报全军进行研读，以让义军将士下一次遇到这支部队时可以有所准备。
曾国藩没想到自己花了无数银子和精力组建的湘军如此不堪一击，一时之间心神震荡，意识恍恍惚惚。
还没等他清醒了过来，一枚炮弹在附近炸开，恐怖的气浪把他掀飞，撞在石头上，直接晕了过去。
“大帅！”
“大帅！”
众将大惊，纷纷喊了起来，曾国荃等将冒着炮火把他扶起来，然后在数百亲兵的掩护下直接带着曾国藩朝着东面跑去，没成想慌乱之下帅旗被摔倒，一面巨大的“曾”字旗子轰然倒下。
义军眼尖，立即齐声大喊：“帅旗已倒，曾国藩已死，快快投降，投降不杀！”
本来还聚集起来拼死抵抗的清军回头一看，果然看不见“曾”字旗，一时之间心中骚乱，疑窦丛生。
“难道大帅死了？亦或者逃跑了？”
疑惑之后就是担忧，在思考自己应该怎么办。然后这些清军团体或妄图逃离，或直接投降，战场形势彻底确定了下来。
……
却说曾国藩被中军裹挟着逃离战场，一溜烟的往东北走，本来要回大营东山再起，没成想刚到就远远看见大营火起。
众人咯噔一声，大惊失色，就在这时一队装备精良的义军从清军大营杀出来，曾国藩等人眼见前有伏兵，后有追兵，顿时有些惊慌失措。
还好曾国荃虽然无谋，但却有勇，直接指挥着士兵朝东杀去，其爆发之下居然还真的带着曾国藩和两三百清军杀出包围圈而去。
一路上又遇到了不少溃兵，忙于追击的曾国荃等人也来不及查探，只是听了他们口音没有问题之后就和他们匆匆聚合起来，继续在追兵的追赶下逃命。
最终，曾国藩一行人有惊无险地逃到了永州城下，曾国藩此时醒了过来，直接让曾国荃开始叫门。
此时太阳落了山，城墙上的清兵拿不准主意，连忙报了永州守将来，守将恰好是湖湘子弟，曾经和曾国藩在诗会上见过，因此问了几句，又查验了其官印之后便让人打开城门。
曾国藩等人看了，眼睛纷纷流出泪水，曾国藩想起自己出永州时的事情，甚至想要找东西把自己脸捂上，不要让永州守将看见。
不过，他很快就发现自己矫情早了，只见自己队伍的溃兵里突兀杀出上百人，朝着城门杀去，用连弩和手雷收割着生命。
随着几声轰隆隆的巨响和一阵哀嚎声，这支义军便和清军在城门口厮杀了起来，同时一道烟花飞向空中爆炸开来。
然后随着阵阵马蹄声和脚步声，隐藏在丛林里的义军第十师一齐杀出，朝着城门口冲去。
原来杨萍在袭击了清军大营之后并击败曾国藩后，看着他们仓促之间的背影后心生一计，一面追击清兵，一面找来几个的溃兵，让他们掩护着义军混入了他们之中，遇到问题的时候就让这些溃兵出声。
而曾国藩等人因为被义军一直追着，也就没有怀疑他们，等到了永州城下后曾国藩果然帮他们骗开了城门，义军几乎是毫不费力的攻入永州城内。