苏琛觉得自己真是糟了无妄之灾，世子跟四小姐闹不愉快，四小姐是拍拍屁股走人了，他却还要被迫忍受世子的臭脾气。
唉！真是神仙打架，小鬼遭殃！
连这手里的美酒都不香了！
整个大厅里，景瑜公主端坐在上首的位置，两旁是镇国公裴盛安及夫人温氏，和其他裴氏族人，另一边则是如燕王妃这样地位颇高的长辈。
沈霜宁和晚辈们坐在一起，左右是沈菱和裴晴。
此次镇国公府特请了宫廷乐师来演奏，丝竹管乐声令人身心愉悦。
“宁姐姐，你觉得我三哥如何？”一旁传来裴晴的声音。
沈霜宁闻言便看了眼不远处的裴执，对方正与公孙大人说话，虽听不清说了什么，但公孙大人捻须微笑的模样显然是对裴执很欣赏。
这位公孙大人是国子监出了名的严师，也是帝师，时常给皇帝以及大臣讲课，对谁都不假辞色，这还是沈霜宁头一回看见对方流露出温煦的模样。
沈霜宁不多做点评，只说道：“裴公子应是很优秀的男子。”
裴晴闻言弯起眼睛笑道：“那当然，要不是我三哥从前病得出不了门，耽误了许久，哪还轮得到旁人当状元。”
话音未落，裴晴又猛地想起来沈修辞就是去年的状元郎，于是她连忙找补一句：“我的意思不是你兄长不配当状元，沈公子也很厉害，是我钦佩之人，只是碰上我三哥的话，兴许要困难一些。”
一旁的沈菱听见了，表情颇不赞同。
裴执是裴晴的兄长，她对兄长的滤镜自然比较厚重。
沈霜宁并未多言，随后又借此机会跟裴晴打探了一下裴执的情况。
外人只知裴执幼时高烧，因救治不及时才烧坏了脑子，而后有十多年都不曾外出见人，沈霜宁听到的也是这个版本。
但裴晴却告诉她事情真相并非如此。
裴执烧糊涂了是真，但他并没有痴傻，只是落了个半身不遂，因接受不了自己无能才性情大变，
裴执早慧且聪明，智商野心都远超同龄人，这样的人一旦跌入泥潭，对他来说是比死了还痛苦。
正是因为太聪明，所以才会做出常人难以理解之事，被人认为是“疯”了。
而他现在好端端的站在众人面前，自然是他已经恢复过来。
“我阿娘在一年前为三哥寻了位神医，三哥半年前就能站起来了，只是毕竟那双腿有很多年都没有知觉，是以需要不少时间慢慢适应，现在已经完全好啦！”
裴晴由衷地为三哥感到高兴，只是又想到什么，神情有几分落寞。
三哥是好了，可二哥又受伤了，眼下就只能依靠三哥了。
得知裴执的过往，沈霜宁喃喃道：“原来是这样......”
