而那西王母的虚影，在发出这一击后，也迅速变得黯淡，最终化作点点金光，消散在空中。那卷玉简的光芒也随之黯淡下去。
这突如其来的变故让战场出现了刹那的死寂！
“就是现在！干掉他！”周存眼中寒光爆射，强压下因强行施展星漩而翻腾的气血，身影直扑受创的博士！
吴邪、王胖子等人也精神大振，奋力反击！
然而，博士虽然受伤，却并未失去战斗力。他抹去嘴角鲜血，脸上露出狰狞的笑容：“垂死挣扎！就让你们见识一下，我真正的成果！”
他猛地按动腰间一个隐藏的按钮！
嗡——！！！
那剩余的四台杀戮机器和所有的人类战士，身体猛地一僵！眼中爆发出刺目的幽蓝光芒！一股更加狂暴、更加混乱、仿佛要撕裂一切的能量波动从他们体内爆发出来！
“能量过载！自爆程序启动！”龙一骇然惊呼！
“撤退！找掩体！”周存厉吼！星髓之力瞬间回收，化作最坚固的护盾笼罩住最近的吴邪和王胖子！
轰轰轰轰——！！！！
恐怖的连环爆炸在真殿内响起！四台杀戮机器和十名人类战士如同人形炸弹般同时自爆！毁灭性的能量冲击波混合着浓郁的归墟污染，如同海啸般席卷整个真殿！
冰壁崩裂！玉柱倒塌！地面龟裂！
周存撑起的星髓护盾剧烈闪烁，裂痕蔓延！他闷哼一声，再次喷出鲜血！吴邪、王胖子等人被震得东倒西歪，耳鼻溢血！
爆炸过后，真殿一片狼藉，几乎被彻底摧毁。西王母的水晶棺也被震得裂痕遍布，棺盖掀飞，遗骸受到波及。
而博士，却趁着爆炸的混乱，化作一道幽蓝流光，朝着被炸开的真殿另一侧的一个原本被冰封的、黑黝黝的通道口急遁而去！那里，似乎才是他真正的目标！
“他想跑！追！”周存强忍伤势，率先追去！吴邪、王胖子、龙一等人咬牙跟上！
通道向下倾斜，深不见底，弥漫着更加古老和死寂的气息。博士的速度极快，显然对这里早有研究。
追了约莫数分钟，前方豁然开朗！一个巨大的、完全由某种黑色金属构筑的、布满了各种复杂仪器和能量管道的……环形空间出现在眼前！这里的气息，与星槎核心控制室类似，却更加……古老和原始！仿佛是星槎的……动力核心舱！
而在核心舱的中央，悬浮着一个巨大的、由无数晶体管道缠绕的、散发着微弱幽蓝光芒的……能量炉心！炉心内部，似乎封印着一团……不断挣扎、扭曲的……黑暗物质！那物质散发出的气息，让周存的星髓之力都感到了强烈的排斥和厌恶！
“这是……星槎的初代引擎核心？！”霍秀秀惊骇道，“它……它被污染了！它在泄露归墟能量！”
博士正站在核心炉心前，手中拿着一个奇怪的、如同注射器般的装置，里面充满了粘稠的、散发着极度危险气息的幽蓝液体。他疯狂地大笑着：“没错！这就是西王母失败的原因！她试图用初火净化源眼的力量来驱动星槎，结果却被污染了核心！这才是最纯净的归墟本源样本！只要得到它，我就能完成最终的进化！”
他猛地将注射器刺向核心炉心的一个接口！
“阻止他！”周存目眦欲裂，星髓之力化作巨手抓去！
但已经晚了！
嗤——！
幽蓝液体注入核心！
嗡——！！！！
整个核心舱剧烈震动！炉心内的那团黑暗物质猛地沸腾起来！发出令人灵魂战栗的尖啸！更加庞大、更加精纯的归墟能量如同决堤的洪水般爆发出来！
博士张开双臂，疯狂地吸收着这股能量！他的身体开始发生恐怖的畸变！皮肤下浮现出幽蓝的鳞片，眼睛化为彻底的漩涡，气息疯狂攀升！
“哈哈哈！力量！无尽的力量！我才是天命所归！”博士发出扭曲的狂笑！
“你疯了！你会彻底变成怪物！”吴邪怒吼！
“怪物？不！是神！”博士猛地转头，那双漩涡般的眼睛锁定周存，“而你……将是新神诞生的第一个祭品！”
他化作一道幽蓝闪电，带着毁灭性的力量，扑向周存！速度与力量，远超之前！
周存眼神凝重到了极点，星髓之力全力爆发，迎了上去！
轰！轰！轰！
两人在核心舱内疯狂对撞！每一次碰撞都爆发出恐怖的能量冲击！墙壁上的仪器不断爆炸！整个星槎残骸都在呻吟！
吴邪等人根本无法插手这种级别的战斗！
周存越打越心惊，博士吸收归墟本源后，力量变得极其诡异和难缠，带着强烈的腐蚀性和混乱意志，不断侵蚀他的星髓之力。而且，核心炉心的泄露还在加剧，这样下去，整个死亡谷都可能被彻底污染！
必须速战速决！
周存眼中闪过一丝决绝！他猛地逼退博士，双手快速结印！体内初火核心以前所未有的速度运转！甚至……开始燃烧！
“以吾之名……引星髓……燃初火……祭……此身……封……此恶！”
