再行百步，前方地势陡然一变，豁然开朗，一座祭魂井赫然出现在眼前。
那是一口古老井台，通体以玄岩铸就，井口被重重魂术封锁。
四周刻满“归魂”“镇戟”“封神”等失传古字，气息森然。
井台之上，悬挂着一串串枯骨风铃，每当风动，便有若有若无的呜咽之声响起，像是地底有魂魄在低语。
沈芝环视一圈，脸色微变。
“这并不是普通墓道，是，魂引通道。”
夷烛神色罕见地凝重。
“南荒古籍记载过这类通道，乃古泱王族献祭战魂之地，凡战死将领、枉死魂者，皆由此引入井中，以镇压冤念。”
霍思言轻声道：“那这口井……极可能连通着真正的镇魂所在。”
谢知安望着井口那层层封印，眸光如霜。
“但它已经动过。”
他指向井口左侧一处断裂的魂符印痕。
“有人强行破开过一次，且，是最近。”
“他们未必成功。”
沈芝走近井边，从井沿上一块斑驳的布角中，抽出一物，竟是一缕烧焦魂发。
“这里爆发过魂力冲突，他们打开了某个禁忌之地，却也因此被反噬。”
“退。”
夷烛忽然低喝一声，将众人猛地拉开。
下一瞬，井口中央猛然升腾起一道漆黑魂焰，呼啸而出，卷起地面魂砂。
灰尘未落，一只布满祭文的枯手从井中缓缓探出，骨节森然，仿佛穿越千年而来！
霍思言目光一凛，残片在掌中剧烈震动。
魂焰顺着铜片蔓延，如蛇缠绕，一寸寸试图渗入她掌心。
“退后！”
谢知安怒喝一声，长剑出鞘，斩断魂焰，拉着霍思言退至一旁。
沈芝疾掐魂诀，封印残焰。
“它在试图“认主”。”
“不是活物。”
夷烛沉声。
“是某种意志残留，附在魂井之中，它感应到了镇魂之气，才会主动现身。”
霍思言望向那井中探出的枯手，目光如炬。
“若它不是敌人……那可能，是守戟者的残念。”
众人神色一震。
她上前一步，举起残片，轻声低语。
“你……守着的，是戟，还是誓言？”
魂焰仿佛听懂了她的低语，竟骤然一顿，随即缓缓退回井中，连那只枯手也一寸寸没入黑暗。
井口重归死寂。
霍思言面色苍白，手中残片却已不再震颤，反而浮现一道暗红光痕，宛若指引。
“它回应了我。”
沈芝沉声道：“或许我们走对了路，但这条路……已不仅是通向镇魂戟这么简单。”
夷烛叹息一声。
“魂墓之下，封印的，恐怕还有另一段被尘封的血史。”
霍思言低声道：“那便挖开它。”
众人继续深入。
而在他们不远处的另一段通道里，一人影缓缓睁开了眼睛。
他全身被黑袍包裹，面上魂纹纵横，一只干裂面具半覆其面，语声低哑。
“果然来了……镇魂之血……终于回归。”
他垂眸望着手中一页古老残卷，指尖轻点上方模糊字迹。
“归戟之人……既为命引，亦为劫因。”
寒气愈发浓重，众人穿行于墓道最深处，脚下是踩碎的骨灰与落魂符，四周石壁上的烛火被一缕缕幽蓝魂焰替代，照得众人面色皆如鬼魅。
“这不是自然形成的墓道。”
沈芝声音沉稳，指着墙面道。
“这些刻痕，是古泱旧语。”
夷烛凑近看了看，神色一震。
“不是祭语，是禁令。”
霍思言看去，石壁上每隔三尺，便有“封魂禁步”、“归戟勿扰”之类的字句，排列严整。
“有人曾竭力阻止他人进入。”
“说明此地的东西，极为不安。”
谢知安手按剑柄，目光一扫周围。
“但也意味着……这里距核心不远了。”
“核心？”
沈芝眉头一挑。
“你是说，镇魂所在？”
霍思言没有立刻回答，而是从怀中取出那枚残片。
先前与魂井对峙时，它曾自主发光，如今却变得沉寂，但在这条墓道中，表面纹路却若隐若现，像是在回应某种引力。
“它在指引。”
霍思言轻声道。
四人继续前行，行至转角处，耳畔忽传来一声极轻的响动，像是金属摩擦，若有若无。
夷烛竖起手指，示意众人止步，随即隐入暗影，片刻后折返，神情莫测。
“有人先我们一步进了这条墓道，而且……”
“不是新魂派。”
他低声道。
“是其他势力的人。”
谢知安蹙眉。
“哪个势力？”
夷烛眼底闪过一丝犹疑。
“服饰不像中原各州，也非南荒旧装，更像……极西。”
“极西之地？那已是传说中的亡国旧土。”沈芝惊讶。
霍思言脑中忽地掠过太后曾提及的一句话。
“镇魂戟断而不灭，血脉未绝。”
那些未绝的血脉，或许正包括……那些被历史掩埋的古国。
她沉声道：“跟上去。”
众人压低气息前行，穿过两道石拱后，豁然抵达一处空旷的圆形墓室。
墓室中央立着一根巨大石柱，其上悬有三道铜链，链端勾连一物。
一只被铜骨包裹、宛如心脏般跳动的魂匣！
魂匣每跳动一次，四周的壁画便隐隐浮现光痕，如同活物。
沈芝望着那些浮现的图纹，神色猛变。
“是……王朝陨落之图！”
她迅速扫视一圈，低声道：“图上描绘了三大古国灭亡的过程……北冥、南荒、极西……他们的战魂、魂术、镇器，全都与镇魂戟有关。”
“这匣子，是镇器共鸣之源？”
“恐怕只是……封印的钥匙。”
夷烛低声道。
他刚欲靠近，忽然，身后一阵剧烈波动传来！
轰！
墓道入口炸裂，一道身影猛然闯入，满身黑袍，脸罩面具，魂焰在其周身翻腾，竟是一名修为深不可测的魂术者！
“谁？”
谢知安抽剑上前，剑光如霜。
黑袍人却未出手，而是立于墓门处，沉声开口，声音像是从铜壶中渗出般干涩。
“镇魂戟，不可唤醒。”
霍思言冷眸一挑。
“你是谁？新魂派？”
“我……是……守戟人后裔。”
“什么？”