京城附近的驻军早被梁山击溃，因此即便东京告急，也没有一支部队前来救援。
河东地区有田虎叛乱，京西和荆湖一带则有王庆占据，东京几乎成了孤城，哪怕城墙再坚固，若无外援，独自坚守将异常艰难。
就在此时，徐悟锋得到探子通报，应天知府汪伯彦正率两万多人马朝东京进发。
起初，应天府仅有万余名守军，汪伯彦收到赵佶的勤王诏书后，立即再招万名壮丁，火速驰援东京。
林冲接到命令后，立刻调集两千精锐骑兵，所有人马均身披重甲，战马也覆以铁甲，岳飞、王贵、杨再兴等人随行。
“驾！驾！”
林冲最喜欢的就是这种带领骑兵疾驰冲锋的感觉，岳飞、杨再兴等年轻将领亦难掩激动神情。
虽只有两千骑兵，但齐整的冲锋气势如滔天洪水般直扑应天府。
林冲率军东南行进，在考城郊外与汪伯彦的两万大军遭遇。
步兵面对骑兵时，必须迅速布阵才能抵御其冲击，但汪伯彦的军队显然缺乏这种能力。
双方刚一接触，林冲指挥两千精锐骑兵，如一把利刃，迅速撕裂了应天援军的防线，随即展开左右突击，将其打得七零八落。
两万余人瞬间陷入混乱，林冲再次带领数百精骑来回冲杀，后续主力也趁势掩杀。
尽管人数众多，应天援军却毫无章法，宛如无头苍蝇四处逃窜。
“快保护我撤退！”汪伯彦惊恐万分，急忙唤来部下都监，带着二三十名骑兵护送自己逃向应天府。
忽然，一支梁山骑兵从侧翼杀出，领头的是几位年轻将领，包括岳飞、杨再兴和王贵等人。
岳飞跨上骏马，手握长枪，气势汹汹地冲向前方，高呼：“汪伯彦，休走！”
汪伯彦身穿红色战袍，未披铠甲，在战场上格外显眼。
见状，他吓得魂飞魄散，急忙驱马向旁边逃窜。
连应天府的都监们也抛下部下，紧随汪伯彦而去。
“放箭！”
岳飞一声令下，马队迅速取出弓箭，数十支箭矢齐发，直指逃跑的敌将。
幸运的是，那都监成功躲过箭雨，而汪伯彦却肩膀中箭，痛呼一声，差点摔 ** 背。
杨再兴注视片刻，本欲生擒这名落荒而逃的 ** 以立功，却见汪伯彦中箭，便不再迟疑，双腿一夹马腹，快速逼近，抡起长枪，一击斩下他的肩臂。
杨再兴勒住战马，下马割下汪伯彦首级，随手挂在马鞍旁，随后转身继续 ** 溃兵。
岳飞见杨再兴抢了头功，立刻将目标转向那位都监，随即策马追赶。
应天都监初见岳飞，不过是个少年，气势不禁稍壮，高声喝道：\"乳臭未干的小子，竟敢在此撒野！\"
岳飞不予理会，手中长枪疾舞，几个回合下来，便让这位都监双臂乏力。
应天都监心生惧意，原以为对方不堪一击，却不料如此棘手，转身欲逃，却被岳飞瞅准时机，一枪刺落。
不久后，两万援军全然溃散，部分投降，其余则慌忙逃回应天府。
待他们抵达时，却发现城头已换旗帜。
作为赵宋的南都，应天府素有天下要枢之称，地理位置重要，连接河济，守护淮徐，历史上争夺中原之地，无不视商丘为核心。
赵宋定都开封后，应天府更是成为扼守江淮上游、接应汴洛的重要战略重镇。
其南控江淮，北倚河济，左有彭城，右邻汴京，形势险要，足以保东南，控关陕，是大河南北交通的关键。
作为赵宋的发祥地，若能攻下应天府，对被围困的东京城而言，无疑是沉重一击。
徐悟锋派林冲拦截应天府援军时，得知知府名为汪伯彦。
