一炷香后。
李元清颤巍巍地拄着精美的木杖，在自家宽敞的小院子里来回踱步，时不时往大门的方向望了一眼，旋即深深地叹了口气。
“哎！老夫的一世英名啊！”
“那狗日的李秀芬，要是还敢回李家村，那请大夫登门诊金的费用，老夫必要让她全数赔偿！”
一旁，正在弯腰搓洗衣物的妇人听到后，一脸无奈地放下了手中刚洗到一半的衣服，轻声道：
“老爷，你身子都好这么多天了，也该出去走走了，天天呆在家里唉声叹气，不愿出去见人。”
“长期以往，怕不是要被憋坏了。”
听到这话，李元清老脸通红停下脚步，狠狠地跺了跺手中的精美木杖，怒声喝道：
“还不都怪那畜生李秀芬？！”
“让老子脸都丢尽了，还如何好意思面对李家村的村民们？堂堂里正，竟然当众窜了……”
话刚说到一半，他激动的情绪瞬间蔫了。
想到那不堪回首的经历，李元清便感觉痛不欲生，生不如死。
他守了一辈子的清誉啊！
偏偏在该颐养天年的岁数，有了如此之大的劫数，难道这就是上天对他帮亲不帮理的惩罚么？
要是能重来，他当初绝对不会在叶老三的小院子里，故意给李秀芬拉偏架！
“唉……”妇人对此也有些无奈，相处了大半辈子，她心里自然极为清楚，自家丈夫最在乎颜面和名声。
前些日被李秀芬“误伤”，导致身为里正的丈夫在自家村民面前，丢尽颜面。
这些日，连大门都不愿意迈出。
就连有人拜访，也让她用身子未愈的借口婉拒。
“那再过些日子，等风波消停了，老爷你再出门吧。”
说着，她就准备继续搓洗手中脏污的衣物。
李元清阴沉着脸，死死抓住手中的精美木杖。
砰！砰！砰！
忽然，一阵急促又大声的敲门声陡然响起。
他一个没注意，险些被吓得身子不稳，摔倒在地。
还好妇人眼疾手快，一个箭步冲了上去。
“老爷，你没事吧？！”
李元清心有余悸地拍了拍胸口，没有搭理自家夫人的关怀，而是怒目圆瞪看向大门。
正要开口怒骂之际，门外传来的急促声却让他懵在了原地：
“里正夫人，大事不好了！”
“里正大人怕不是犯事了，县老爷专程派遣县里的衙役大人到咱们村口，指名道姓要带走里正！”
此话一出，妇人脸色瞬间大变。
下意识看向自家丈夫，双手搀扶的动作也下意识猛地收回。
失去她的搀扶后，李元清整个人失魂落魄地连退三步。
噔噔噔！
“我，我犯事了？！”
“县老爷派衙役来抓老夫？！”
他整个人都愣住了，他怎么不知道？
能派衙役亲自到村里的抓自己，那犯的事必然极大，影响恐怕极其恶劣！
可……可他怎么都想不起，他究竟犯了什么事？
“老爷，你背着我干什么坏事了？”
妇人说话的声音都有些颤抖。
看向李元清的目光中，不由多了几分恐惧。
“你问我，我问谁去？！”
李元清瞪了瞪眼，双手都有些颤抖。
他心中忽然有了个猜测。
听说昨日县老爷专程赶到青阳镇，只为设宴请叶老三家的小女娃子见上一面。
该不会在宴席上，叶家小女娃把他当初帮亲不帮理的事，给县老爷告状了吧？
“以那叶家女娃子记仇的性子，估计真能干出这事！”
想到这里，他不由有些面如死灰，心情顿时坠入了谷底。
虽说这事小得不能再小，就算去衙门击鼓升堂，县老爷非但懒得管，恐怕还要怪罪击鼓那人小题大做！
但叶家那小女娃子，如今名声正盛，县老爷倘若有事相求，说不准借题发挥，把他当成一份大礼送给叶家女娃子，以此交好对方……
此念刚刚在心头升起，李元清额头便开始冒出细密的冷汗。
咔哒——
与此同时，妇人已经怀着忐忑的心情，走到大门前拉开了门栓，然后打开大门。
大门刚打开点缝，就被门前那群吃瓜的妇人猛地挤开！
“里正夫人，大人他现在在何处？”
“该不会还在床上趴着吧？赶紧让里正大人穿好衣物，快快到村口一趟，衙役大人都等了好久了！”
“是哩是哩，那县里来的衙役黑着脸来的，看着可凶了呢，要是大人去晚了，恐怕那位衙役大人会颇有微词。”
听到最后一句，妇人脸色陡然间煞白！
门口那群吃瓜不嫌事大的女人趁势往院子里瞄了一眼，看到再熟悉不过的身影后，不禁有些讶然：
“里正大人，你身子都好完全啦？俺们还以为你瘫在床上哩。”
“那昨日狗娃家里婆媳闹得那么大，他专程喊人上门请您主持公道，你咋不去呢？”
见眼前这群妇人一手抓着瓜子，边嗑边将瓜子皮呸在自家门前，一副吃瓜好奇的样子。
李元清脸色瞬间阴沉了下去，语气极其不善：
“还能因为什么？没看见老夫手里的木杖么？”
“但凡身子好了些，老夫自然不会懒怠，村里再小的事，何曾没放在心上？”
“再说狗娃家那对婆媳不是整日整日吵么？就没有个消停的时候！狗娃自己都管不好，老夫登门又有何用？清官还难断家务事呢！”
说到“清官”这个字眼，他不由暗暗叹了口气。
他不就是有些拉偏架么，至于被叶小女娃子告到县老爷那边去吗？！
听到他红着脸强行解释后，门口那些妇人瞬间露出了然的模样。
“罢了罢了，横竖都是死，与其在这里担心受怕，不如早些去村口向衙役大人问清楚情况。”
想到这里，李元清也不再废话，脸色极为不好的扔掉手中的木杖。
在妇人震惊的目光中，健步如飞地往大门的方向走来。
“都让开！别挡路！”
哗的一下，那些凑热闹的妇人自觉地让出一条道路。
李元清一副视死如归的模样，毫不犹豫地走向人堆里。
他却没注意到，他刚走近的时候，那些妇人中间有好几个下意识捂住了鼻子。
似乎是想起了那日不好的经历……
望着自家老爷的背影，妇人都来不及担忧，站在大门口震惊地喃喃自语道：
“老爷，他什么时候好的？”
明明刚才还在院子里拄着木杖哩！