席间早已设好酒盏六位，居中主座空悬，左侧高背软椅，一人已坐定。
他身披灰袍，面覆轻纱，双目平淡无波，却如野兽卧林，不语便压迫四方。
霍思言未曾见过他，却立刻知那人是谁。
宴弥，西溟第一谋主，魂术之主使。
沈芝眼神一凛，脚步微顿。
霍思言却抬手，示意她静候，自己跨入堂中，拂袍而坐。
宴弥轻笑，嗓音不重，带着几分薄哑：“霍使之名，西溟久闻，今得一见，不枉我雪中设宴。”
霍思言执盏举酒。
“不枉。”
两人对饮，盏中酒未尽，气已沉。
宴弥开口道：“霍使辛劳远来，大宁对西溟旧盟仍念念不忘？”
霍思言平静：“念者非盟，是安，你我之间，安则盟可起，若无安……则盟何立？”
宴弥轻哂，指尖敲盏。
“霍使言语锋利，可惜这回，你却身在我营。”
“若我留你，你便是西溟贵宾、我动你，亦是你朝失礼在先。”
沈芝眸光骤寒，魏临悄然扣住腰后刀柄。
霍思言却淡淡一笑。
“宴主大可试试，看你能不能留得住我。”
宴弥眼神一动。
她从容举盏，饮尽杯中酒，淡淡开口：“你西溟试图困我，我大宁便可言使臣遇难，盟议自废，此局你看似占尽地利，实则处处有眼。”
“你以为的凤雾之局，我早已叫人查遍暗门哨位，你真敢动手，半个绣林城，能不能保住你的人，我不敢说，我只知道……”
“我死前，一定带你陪葬。”
宴弥静默半晌，忽而轻轻鼓掌。
“好胆，好算。”
他语气未变，却缓缓摘下面纱，露出那张早年曾在北境现身的面容……长眉冷目，唇角一颗泪痣，生得极端艳丽，却令人望而心寒。
“你果然是……霍肃宁的女儿。”
霍思言眉心一紧，脸色紧绷。
“你是何人？”
宴弥笑得漫不经心：“三年前南溟魂林初破，他是破我魂阵第一人，可惜后来死得尸骨无存，我连一盏送别酒都来不及敬。”
霍思言盯着他，未发一言。
宴弥却忽而收敛笑意，声音骤沉。
“我若告诉你，当年破阵之夜，你父……并未死。”
帐中众人皆惊，魏临手中杯盏险些脱落。
霍思言瞬间冷下脸色。
“你说什么？”
宴弥慢悠悠端起酒杯，盏口贴唇，却未饮，语声低缓如钩：
“他被我带走，魂未绝，肉体虽毁却保一识，三年来，我以魂术封之，以生魂吊之，只为今日一见。”
“你若想见他……”
他抬眼，语气冰冷：“便给我谢知安的首级。”
帐中陡然一静，风穿堂，吹落残灰。
魏临怒吼出声：“放你娘的狗屁！”
沈芝已拔刀半寸，眼神彻寒。
唯有霍思言，坐于案后，身形未动，目中仿佛无风无雪，只有最冷的海底之冰。
她缓缓起身，语声压低：“你若真还他一识，便该知晓，他是什么样的人。”
“你敢拿他要价，便是早已杀了他。”
宴弥眼神一敛。
霍思言不怒，亦不悲，只拂袖一礼。
“我今日来，是以朝命赴约。”
“你既无诚意，便不必送。”
她转身欲走。
却在那一瞬，堂中香炉乍变，烟色骤浓，香灰炸裂，一道暗影从屏风后暴起，直取霍思言颈后！
“护驾！”
魏临怒吼。
沈芝身形如箭，横挡在前。
小白从梁间直扑而下，喙中黑光一闪，将那袭影眼目刺穿。
血光骤现。
霍思言未回头，抬手掷出袖中短刀，刃锋破风而去，直钉墙柱，咔一声，一截染血铁索脱落，悬挂半空。
而宴弥，却在混乱中掩面而退，已然不见。
香雾散去，杀意犹存。
沈芝负伤，魏临惊魂未定，营中混乱未息。
霍思言却坐回主座，拈起盏中余酒，一饮而尽，语声冷冽：“此局已破，宴弥现身，我便不急了。”
她抬眸看向屏后尸骸，唇角露出一点冷笑。
凤雾堂外，寒林如幕，夜色被烧得斑斑驳驳。
营中混乱已平，伤者送医，尸体清理，霍思言衣未染血，却站在一片残香之中，双手负后，望着堂外那根被暗器削断的旗杆，神情沉冷如山水未化的冰。
“宴弥的手法变了。”
沈芝捂着左臂，袖下血迹未干。
“这不是他过去一贯的风格。”
魏临在一旁收拾暗器碎片低声道：“不再动魂人，而是亲自设杀……说明他等不住了。”
霍思言没有出声，只微微转头，看着帐后的那截残索。
那是“锁魂链”，本用于困缚活体魂体，祭阵之中极为罕见，能制人识、封人魂，一旦上身，非重伤不得脱。
“宴弥设这杀，若成功，必不止要我命。”
霍思言淡淡道：“他是要将我带走。”
沈芝一愣：“你是说……他不是想杀你，是想活擒？”
霍思言点头，目光森然：
“他想以我为祭……引魂阵。”
魏临眼神一震，几乎握紧了拳。
“疯了，他竟要在我境外设阵？这可是开战！”
“所以他没成。”
霍思言看向那断链。
“他不敢真动阵，只能用杀阵幻形，骗我失识……好入局。可惜，他忘了我这身肉，早就不是当年能轻易操控的。
小白落于她肩，低声喳了几句，霍思言眉心轻蹙，低声念出：“后山……魂火未熄？”
沈芝神情微变：“你是说……这凤雾堂后面，还有一个真阵？”
霍思言道：“小白能嗅魂息，它不会错。”
她转身，步出帐外，拂手道：“跟我走，宴弥既露面，他的主魂器，必然藏在这附近。”
凤雾堂后，山崖断处，有一座废塔。
塔身半塌，周围皆是陈年废石与落木，唯独中心那一处破井旁，寒气逼人，井口被锁链封死，四角燃着极淡的蓝火，宛如地狱招魂灯。
沈芝蹲下察看，凝声道：“是养魂坛……不过已废。”
霍思言指腹摩挲石边残痕。
“不对，它还活着。”
她回头看向魏临。
“你可记得，三年前北境一战后，皇上为何忽降旨，彻查残魂异象？”