天气一日凉似一日，转眼就入了冬，一派萧瑟的“翠香阁”里，久病未愈的肖玉竹已盖上了厚厚的棉被，升起了炭盆取暖，犹是这般，还是觉得遍体生寒，她瘦弱的身体已撑不起旧日的衣裳；曾经那样娇艳动人的美貌，像是失了水的鲜花般快速枯萎了。她整日浑浑噩噩的躺在床上，那些苦涩浓稠的药汤，被她像饮茶一样一碗接一碗的喝下，但与自己的病体却无多大的起色。
“翠儿，看外面的阳光那样暖和，不如，你扶我出去走走。再躺下去，整个人都该发霉了。”肖玉竹望着那映在窗子上暖暖的日光，微微的喘了一口气，对丫鬟翠儿说道。翠儿放下手中的活计，推开窗扉，一股新鲜冷冽的气息，随着暖阳一起洒进屋里，叫人精神一振。“侧妃，您身体未愈，若是出去受了风就不好了，不如，奴婢扶着您坐到窗前晒晒太阳，也是一样的。”翠儿取出一袭锦袍，走到床前轻声说道。
“也好”！明明知道自己的身子弱不禁风，又何苦自找罪受？肖玉竹心中叹息着，“万般皆是命，半点不由人”，自己的身子已是强弩之末了，原以为，凭着自己的家世容貌，离那王妃之位，也就是一步之遥。可如今，王妃不在了，自己也落到了这般境地，活着也不过是苟延残喘而已。风水轮流转，那个卑贱可恶的武氏媚娘，在王府中已是如日中天，说一不二了，那副小人得志的嘴脸，犹如一把钝刀，慢慢地搓磨着自己的身心。
几次午夜梦回，她竟梦见了故去的王妃崔文雅，她还是那样恬淡悠然，还是那般不争不抢。肖玉竹不由得想起自己刚入王府时，崔文雅对待自己的宽厚仁义，她真的是个万里挑一的好主母。都是自己不惜福，屡屡生事，才折腾到这种不可收拾的局面，她心中对崔文雅的怨恨好像也没有了那么深了，她对于王妃之位的执念已不再抱有任何幻想。
穿着夹棉的孺裙，又裹上白狐披帛，系好风帽，肖玉竹出神的看着镜子里形削骨立，瘦弱不堪的女子。唇角带着一丝苦笑道：“翠儿，你看我、如今这副样子，哪里还有半分从前的样子？”翠儿不忍她伤心，一边给她苍白的脸颊抹上胭脂，一边挤出淡淡的笑意道：“病痛磨人，侧妃只要将养好身子，那容色定是不输往日。您看，只要稍一妆扮，侧妃还是这般美貌呢？”
肖玉竹伸出冰凉的手指，轻轻的按压着自己眼角滋生的细纹，叹了一口气道：“那个媚娘说的不错，我其实是个蠢笨的，实在是枉费了老天给的这张脸……翠儿，幸好有你陪着我，若是我能好转，定会善待与你；若是我，真的不中用了，那我就给你，留一份嫁妆，你出去，找个普通人家……好好过日子，千万不要呆在王府这吃人的地方。你看，那秀兰如今人不人鬼不鬼的，咳、咳、咳……”
她又咳嗽起来，翠儿忙给她轻抚着脊背，含泪低声道：“侧妃，千万莫说这种不吉利的话，您吉人自有天相，老天会保佑你好起来的。翠儿，只愿一世陪着您到老，别的什么也不想。”
肖玉竹的脸上泛着潮红，她喘息着道：“傻丫头，天下没有不散的宴席，不过，有你这番话，我也知足了。”她勉强冲着翠儿笑了笑，自己动手慢慢地画好了眉毛，这才起身扶着翠儿的手向窗前走来。
翠儿听着她气喘吁吁的声音，只觉得那身子扶在自己手上，轻飘飘的没有一点分量，仿佛已撑不起那发髻上的金钗。“侧妃，不如您修书一封，奴婢托人送回家给老爷，请他派人来接您回去……”翠儿忍不住唏嘘着说道。
“不必了，嫁出去的女儿，泼出去的水，岂有往回收的道理？我既没给他们挣来荣耀，他们也不会为我耗费丝毫心思的。翠儿，你知道的，除了我那个懦弱可怜的亲娘，剩下的，谁还会在乎我的死活呢？”肖玉竹慢慢的在铺着软垫的雕花椅子上坐下，沐浴着温暖的阳光，半眯着眼睛自嘲地说道。
她一直生性好强，从不轻易言及伤心之事，如今却是这般的心如死灰，甚至毫不介意的提及自己母家的不堪。翠儿心中酸楚，忙到了一杯热茶递到她手上道：“侧妃切莫这般自暴自弃，王爷不过是被那媚娘迷了心窍，等他想起侧妃您的好处来，您也不是没有苦尽甘来的机会。侧妃 ，您先端着暖暖手，奴婢再给您取床薄毯来围上。”
翠儿转身，悄悄地抹去了滚落在眼角的泪珠，猛然听到外面一阵喧哗，只见一个小丫头跌跌撞撞的跑进来喊道：“侧妃、侧妃，王爷来了。”
“王爷来了？”肖玉竹不相信似的重复了一句，那小丫头忙不迭的点头。
“王爷来了，至于这样大惊小怪的？若是惊扰了侧妃，看你有几条命？”翠儿对那个毛手毛脚的小丫头喝斥道。
“无妨，念她年纪小不懂事，且让她下去吧。”肖玉竹反倒和颜悦色的说道：“翠儿，快扶我去照照镜子，看看还有不妥的。”她颤巍巍的站了起来，带着羞涩和惊慌道：“我如今这副样子，恐怕是不堪入眼了吧？”
翠儿轻轻的扶住她，微笑道：“侧妃这个样子，真是有一种不胜娇弱之美。您莫要动了，王爷，王爷他已经进到院子里了。”
肖玉竹张皇四顾，一身锦衣华服的李晋之，正气宇轩昂的负着手走进来。明亮的阳光洒在他的身上，他还是那般的耀目，一如初见时，他身上所笼罩着未来储君的光环。“王爷”，肖玉竹忍不住惊呼了一声，李晋之猛然抬头，“美人如花隔云端”，那窗子里的女子一副“病西施”的模样。晶亮的大眼睛含嗔带怨的望向自己，巴掌大的小脸上是一副欲说还休的哀婉。
“玉竹，你可好些了？”李晋之隔窗轻声问道。