沈芝微眯眼，唤出暗纹探针，以昭廷军魂术试探阵眼，一道幽光沿裂纹而走，果然在一处石壁后隐现出魂门旧印。
“果真有人……曾在此设阵。”
沈芝低声呢喃，方欲深入查探，却忽听身后雪中传来异响。
他迅速转身，一道黑影自雪后缓步而出，身披黑衣，魂气沉冷，赫然正是早前曾于东溟雪庙现身的“新魂派”使者之一。
“你……果然会来。”
对方声音低沉，似笑非笑。
谢知安不语，手中长刃缓缓抽出，身形下沉，显出战势。
黑衣人却并不急动，反倒手一扬，一道卷轴飞掠而来。
“这是她要你看到的。”
他说完此句，身形瞬化虚影，散入风雪之中。
谢知安接住卷轴，展开细看，脸色顿变。
那是一幅绘图。
图中所示，正是凤栖山下的封阵之心，角落处一道极细的暗纹，赫然勾连出一套完整的魂阵网络，直指东宫秘库。
“这……是她娘当年留下的最后阵迹？”
他喃喃。
风雪忽疾，封印之谜，似已隐隐指向更深的局势。
而远在昭廷的霍思言，已换上朝服，步入宫门之前。
她站在宫阙之下，望着那座熟悉却沉重的大殿，眼神冷静如水。
“陛下若知母亲所封之物，便不会容太后之势再续。”
大雪三日，昭京初霁，阳光穿破宫墙，映得重檐金瓦分外肃然。
御道之上，禁军换岗，号角声随风传来，长鸣不止。
一抹素衣身影立于朝阳下，立姿端直，头戴素纱掩面，只露一双清冷明眸。
霍思言立于昭廷宫门之外，手中并无诏帖，却由内侍亲自引路，直赴内朝。
她未行拜礼，只将手中玉简轻轻递出，目光直视来人。
“将此交予陛下，自有答复。”
那内侍看了她一眼，神色凝重，不敢怠慢，小心接过玉简，疾步而入。
静候之间，殿门紧闭，宫人来去匆匆，目光在她身上游移不定，却无人敢问一句。
霍思言只是垂眸，面色沉静如水，宛如山河无恙之姿。
不多时，殿门启，内侍重出，低声道：“四姑娘，陛下有请。”
她轻轻颔首，抬步而入，脚步平稳，一如心绪。
内朝中，青年皇帝负手而立，身披白金朝袍，眉宇清隽中带着一丝不易察觉的寒意。
案几上，正是霍思言所递之玉简，其上残留魂气尚未散尽。
“你想用这残术残卷……证明什么？”
皇帝淡淡开口，声音不疾不徐，却透着一丝玩味。
霍思言不卑不亢地行了一礼，抬眸回视。
“此物所载，正是当年凤栖山地脉封阵的原始阵图，我母亲留下的最后一封封印，与太后之所为有悖。”
皇帝目光微沉，缓缓转身看她。
“你母所留，可曾真指明太后之名？”
霍思言静默片刻，轻声道：“她未言明。但魂术一脉禁封，原本便为祖制所限。太后却在密宫中私设魂胎阵眼，欲引魂术再现，此等行径，倘若为外臣所知，陛下以为如何？”
此言一出，殿中温度仿佛骤降。
皇帝眸光深邃。
“你来见朕，是为告密？”
“非也。”
霍思言拱手直言。
“是为请命。”
皇帝沉默，许久后道：“你欲何命？”
“由我入密库，查阅《昭魂录》与先皇所立封术之誓，重整魂阵之道。”
“你想借此除太后？”
皇帝语气淡漠，像是在说一件微不足道的事。
“太后之事，陛下心中自有计较。思言所为，止于守国。”
一句“守国”，说得极重。
皇帝凝望她许久，唇角忽地浮现一抹浅笑。
“你倒真敢赌。”
霍思言垂眸，低声应道：“陛下亦是在赌。”
赌她所言为真，赌太后之谋未成，赌魂术尚可控。
皇帝轻叹一声，缓缓就座，执笔在一方玉箓之上写下密令，封于锦囊之中。
“你母所留暗纹，我会令内阁暗中勘验，但你若想入密库，须由一人随行。”
霍思言问道：“谁？”
“谢知安。”
霍思言面色微动，眸光略有变幻，却未反驳。
皇帝已低头，再不多言。
她接过锦囊，行礼退下。
殿门重闭，她立于台阶之下，抬眸望着宫墙之巅的飞檐，眼中神色幽深。
而此时，在凤栖山北侧，沈芝接到来自暗线的回信，一道赤色纸鸢落入手中，纸鸢内信封中，只一句话：“新魂派浮动，京中将变。”
沈芝眼色一凛，立刻对左右道：“备车，回京。”
自昭廷宫出，霍思言未急着离开，而是绕入太清殿后廊。
她知道，太后今日必会召她。
果不其然，廊角处一名紫衣宫人现身，低声传话：“太后有请。”
她未露意外之色，只轻轻点头，跟着那宫人穿过回廊，入了后宫。
太清殿内香雾氤氲，四周皆是宫灯掩映，琉璃屏风之后，太后正执一卷经文，声音低缓：
“万法归一，魂本无形，若以人心执念强留魂意，终有反噬之时。”
她不抬头，只似随意言语，语调温婉，宛如一位劝人入道的高僧。
霍思言止步三尺之外，躬身一揖，缓声道：“太后修行精深，思言自愧弗如。”
太后终于抬眸，目光幽深，落在她身上。
“你今日入内朝，见了他。”
语气笃定，不带丝毫疑问。
霍思言坦然应道：“是。”
“那你为何还来见哀家？”
太后轻笑，指尖缓缓收卷。
“你应知道，他信不过哀家，你亦信不过哀家。”
“太后心中，自也未将我全信。”
霍思言微垂眸睫。
“可我们都知道，昭国不能乱。”
这一句话，让殿中气氛短暂凝固。
太后凝望她片刻，忽地缓缓起身，绕过香案，走至她近前，目光冷静得像是要剖开她的骨血：
“你不是想守国，是想守住你母亲留下的一切。”
霍思言不避其视线，直言不讳。
“我母亲拼命封魂，不是为了让我与人争斗，她要守的是天下苍生，不是昭宫一隅。”
“你母亲太蠢。”
太后冷笑一声，转身缓缓坐下。
“她若当年与哀家合谋，如今这天下早已不同。”