机械族母星的星港内，影跃舰的引擎发出急促嗡鸣，随时准备启程。楚临站在舷窗前，望着全息投影中六尾皇女率领舰队攻击星火长城的画面。小夜的三条尾巴紧紧缠在一起，金色眼眸里满是不可置信。
\"不可能...姐姐她绝不会...\"月狐少女的声音颤抖着，\"一定是被控制了！就像精灵族大祭司那样！\"
机械族长老的液态金属身体泛起波纹：\"逻辑的记忆数据显示，星空兽皇族的叛变不是控制，而是...自愿合作。\"
\"为什么？\"楚临的斩道剑在鞘中震动，十一道星纹流转不息。
\"虚空主宰向她们展示了某种'未来'。\"长老调出一段模糊影像——六尾皇女与一个黑影对话，\"具体内容无法解析，但足以让部分皇族动摇。\"
枢接入通讯系统：\"航线已设定，返回太阳系需要42小时。但影族母星的危机同样紧迫...\"
楚临陷入两难。一边是岌岌可危的星火长城，一边是可能被虚空控制的第十二颗种子。斩道剑的第十二道星纹——代表影族的暗影纹路——已经开始微微闪烁，预示着幽暗之渊的危机。
\"分头行动。\"楚临做出决定，\"枢和小夜回太阳系，尝试联系未被感染的皇族。我独自前往影族母星。\"
小夜猛地抬头：\"不行！影族母星现在是虚空据点，太危险了！\"
\"正因为危险，才需要斩道剑的力量。\"楚临指向剑身上完整的十一道星纹，\"而且...我有种感觉，影族的情况可能比其他种族更复杂。\"
机械族长老沉思片刻：\"机械族可以提供一艘快速侦察舰。虽然不如影跃舰舒适，但速度更快。\"
计划迅速敲定。楚临将搭乘机械族的\"银梭\"前往幽暗之渊，而影跃舰则载着小夜和枢返回太阳系。临别前，小夜将三相核心的一部分能量注入楚临体内：\"保持精神连接...至少让我知道你是否安全。\"
银梭是艘造型流线的微型飞船，完全由液态金属构成，能根据乘客需求改变内部结构。楚临刚进入驾驶舱，座椅就自动调整为最适合人类的角度。机械族长老亲自操控起飞程序：\"银梭搭载了最新研发的'量子褶皱引擎'，理论上能在18小时内抵达影族星系。\"
飞船脱离赛博坦的引力场后，立刻进入了一种奇特的状态——既不完全是跃迁，也不完全是常规飞行，而是像在空间褶皱上滑行。窗外景象变成模糊的色带，时间感完全错乱。
楚临利用这段旅程调息恢复。右臂被罗辑刺伤的部位仍有银色脉络，但噬星金纹和精灵翠纹正在缓慢净化。斩道剑平放在膝前，十一道星纹的光芒照亮狭小的舱室。
恍惚间，他仿佛看到十二使徒齐聚青铜大殿的景象。其中最引人注目的是个模糊的暗影，始终站在光线边缘，看不清面目——那应该就是影族使徒。
\"影族...\"楚临喃喃自语。机械族提供的资料显示，这是十二种族中最神秘的族群，能够操控存在与虚无的界限。他们的母星\"幽暗之渊\"甚至不在常规宇宙中，而是位于某种空间夹层。
银梭突然剧烈震动，将楚临从冥想中惊醒。系统警报响起：\"警告！进入异常空间区域！检测到高浓度虚空能量！\"
舷窗外，原本的色带变成了粘稠的黑暗，如同航行在墨汁中。更可怕的是，黑暗中不时浮现出人脸般的轮廓，无声地尖叫着。
\"幽暗之渊外围。\"机械族长老的影像出现在控制台，\"影族用暗物质构筑了防护层，但现在被虚空污染了。银梭的护盾只能再坚持十分钟。\"
楚临握紧斩道剑：\"直接冲过去。\"
银梭全力加速，如同利箭穿透黑幕。随着深入，外部压力越来越大，船体发出不堪重负的呻吟。就在护盾即将崩溃时，前方突然出现一道微光——像是隧道尽头的出口。
\"检测到星火能量反应！\"系统提示，\"来源...影族母星！\"
穿越光膜的瞬间，银梭的引擎突然失灵。飞船打着转坠向下方，楚临透过舷窗看到难以置信的景象——
幽暗之渊不是行星，而是一块悬浮在虚空中的大陆。上面没有山脉河流，只有无数高耸的黑色尖塔，排列成复杂的几何图案。大陆中央是个巨大的旋涡状坑洞，不断吸收着周围的光线。
\"重力异常！无法控制坠毁！\"系统发出最后警告。
楚临激活左胸的空族纹路，身体瞬间虚化。当银梭撞上黑色尖塔时，他如同幽灵般穿过残骸，稳稳落在地面。
近距离观察，这些尖塔像是用凝固的阴影雕琢而成，表面光滑得能照出人影。更诡异的是，塔身内部似乎有东西在蠕动，如同困在琥珀中的昆虫。
\"欢迎...星火重燃者...\"
声音从四面八方传来，却看不到说话者。楚临的斩道剑自动出鞘，十一道星纹形成防护力场。
\"影族使徒在哪？\"他警惕地环顾四周。
一声轻笑在耳边响起，随后有个身影从塔影中分离——那是个全身包裹在灰袍中的瘦高人影，面部只有两团微弱的白光充当眼睛。
