三人身影疾驰，剑光与火焰交织，灰焰破开雪幕，强行劈出一条血路。
傀儡虽被暂时震退，却仍如影随形，穷追不舍。
奔行间，沈芝回首望去，只见山谷深处的黑雾中，竟隐约浮现一张熟悉的面孔。
赤玄子！
虽只是虚影，却带着森冷的笑意，注视着他们。
“逃吧，逃回昭都，真相终将亲手撕裂你们。”
沈芝心头骤然一凉，指尖险些失控，火焰几近熄灭。
霍思言一把扣住她的手腕，低声冷喝道：“稳住！他不过是残影，别被蛊惑！”
沈芝狠狠一颤，深吸一口气，重新燃起赤焰，将扑来的傀儡逼退。
谢知安长剑斩开最后一道阻路的影者，声音沉稳而冷厉。
“别停！出谷！”
风雪翻涌，三人终于冲出山谷，踏上通往昭国的下行之路。
然而，背后的山谷仍在轰鸣，仿佛无数亡魂在低语追随。
霍思言目光微敛，低声道：“魂门余党，已经盯上我们了。”
谢知安沉声回应。
“既然如此，那就更要快些回昭，都中之局，早已暗流汹涌。”
沈芝攥紧掌心，低声喃喃：“太后……皇帝……他们，到底隐藏着什么……”
风雪中，残片忽然再度震动，灰光划破天幕，直指昭国所在的方向。
霍思言抬眸，眼底掠过一抹决绝。
“无论如何，真相必须揭开！这也许会关乎昭国几百年的历史。”
天地之间白茫一片。
三人自雪谷杀出，脚步未曾稍歇，残片在霍思言掌中仍在轻微颤动，似一盏警示的灯火。
谢知安走在最前，剑锋横在身侧，时刻防备。
沈芝紧随其后，火焰在掌心燃烧，犹如一颗随时可能爆裂的心。
霍思言目光深沉，心底的寒意比风雪更冷。
他们已经闯过幻境，又在古庙中击碎守护傀儡，本该暂得一线生机，却仍未能摆脱魂门的阴影。
风声忽然一顿。
谢知安神色一紧，长剑猛然一横，火花迸溅。
一支黑色长矢破风而至，直击剑锋，震得他手臂发麻。
矢身嗡鸣，竟在半空骤然炸裂，化作漫天黑雾，将前路尽数遮蔽！
“埋伏！”
谢知安低喝。
霍思言抬手，灰焰轰然燃起，撕开一角黑雾。
只见雪林之间，缓缓走出数十名黑袍人影，面覆铁面，手执弩矛，身上魂力翻涌。
为首者披着暗红披风，眼眸泛着诡谲光芒。
他声如金石摩擦。
“奉命截杀，残片交出，可留全尸。”
沈芝冷笑，火焰骤然腾起，映红整片雪林。
“痴心妄想！”
她掌心一推，赤焰如怒潮轰出，瞬间吞没数名黑袍人。
可火焰熄灭之际，那些身影竟化作一滩黑泥，随即在地面重新凝聚。
霍思言眸光一冷。
“魂泥傀儡……魂门果然不惜代价！”
谢知安长剑雷霆般劈下，剑势如霜雪裂空，硬生生将两名傀儡斩断。
但他眉心却骤然一沉，这些傀儡虽可斩碎，却顷刻间又能重组，分明是以亡魂为祭，凝炼而成！
黑袍首领低声冷笑。
“无谓的挣扎。你们撑得过今日，撑不过归昭之局，魂门主上……已然归来。”
“主上？”
沈芝瞳孔骤缩，呼吸骤然一窒。
霍思言心头陡然一震，残片随之嗡鸣，光芒刺目，仿佛在回应这句话。
谢知安眼底杀意涌动，低吼一声。
“杀！”
三人同时出手。
剑光如霜雷，火焰似赤莲，灰焰化为长河，在雪林中横扫！
惨烈厮杀顷刻爆发，黑袍傀儡不断崩裂，却又不断重组。
雪地被血与黑泥浸染，空气中弥漫着森寒与焦灼。
沈芝气息急促，额间冷汗滑落。
“这样下去，杀不完！”
霍思言目光如刃，忽然举起掌中残片。
残片嗡鸣，迸射出无数光纹，猛然插入大地！
轰！！
整个雪林随之震颤，灰焰从地脉间迸发，将傀儡根基焚烧殆尽。
黑泥翻滚，亡魂尖啸，在火光中尽数消散。
黑袍首领神色骤变，急欲遁走，却被谢知安剑势截断，鲜血染雪。
他口中吐出最后一句话，声音低沉却清晰无比：
“主上……将归……魂门……昭都……”
声音未落，身形已被灰焰吞没，化作灰烬。
寂静重归，唯有风雪呼啸。
三人皆胸口剧烈起伏，神色凝重。
沈芝声音发颤。
“魂门主上……真的要在昭都现身？”
霍思言目光沉冷，指尖紧扣残片。
“不论是真是假，我们都必须抢在他之前，将真相揭开。”
谢知安剑锋尚在嗡鸣，低沉应道：“不管是谁……我必守你周全。”
霍思言微微一怔，旋即收回目光，神情冷峻。
残片光芒再度一闪，直指南方昭国方向，愈发明亮，仿佛在急切催促。
霍思言抬眸，心底涌起一种久违的预感。
雪山之外，已是归途的开端。
残片在掌中渐渐平静，光芒虽不再炽烈，却依旧缓缓震动，如同心脉的律动，牵引着他们向南。
谢知安走在最前，长剑横于身侧，脚步沉稳。身上的伤痕尚未完全愈合，但背脊却依旧挺直。
沈芝紧随而行，指尖仍缠绕着微弱的火焰，目光清冷，却藏着几分未曾言说的惶然。
三人一言不发，只余风声与脚步声在天地间交织。
行至山脚，天地终于开阔。
雪原之外，是连绵起伏的山岭与冻河。
河面结冰，裂痕纵横，仿佛随时可能崩塌。
谢知安抬手，沉声道：“从此南下，三日可至边境，七日可抵昭北。”
霍思言微微颔首，目光冷静。
“务必在半月之内抵达昭都。”
沈芝心头一震，下意识低声问道：“为何如此紧迫？”
霍思言的目光落在掌中残片上，声音低沉。
“残片在催促。越靠近昭都，它震动得越急切，魂门主上若真要在昭宫现身，我们稍有迟疑，便可能落后一步。”
沈芝抿唇，眼底闪过一丝复杂。
她知道，回昭意味着她要直面太后，那个曾将她当作棋子驱使的女人。
谢知安看了她一眼，似乎察觉到她的迟疑，却未多言，只在前方开路。