难怪她今日只是推了裴执一下，没用多少力道，他竟然就摔了。
原来是他那双腿本就有问题。
沈霜宁心里又不禁产生了一点愧疚。
燕王妃原是不知沈霜宁也来了的，是以看到她时，还有点意外。
听说沈霜宁颇得景瑜公主青睐，居然还得了公主的腰牌，是以便对她上心了些，连王妃自己也不知为何要暗中关注一个小丫头，明明先前她还挺不喜欢沈霜宁的。
然后她便发现了一个不可思议的事情——裴夫人乃至其他的裴家人似乎都格外关注沈霜宁，那些目光有意无意地落在沈霜宁身上，隐隐打量着，却并不带有恶意。
这种情形她曾见过的，就是宋惜枝来王府做客时，王府上下都这么悄悄打量她，那是对未来女主人感到好奇的眼神。
现如今在镇国公府，周围的人也是用这种眼神暗暗打量着沈霜宁。
难道镇国公府也看上了沈霜宁？
燕王妃愣了愣，这沈四姑娘何时这么受欢迎了？
旁边的夫人们都在轻声议论着今日来赴宴的公子小姐们。
不知是谁将话题绕到了裴三郎身上，有位夫人试探裴夫人：“国公夫人，三公子这个年纪也该婚配了，先成家再立业嘛！不知夫人可有为他相看哪家的小姐？”
镇国公府里也有不少优秀的公子，夫人们今日过来原是不打算考虑裴执的，毕竟他曾经病得那样的严重，多少有点顾虑。
可今日一瞧，见他一表人才，为人又谦逊，身体也健朗，最重要的是有才学！即便是没有相看的打算，问问也不打紧嘛。
燕王妃也看了过来，心里隐隐有了个猜测。
只见裴夫人搁下茶杯，轻笑道：“三郎是个有主意的，他的婚事我做不了主。”
夫人们不以为然：“自古通婚乃父母之命媒妁之言，夫人是他的母亲，怎么就做不了主？且我瞧三公子是个知书达理之人，怎会不听夫人的话呢？”
她们都觉得裴夫人是不肯向她们吐露心里的打算。
裴夫人笑而不语，她们哪知道，三郎瞧着好说话，实际是最不听话，最让人头疼的。
她们若是见识过裴执“疯”起来的样子，就不会这么以为了。
有位夫人替自己女儿问道：“我那丫头与三郎年纪相仿，脾性也合得来。”
裴夫人干脆直言道：“三郎他已经心有所属，容不下旁人了。”
这位夫人闻言有些尴尬，讪讪道：“......这样啊，那不知是哪家的小姐？”
裴夫人这就不说了，但燕王妃分明看到她抬眸看了眼沈霜宁的方向。
燕王妃心想果然如此。
心里有些郁闷起来。
在她拒绝荣国公府之前，明明这沈四姑娘在一众贵女中再普通不过，压根就不算抢手，可怎么现在又成了香饽饽了？
燕王妃胸口好似堵着一口气，上不去也下不来，一连喝几口茶才勉强顺下去。
戌时，宴席便结束了。
裴晴送沈霜宁出去时，忽然叹了口气。
沈霜宁于是关心问：“晴妹妹可有什么烦心事？”
裴晴便说道：“我前两日从三哥那听说，长公主的生辰宴要了，特意点了三哥的名字，要他届时抚琴一曲呢，可眼下三哥的手受了伤，怕是......”
沈霜宁心头一凛。
长公主的脾性素来是阴晴不定，要是搞砸了她的生辰宴，不死也会脱层皮。
裴执到底是为救她才受伤的，她岂能坐视不理？且她也是因为裴执才知道宋阁老跟圣天教有牵连的，裴执也算是帮了她和沈家。
沈霜宁素来恩怨分明，眼下裴执于她有恩，她不能不帮。
于是在离开镇国公府之前，沈霜宁又去找裴执说了此事。
“四小姐要替我弹琴？”裴执有些意外道。
沈霜宁道：“我的琴技还算可以，就是不知这么做的话，能否过得了长公主那一关？”
“毕竟是公主殿下是要我抚琴为她庆生，四小姐若是代劳，怕是不成。”裴执又看了眼自己的手。
那条蛇的牙齿很长，咬下去时扎到了骨头，此时抬起手来，指尖还有些许发颤。
沈霜宁被蛇咬过，深知这种痛苦，没个十天半月是消不了的。
然而四天后就是长公主的生辰宴了。
“那我能为你做些什么？”沈霜宁心里那份愧疚是愈发强烈了，若是因为她导致裴执被长公主问罪，她真的会很过意不去。