\"使徒大人...早已不在。\"影族人的声音飘忽不定，\"我是守塔人奈特，最后的纯血影族。\"
楚临注意到对方身上没有虚空污染的迹象：\"这里发生了什么？其他影族呢？\"
奈特的白光眼睛闪烁：\"一部分投靠了虚空...另一部分...\"他指向中央漩涡，\"在'暗渊'中沉睡。\"
随着指引，楚临看到旋涡边缘跪着数十个灰袍身影，全都一动不动，像是雕像。
\"他们在守卫什么？\"
\"使徒留下的...最后礼物。\"奈特的声音突然紧张起来，\"小心！它们来了！\"
地面上的影子突然活了过来，扭曲着升起，形成一个个无面的黑色人形。这些虚空造物无声地扑来，所过之处连光线都被吞噬。
斩道剑横扫，十一道星纹迸发出绚丽光芒。噬星金纹释放恒星耀斑，精灵翠纹生长出光之藤蔓，机械银纹构筑精密护盾...各色能量交织成网，暂时阻挡了影怪的攻势。
\"去暗渊！\"奈特的身体化作阴影，在前方引路，\"只有在那里才能唤醒种子！\"
两人在尖塔间飞速穿行，身后的影怪如潮水般紧追不舍。随着接近中央旋涡，楚临感到斩道剑的第十二道星纹越来越烫——那是影族种子在感应本源。
暗渊边缘的景象更加骇人。跪着的影族人其实是被某种黑色晶体贯穿了身体，晶体另一端延伸进旋涡深处。奈特痛苦地解释：\"他们自愿成为桥梁...连接种子与现实...\"
\"种子在暗渊底部？\"楚临望向那深不见底的黑暗。
\"不...暗渊是影族使徒创造的'反面世界'。\"奈特的白光眼睛暗淡了几分，\"种子就在那里...但形态不同...\"
影怪的追击越来越近。奈特突然抓住楚临的手：\"没时间解释了！我送你进去！记住...影族种子会测试你的本质...不要相信看到的一切！\"
不等楚临回应，奈特就将他推向旋涡！刹那间天旋地转，等视野恢复时，周围已变成完全不同的景象——
这是个纯白空间，没有上下左右之分。远处站着个熟悉的身影：楚山河，他的父亲。
\"临儿...你终于来了...\"老族长微笑着张开双臂。
楚临的斩道剑却直指对方：\"你不是我父亲。\"
\"幻象\"扭曲变形，化作六尾皇女：\"那这样呢？我们不是盟友吗？\"
\"低劣的把戏。\"楚临的剑锋纹丝不动，\"影族种子，现身吧。\"
空间突然崩塌，纯白被无尽黑暗取代。楚临感觉自己在下坠，速度越来越快，却永远触不到底。就在意识即将涣散时，一个声音直接在脑海中响起：
\"星火重燃者...为何而来？\"
\"为了第十二颗种子。\"楚临在心中回答，\"为了完成星火长城。\"
\"种子早已给出...\"声音忽远忽近，\"只是无人能承受它的重量...\"
下坠骤然停止。楚临发现自己站在面巨大的镜子前，镜中却不是他的倒影，而是个不断变换的模糊轮廓——时而像噬星族，时而像空族，最后定格在影族使徒的模样。
\"这就是种子？\"楚临伸手触碰镜面。
\"种子是'真实'...\"镜中的使徒回答，\"每个种族看到的都不同...你看到了什么？\"
楚临凝视镜中：\"我看到...十二种族合一的可能性。\"
镜子突然碎裂！无数碎片悬浮在空中，每片都反射着不同景象：噬星族的恒星熔炉、空族的虚空行走、晶族的生命之树...最后所有画面融合，形成个完美的十二面体——星火长城的核心蓝图！
\"测试通过...\"影族使徒的声音带着赞许，\"你理解了种子的本质...\"
一块镜片自动飞入斩道剑，第十二道暗影纹路终于完整。刹那间，楚临感到十二颗种子在体内形成微妙平衡，前所未有的力量流遍全身。
现实世界，奈特正被影怪围攻，眼看就要支撑不住。暗渊突然爆发出耀眼黑光！所有影怪如阳光下的露珠般蒸发，贯穿影族的黑色晶体也节节断裂。
楚临的身影从旋涡中升起，斩道剑十二道星纹如同星座般环绕周身。奈特跪倒在地，白光眼睛充满敬畏：\"您...成功了...\"
\"不完全是。\"楚临望向天空，\"真正的考验才刚开始。\"
幽暗之渊的外层空间，三艘虚空母舰已经完成合围。更可怕的是，率领舰队的不是别人，正是六尾皇女！她的金色战舰被黑色纹路覆盖，眼中跳动着熟悉的暗红光芒。
\"星火重燃者...\"她的声音通过扩音器传来，甜美中带着诡异，\"姐姐让我...给你带个礼物...\"
一艘逃生舱从金色战舰射出，坠向暗渊附近。当舱门打开时，遍体鳞伤的小夜踉跄走出，三相核心几乎完全碎裂。
\"楚临...快走...\"她虚弱地呼喊，\"这是个陷——\"
话未说完，六尾皇女突然开火！金色能量束直奔小夜而去！