晚间柳朝明回府，薛晚棠首先汇报了这件事。
薛晚棠，“国公爷，你说我做得对不对?”
柳朝明放下手里的方巾，竖起大拇指，“真是了不起，假如不是你提及，我想包括张有清都不一定能想到要追查造谣者。”
薛晚棠傲娇地昂起头，“我就说吧，有国公爷在身边耳濡目染，我会越来越厉害。”
柳朝明很满意如今的状态，一壶酒，一盘菜，一方天地一个爱人。
薛晚棠好奇地问，”国公爷，你说造谣人出于什么目的？”
柳朝明摇头，“不好说，如今巴托城一点点向好，许是触动了什么的利益？”
薛晚棠蹙起眉。
柳朝明想起一事，“对了，有件大事。”说着，从怀里掏出一封密信，想想又放下，道，“算了，有些话是我和兄弟们之间的暗语，我查了一下益春堂的背景，你猜怎么样？”
柳朝明表情严肃，薛晚棠想到了，“有京城的关系？”
柳朝明点点头，“不止京城那么简单，赵显鹏是九敬王的外甥。”
薛晚棠挑眉，“九敬王是谁？”
柳朝明想想个中的关系，简单介绍，“说是九敬王，皇上应叫他九皇叔，如今大胤，除了懿太妃就数他辈份最高，懿太妃关在冷宫，皇上面前的长辈，只剩他。”
薛晚棠唏嘘，“我在京城怎么从来没听说过这个人？”
柳朝明眯起眼睛，“九敬王这个人淡泊名利，皇上登基前他便卸下名利，带着一家老小偏安一隅，生活在离北梁不远的静安城，这些年从不入京，也不参与皇家事，别说你，我都是第二次听说这个人。”
薛晚问，“第一次呢？你怎么知道这个人？”
柳朝明想想，“还是年初我从鞑靼带回议和书后，皇上修书给九敬王报喜讯，顺便给他送了生辰礼，我才知道大胤居然还有这号人物。”
薛晚棠不解，“既然九敬王淡泊名利，怎么能与赵显鹏扯上关系？”
柳朝明笑笑，“赵显鹏是九王妃的亲外甥，这又不是九敬王自己能选择的事。”
薛晚棠还是有疑惑，“赵显鹏的益春堂垄断巴托城这么多年，以次充好蒙骗百姓，假如没有人在背后撑腰，他不敢，既然他有恃无恐，怎么能与九敬王撇清关系？”
柳朝明沉思片刻，“这点我会再派人去查，不过有一点，静安城与巴托城一个在北一个在西，中间距离千里，就算赵显鹏狐假虎威，远水解不了近渴。”
薛晚棠还是坚持她的想法，“总之你再好好查查吧，宁可信其有不可信其无，我总觉得赵显鹏狐假虎威，至于是不是傍着九敬王这棵大树，真不好说。”
柳朝明盯着薛晚棠的眼睛笑了笑，“现如今巴托城的各种关系你倒是比我上心，能娶到你这个贤妻，是我柳朝明三辈子修来的福气。”
薛晚棠喜欢被奉承，拾起盘子里的山果递给柳朝明一颗，“你尝尝，袁果果送来的，对我表示感谢，我是希望她和赵钊有个好结果。”
柳朝明张嘴吃下一颗，只咬一口，酸涩的果汁让他眉头紧皱，“你吃这东西？”
简直难以下咽。
薛晚棠竟奇怪地瞪起眼睛，“多好吃，酸酸甜甜，你不吃可别浪费。”
薛晚棠口中的别浪费，是让柳朝明别再吃，柳朝明真没浪费，薛晚棠笑着咬住柳朝明的嘴唇气他欺负她。
笑闹着，前院小厮来通报，张有清来找夫人，说有事通报。
临出门，薛晚棠又拾起一颗山果放在口中，柳朝明震惊地看着她把果子咽下肚，感叹，“怀孕的女人确实不一样。”
张有清在门厅等候，见柳朝明和薛晚棠一起出现，赶紧施礼，倒也省了功夫，“国公爷，事情查清楚了。”
柳朝明递了一杯茶，有些不敢相信，“真有人散播这种言论?不会是鞑靼人吧？”
张有清摇头，“源头是朱由利的爹爹，朱刚烈。”
薛晚棠愣住，“我救了朱由利，他们朱家就是这么做事？”
张有清微笑，“国公爷和夫人一定不知道这个朱刚烈是谁，朱家嫂子与益春堂赵显鹏的大夫人是亲姐妹。”
薛晚棠把这层关系想了又想，“那朱刚烈做这种事是为点啥？替赵显鹏出气？”
张有清擦擦额头的汗，喝下一大口茶水，“国公爷，我听夫人说了，益春堂以次充好，这些年在巴托城没少欺压百姓，朱刚烈平日经营铺子，也是个奸猾之人，至于他怎么想，为啥干这种事，我分析也就是不想巴托城好。”
柳朝明蹙起眉，刚才在内室，他和薛晚棠还在说赵显鹏狐假虎威，这么说，攀附九敬王这条大树的人不止赵显鹏一个人呀。
长久在官场的敏锐洞察力，让柳朝明觉得这事不一般。
柳朝明，“朱刚烈自己怎么说？为什么散布谣言？”
张有清，“他说见到城防日夜操练，军粮也准备充足，更是引坎儿河入巴托城，关于要打仗这个想法，是他自己分析出来猜的。”
柳朝明撇撇嘴，朱刚烈也只能这么说。
张有清，“朱刚烈一直强调，他是喝酒后吹大牛，没想到百姓一传十就这么传开了，他是无心说这些话。”
薛晚棠瞪起眼睛，“简直是一派胡言，他怎么可能不知道自己说什么，早知道朱家是这样的人，我真是多余救朱由利。”
柳朝明握住她的手，“意气用事了吧？你就朱由利是把真相公众出来，不然袁果果怎么办？至于朱刚烈······”
柳朝明沉吟片刻对张有清道，“不能这么便宜了他，也让百姓看看，巴托城不是随意制造恐慌的地方。”
柳朝明吩咐，“你带几个兄弟，把朱刚烈抓进大牢，一定待满二十日，这二十日，让他每日口述为什么说谎，并把告示分发至闹市口，张贴在衙门告示板。”
张有清点头，“这个法子好，国公爷，我还调查出一个未经证实的细节，听朱刚烈邻居说，他是想把朱由利送进军营，结果宋统领没要，朱刚烈才心生怨恨，不过朱刚烈自己不承认。”
柳朝明摇摇头，“那就不管了，造谣的原因只有他自己知道，我们要做的，就是把谣言扼杀在萌芽中。”
薛晚棠一旁听了这些话，倒是有了一个特别的想法。