她不想欠裴执什么。
裴执看着她面露担忧的脸，思索片刻，道：“不如这样，到时候你抚琴，我吹箫。”
沈霜宁犹豫了一会儿，便答应了。
裴执眼里闪过笑意：“那便有劳四小姐了。”
“这是我应做的。”
沈霜宁没有多待，正要走，却看见了不远处的萧景渊。
她顿了顿，便一脸淡然地收回了视线，也不管对方此刻心里怎么想，径直走了。
萧景渊脸色阴沉。
裴执仍站在原地，他转身看向萧世子。
隔着一条长廊，裴执嘴角噙着笑意，朝萧世子微微颔首，似是打招呼，又似是挑衅。
萧景渊皱了皱眉，不予理会。
春日天气阴晴不定，第二天便下起了雨。
沈霜宁是在府里得知宋阁老被抓进镇抚司的消息，除了她，国公府的其他人都很震惊。
当然，沈霜宁也是有些意外的，她知道宋阁老迟早会出事，只是没想到这么快。
昨日宋府宴请贵族时还很风光，谁知今天就遭了殃，实在令人唏嘘。
不过外界还不知宋阁老具体是犯了什么事，想来会有很多不明真相的人会上奏求情，沈霜宁特地嘱咐了母亲，千万别让二叔在圣上面前乱说话。
“你且放心，此事我已告诉你二婶，你二叔向来都听她的话，二房精明着，不会犯错的。”沈夫人说道。
二房之前被拦着不给去宋府赴宴时还有点怨气在，这会儿知道宋阁老竟然进了镇抚司后，那点怨气全消了，只剩下震惊。
二房夫人还特地来找了沈夫人，打探宋阁老一事。
可沈夫人嘴严，自然是没有将关键的信息透露给她，二夫人并不知是跟沈霜宁有关，只以为是沈修辞在翰林院听到了些风声。
沈修辞却知道，此事跟自己的妹妹脱不了干系。
沈夫人一走，沈修辞便来了妹妹的兰园。
“宁宁，你的事大哥一向很少过问，但此次宋阁老贪墨获罪，此前京中尚未有半点风声传出，你是如何得知的？”
“宁宁，你有事瞒着哥哥，对不对？”
沈修辞望着面前的小女娘，明明模样还是印象中无二分别，可就是说不出哪里变了。
沈霜宁早就猜到瞒不过兄长，自己这个大哥机警敏锐，她那点小把戏哪里能从他眼皮子底下混过去？
“是小侯爷告诉我的。”
没办法，沈霜宁只能拿谢临出来挡灾。
眼下谢临不在，且就算他在，沈修辞也断不会去跟谢临求证的。
“当真是他透露给你的？”沈修辞有些狐疑地看着她。
沈霜宁连连点头，眼神不闪不躲。
沈修辞看了她半晌，便不说话了，垂眸喝茶时思索了一会儿。
谢家与宋家并非世交，也无亲戚关系，只是听说那位侯夫人跟宋夫人是手帕交，关系还算不错，是以谢临偶尔会唤宋惜枝为“宋表妹”。
可两家到底是没有联姻，纵使两位夫人交情好，那也是在不动摇各方利益的前提下，不过这件事那位侯夫人未必就知晓，兴许是侯爷听说了什么，再告诉谢临的。
以谢临对妹妹的喜欢，的确会提醒她。
他对谢小侯爷没什么好感，但不可否认此次谢临的确拉了国公府一把，否则怕是会生出不少麻烦。
沈修辞没再多问，只是临走前还是提了一嘴。
“听说谢临一到儋州就中了黑风寨的埋伏，貌似还受了伤。”
那群扎根在儋州的地头蛇一向凶狠，得知朝廷要来剿匪，当然不会坐以待毙。
“他受伤了？！严不严重？”
一听谢临受了伤，沈霜宁既震惊又担忧，立即站了起来，可又发现自己什么也做不了，急得眼眶都红了。
沈修辞看了她片刻，才道：“你也别太紧张，具体发生了什么，我也不清楚，不过我对他还算了解，死不了就是了。”
这算什么安慰？
阿蘅捂脸。
沈修辞走后，沈霜宁心里记挂着谢临的伤势，于是写了封信，可是经阿蘅提醒，她才意识到这封信怕是很难送到谢临手上。
大梁军营驿站制度严格，“私带民信”给士兵是重罪，她与谢临非亲非故，人家不会通融的。
而儋州是险恶之地，普通的信使不会冒险涉足那个地方，商旅更不会去了。
那就只剩一个不是办法的办法了......