玄寂手指一颤，汗珠顺着额角滚下来。他能感觉到蛊虫传来的震动——护盾在不断恢复，每过几秒就补回五分之一的力量。那些符文像活过来一样扭动、重组，甚至开始反咬他的意识。
“它在吃我的神识。”他咬紧牙关，眼底泛红。
赤璃站在机关傀儡前，双手飞快结印。火核已经烫得快要熔掉，但她不敢停。忽然听到身后传来纸张撕裂的声音，回头一看，一张闪着微光的符纸正从机关鸟爪子里飘落。
那是她刚扔出去的最后一张干扰符，原本只是想打乱护盾修复节奏。可现在，符纸上浮现出的图案让她心头猛地一跳。
曼陀罗。
那种暗红色的花，在幽冥殿的古籍里只提过一次：“曼陀罗之血，能开星门。”
她还没来得及细想，下一秒，护盾深处爆发出一股强烈能量波，把她震得后退几步。
“玄寂！”她喊了一声，声音急，“你还能撑多久？”
玄寂没说话，眼神冷得像死水，但手却突然收紧。三组蛊虫在他的控制下轮流冲向护盾，一组进攻，一组疗伤，一组待命。每次接触都会引发一阵强烈的反噬，空气都像是被扭曲了。
“还有十分钟。”月泠从上方开口，脸色发白，手中的星盘已经出现裂痕，“再拖下去，我撑不住了。”
赤璃咬牙，立刻启动机关傀儡内部的星象感应器。那是个她在幽冥殿偷偷复制下来的装置，本来是用来追踪目标的精神波动，现在却被她用在分析护盾上。
傀儡双臂快速击打护盾表面，每一次撞击都激起一圈圈炽热的能量波，把金属外壳烧得焦黑。
终于，在第十七次尝试后，感应器显示出一个关键点——
能量最弱处。
“找到了！”赤璃低声喊道，眼里透出一丝光亮。
她马上调整傀儡姿势，把全部动力集中在双臂，准备发起最后攻击。
就在这时，玄寂忽然睁开眼，瞳孔缩成针尖。
“不对。”他说。
话音未落，护盾深处传出一声刺耳的啸叫，紧接着，一道残影从裂缝中冲出来，直扑赤璃！
“小心！”玄寂大吼。
赤璃几乎是本能地翻滚躲避，但那道影子太快了，擦过她的肩膀，留下一道焦黑的痕迹。空气中弥漫着一股烧焦的味道。
“是精灵残影！”月泠惊叫，“它还活着！”
玄寂心里一沉。虽然守护精灵已经被重创，但它残存的意识依旧很强，足以影响整个行动。
“不能让它靠近核心。”玄寂咬牙，立刻召回所有蛊虫，在空中布下屏障，挡住残影的第二波冲击。
但那残影没有真正进攻，而是在空中游走，像是在找什么东西。
“它在找……”玄寂猛然意识到什么，胸口一紧，“它在找弱点！”
果然，下一秒，那道残影直奔护盾一角，正是赤璃刚刚发现的那个薄弱点。
“不行！”赤璃怒吼，操控傀儡全速冲过去拦截。
轰！
两股力量在半空相撞，爆发出耀眼光芒。傀儡被震飞几米远，胸口火核熄灭，右臂直接断裂。
但它完成了任务——挡下了最关键的一击。
“够了。”玄寂深吸一口气，眼神变得坚定。
他缓缓抬起手，剩下的蛊虫全都从袖口飞出，在空中组成一个诡异的阵型。
这是他最后的力量。
“现在——”他低声说，“动手。”
赤璃毫不犹豫，启动傀儡的终极模式。傀儡双眼亮起刺目的红光，体内最后一丝动力瞬间爆发，像一头猛兽般冲向护盾弱点。
与此同时，月泠咬破指尖，将鲜血滴入星盘。镜面映出北斗七星的轨迹，星光汇聚成一条精确的引导线，直指护盾核心。
“去吧。”她轻声说。
轰！
傀儡和蛊虫同时撞上护盾，那一瞬间，整个空间仿佛陷入短暂的寂静。
然后——
咔嚓。
第一道裂痕出现了。
接着是第二道、第三道……
护盾剧烈震荡，符文崩解，能量外泄，形成一道道狂暴的风暴。
“快退！”月泠大喊。
赤璃却站着没动，她死死盯着正在崩溃的护盾，眼神复杂。
她看见了。
在护盾最深处，那段符文结构，竟和她在幽冥殿看到的一份古老图谱完全一致。
那不是普通禁制，而是某种封印。
就在她脑子转不过来的时候，护盾终于承受不住连番冲击，轰然炸裂。
紫黑色屏障四散开来，化作无数碎片，消失在空气中。
禁制核心，终于暴露在他们面前。
一颗悬浮在半空中的晶石，通体幽蓝，内部流转着奇异的光晕。它静静漂浮在那里，仿佛在等什么。
赤璃屏住呼吸，心跳加快。
她知道，他们赢了。
可就在这一刻，一道暗红的光悄无声息地钻进了玄寂的胸口。
他毫无察觉。
风停了，尘埃落下。
三人站在原地，望着眼前的禁制核心，沉默。
“我们……做到了？”赤璃低声问。
玄寂没回答，目光落在核心上，眼中闪过一丝异样的神情。
那是一种既熟悉又陌生的感觉。
就像……命运的齿轮，终于开始转动。