他要再次动用禁术，以自身为代价，强行封印泄露的核心和疯狂的博士！
“周存！不要！”吴邪惊恐大喊！
但就在周存即将完成术式的瞬间！
咻——！！！
一道比之前更加凝聚、更加迅疾、缠绕着实质般金红烈焰的箭矢，如同跨越时空而来，精准无比地……射中了疯狂扑向周存的博士的后心！
噗嗤——！
箭矢瞬间没入！金红烈焰疯狂爆发！
“呃啊啊啊——！”博士发出凄厉无比的惨嚎！归墟能量与金红烈焰在他体内疯狂冲突、爆炸！他的身体如同吹胀的气球般剧烈膨胀！
轰隆——！！！
博士的身体……轰然炸裂！恐怖的归墟能量和金红烈焰混合的冲击波席卷整个核心舱！
周存被巨大的冲击波狠狠掀飞，重重撞在金属墙壁上，鲜血狂喷！
爆炸过后，博士彻底消失，只剩下一些焦黑的残骸和逸散的幽蓝能量。
那个神秘的弓箭手身影，再次出现在通道口，她似乎也消耗巨大，身影有些摇晃，看了一眼周存和泄露的核心炉心，抬手又是数箭射出，金红烈焰暂时压制了炉心的泄露，随即她再次迅速消失。
危机……暂时解除。
但核心炉心的泄露只是被暂时抑制，并未根除。真殿被毁，守陵人伤亡惨重，西王母遗骸受损……
周存挣扎着站起身，看着一片狼藉的核心舱和手中光芒黯淡的玉简，心中没有丝毫喜悦，只有无尽的沉重。
玉简的真相，博士的疯狂，归墟的本质，西王母的警告……还有那个神秘莫测、屡次出手相助的弓箭手……这一切，都指向了一个更加深邃、更加恐怖的未来。
收割者……摇篮……种子……
他们的战斗，似乎才刚刚揭开真正阴谋的冰山一角。
“必须……尽快找到‘烛龙’系统的那个密库……”周存擦去嘴角血迹，眼神疲惫却坚定，“‘摇篮’的线索……或许是唯一的希望了。”
他看向通道外，死亡谷的风雪依旧。前方的路，更加艰难，也更加……黑暗。
四川成都，龙组西南分部，深层隔离医疗区。
空气凝重得几乎能滴出水来。医疗舱内，各种生命维持设备发出单调的嗡鸣，屏幕上跳动的曲线昭示着张起灵依旧在生死边缘徘徊的脆弱状态。他脸色苍白如纸，呼吸微弱，仿佛沉睡在永无止境的冰封梦境中，唯有那极其缓慢恢复的生命体征，证明着霍家秘术和初火温养的一丝成效。
隔壁的分析室内，气氛同样压抑。周存、吴邪、王胖子、龙一、霍秀秀以及几位总部赶来的顶尖密码学和古文明专家，围坐在巨大的全息投影前，投影中央，正是那卷从西王母真殿带出的、蕴含着惊天秘密的金色玉简的虚拟影像。
玉简上的“曦”文明文字已被“烛龙”系统超算结合星髓之力同步翻译了大半，但那内容，却让每个人的心头都如同压上了一座万仞冰山。
“……周期性……收割……高维存在……文明牧场……”吴邪声音干涩地念着破碎的词汇，手指无意识地攥紧，指节发白，“……‘摇篮’……遗迹……更古老……‘种子’……唯一抵抗希望……”
“烛龙系统底层密库……”龙一接口，脸色无比凝重，“根据玉简提示和我们的最高权限检索，确实存在一个代号‘归墟之眼’的物理隔绝加密库，权限等级甚至高于总部最高议会！它的建立时间……疑似在张启山叛逃之前，由他主导设计，但后期似乎脱离了掌控，连他本人可能都无法完全开启！密钥……需要三重动态验证：最高议会主席的生物特征、‘烛龙’核心AI的同步密钥、以及……一个未知的、与星髓之力同频的……能量烙印！”
“张启山这老狐狸！果然还留了一手！”王胖子咬牙切齿，“他肯定在里面藏了见不得人的东西！说不定就是关于‘摇篮’的线索！”
“也可能是陷阱。”周存声音低沉，他靠在椅背上，脸色依旧有些苍白，与博士的最终一战和强行压制星槎核心的反噬，让他消耗巨大，“博士至死都想去那里，他必然知道些什么。我们必须去，但必须万分小心。”
他的目光再次投向医疗舱方向。张起灵的沉睡，如同最沉重的枷锁，拖住了他的脚步，也加深了他的决绝。必须找到“摇篮”，找到“种子”，这可能是唤醒小哥，乃至拯救整个世界的唯一希望。
“总部最高议会已经授权，由我们小队全权负责此次探索。”龙一调出命令文件，“但强调，必须以最高警戒应对，一旦发现不可控风险，立即终止，甚至……启动密库自毁程序。”
“自毁？”霍秀秀惊呼，“那里面的资料……”
“总比落入博士余孽或者其他觊觎者手中好。”周存眼神冰冷，“准备一下，一小时后出发。目标——‘烛龙’基地深层，‘归墟之眼’密库。”