林凡的星胎正抱着半块“故事糖”打盹——那是雾隐林的“话本猫”送的，说是能给星胎补“故事魂”。可他刚舔了口糖渣，太初系统的光幕突然“唰”地弹出，这次不是暖光，是道清越的琴音裹着竹香，裹着粒翡翠色的星屑：“检测到宿主‘故事魂’与‘声隐竹’产生共鸣——速往西南方十里外的‘竹音谷’，竹灵‘清响’即将沉睡，需宿主用‘最动听的声音’唤醒它，否则……”琴音突然变调，“咳咳！否则竹灵要变成‘哑竹’啦～”
“竹音谷？”火灵儿的尾巴尖“唰”地竖成小旗子，“我听卖竹笛的老汉说过，那谷里的竹子会唱歌！有的唱山歌，有的唱小调，还有……”她偷偷瞄了眼林凡的糖画，“但上个月李猎户进去砍竹，出来时成了个吹竹笛的哑巴，只会‘呜呜’吹～”
“哑巴好啊！”金珠兽叼着块“故事糖”从林凡怀里窜出来，“我上次在稽查艇残骸里，啃了块竹簧，嘎嘣脆～”它话音未落，系统光幕突然弹出个发光的竹笛图标，笛身上飘着张纸条：“竹灵有令：今日只收‘真心声’，假声者罚变竹节～”
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笛前遇竹
竹音谷的入口藏在两丛“笑棘”之间。林凡刚靠近，棘条就“唰”地垂下，裹着糖霜的藤蔓在他头顶织成张网，网眼里漏下的不是阳光，是串串清脆的鸟鸣。
“欢迎来竹音谷～”
声清越的女声从竹梢传来。林凡抬头，只见个穿青衫的少女站在竹枝上，发间别着根竹簪，裙角沾着竹露，连鞋尖都粘着半片竹叶——正是系统语音里的“竹灵”！
“你是……清响？”苏清欢捧着乖囡凑过去，“我师父笔记里写，竹音谷的竹灵是‘声之灵’所化，专管人间声音～”
少女歪着脑袋，竹簪突然“啪嗒”掉在地上：“我是‘清响’，竹灵的关门弟子！竹灵去人间寻‘真心声’了，临走前说，要是有戴‘故事魂’的小孩来，让我带他看‘声隐竹’的宝贝～”她指了指谷中央的竹林，“不过现在竹林生病了，竹子都哑了，您快帮忙治治～”
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笛底藏忧
竹音谷的竹子泛着青灰色，本该随风摇曳发出“沙沙”声，此刻却静得可怕，连竹露坠落都听不见。林凡伸手触碰竹干，竹子突然“刺啦”一声，裂开的缝隙里竟掉出块糖画残片——是他上个月给糖画婆婆补的“胖娃娃抱糖罐”！
“竹里有‘哑音’！”火灵儿用糖画笔戳了戳竹干，“我画个‘糖笛’吹吹看～”她的笔锋在空气里一划，糖霜立刻凝成根小笛子，“吹响就能唤醒竹子～”
“没用的～”清响跺脚，“哑音是‘假声’攒的，得用‘真心声’泡才能化～”她突然拽住林凡的衣袖，“您会模仿声音吗？竹灵说过，真心声要‘戳中人心尖尖的暖’～”
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笛鸣破寂
林凡清了清嗓子，想起糖画婆婆熬糖时哼的小调，想起笑痴子画糖画时的笑声，想起雾隐林里话本猫讲的“林小糖和阿妹”的故事……他蹲在竹前，对着竹子哼起奶奶生前哄他睡觉的歌谣：“月光光，照地堂，糖罐罐，甜又香……”
竹子突然“沙沙”冒起声。最靠近林凡的那根竹子裂开条缝，露出里面裹着的糖画——是奶奶年轻时给他画的“胖娃娃抱糖罐”！
“成功了！”小桃子拍着手，“这是‘真心声’显形啦～”
清响眼睛一亮：“快！趁现在，用‘故事魂’引竹灵入竹～”
林凡运转“笑天真诀”，将故事魂注入竹干。竹子突然“嗡”地发出金光，裂开的缝隙里渗出蜜色的糖浆，顺着竹节往下淌，在地上凝成个糖画小娃娃——正是奶奶的模样！
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笛醒星芒
“竹灵回来啦～”清响突然指着竹梢。
众人抬头，只见个穿糖霜色道袍的老者站在竹枝上，手里端着杯茶，茶盏上还沾着糖渣：“小清响，你又偷懒没扫竹径？”
“竹灵爷爷！”清响扑过去，“是这些哥哥姐姐帮我扫的～”
老者笑着摸出根竹笛：“你们就是林凡小友吧？我听系统说，你要修‘太初系统’？”他指了指林凡怀里的故事糖，“这糖能帮你融合故事魂与竹灵之力，不过得用‘最动听的声音’当引子～”
“最动听的声音？”林凡摸着怀里的糖画，“是奶奶的歌谣，还是糖画婆婆的笑？”
老者摇头：“是你心里的声音——你总把遗憾变成糖，把眼泪熬成蜜，这就是最动听的声音。”他把竹笛塞进林凡手里，“吹响它，然后把故事魂注入竹灵～”
林凡咬了口糖画，甜得他眼眶发热。他运转“笑天真诀”，将故事魂缓缓注入竹笛。竹笛突然“嗡”地发出金光，谷中央的竹子“哗啦”涌出，重新变得青翠欲滴，竹梢挂着层糖霜，连空气都甜得发黏。
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谷外余音
离开竹音谷时，清响抱着竹笛不肯撒手：“我要把它挂在竹梢，这样竹子就永远会唱歌啦～”
“那我画幅‘清响吹笛’的糖画！”小桃子举着糖画笔，“挂在糖画摊当招牌，保准吸引更多客人～”
“我带两斤竹笛回去！”火灵儿的尾巴尖挂着糖渣，“给糖画婆婆尝尝，她肯定说比她的蜜枣糖还甜～”
苏清欢抱着乖囡走在最后，兰草枝上的露水滴在糖霜路上，晕开朵淡粉的花。乖囡突然指着天空喊：“糖云！糖云！”
众人抬头，只见竹音谷的上空飘着无数糖霜云朵，每朵云里都裹着段声音——是林凡刚哼的奶奶的歌谣，正随着晨风轻轻摇晃。
林凡摸着怀里的竹笛，系统光幕突然弹出提示：“检测到宿主‘故事魂’融合‘竹灵之力’，笑能境界+1层（元婴中期→后期），解锁‘心笛引星’（可用竹笛引动星芒，赋予武器‘声性’）。”