他隐约记得此人是南宋的投降派。
据资料记载，汪伯彦仕途颇为顺利，崇宁二年中进士，起初任成安主簿，踏入官场仅十四载。
后来，因功升任宣教郎、中奉大夫，任职期间曾受到赵佶的召见与赏识。
梁山泊兴起后，汪伯彦多次上奏赵佶，因迎合圣意，被授予直龙图阁职位，去年冬又被提拔为应天知府。
虽然他的知府之位是轮换而来，多为背负黑锅，但十四年的官场生涯，能走到这一步，也算有几分能力。
在给赵佶的奏折中，汪伯彦提出梁山占据地利，不宜急攻。
他主张稳扎稳打，先在水泊要塞建坚固营寨，再集结兵力于水泊周边，首要任务是切断内外联系。
不可否认，汪伯彦确实有些手段。
林冲大破应天援军后，杨志和晁盖亦获知消息，两路人马迅速汇合，直扑应天府。
此时，汪伯彦已率大部分兵力赶赴东京，应天府仅剩少量守军，面临梁山大军压境，城中一片恐慌。
驻守的官兵毫无斗志，只想保命逃离，东门的守将见梁山旗帜后便策马西逃，导致守军士气低落至极。
当统制官张广率部抵达时，梁山军已攻上城头，无论他如何呼喊迎战，得到的却是全军覆没的结果。
张广阵亡后，应天府彻底失去支柱，守军四散奔逃，自相践踏，最终杨志与晁盖顺利占领城池。
溃兵四处逃窜，不仅未能平息混乱，反而使城中百姓深受其害，火势迅速蔓延。
杨志、晁盖立即组织灭火。
经过一夜的混乱，次日清晨局势才逐渐稳定。
杨志下令清点战利品，收获降兵数千、战马数百、军械无数，还包括粮仓和钱库，以及数十万匹丝绸，虽有损失，但整体完好。
清点完毕后，杨志派人向徐悟锋报告战况。
晁盖则负责维持城内秩序，在各牌坊与街口悬挂了一些示警的首级，警示趁火 ** 者。
同时，城中还设立了粥场和药场，施粥救急并收容难民，这才让应天城民心稍安。
梁山军虽然清算了部分富户，但这些家庭仅占少数，许多大户早已迁往别处。
如今城中大多数住户是普通百姓。
待城内安定后，杨志、晁盖、吴用等人一同前往皇宫。
众人进入圣祖殿旁的三圣殿，发现供奉着宋太祖、宋太宗、宋真宗的画像，珍贵文物一件未损，还有两三百名宫女太监。
这是众人首次踏入皇宫，尽管这只是应天府的行宫，却因是赵宋的祖庙，令大家心生好奇。
1884年
马麟摇头感叹道：“这赵皇帝实在奢靡，建了这么宏伟的宫殿，却始终无人居住，一年到头都空置着。”
尽管大宋设有四京，但皇帝大多驻跸东京汴梁，其他三京不过是虚设，百年间鲜有皇帝亲临。
杨志笑着回应：“宋室设立四京，并非真要建立四个都城。
眼下国公正围攻东京，若能攻克，那紫宸殿的景致我们也都能一睹为快。”
吴用接口道：“大名府是军事要地，宫殿重在庄重；应天府则是赵氏宗庙所在，更是人文荟萃之地。”
晁盖点点头，目光落在赵匡胤画像上，忽然问道：“对了，这宋太祖、宋太宗的画像该如何处置？我们是留在此处，还是继续攻打周边城池？”
颜树德提议：“依我看来，干脆一把火烧了这宫殿，也算利落。”
杨志急忙反对：“绝不可如此！此处是宋氏宗庙，若被我们毁掉，难免招人非议。
兄长志向远大，我们不能因此损其威名。”
应天府的皇宫如同赵宋家族的祠堂，焚烧先祖祠堂，无论出于何种理由，都会遭人谴责，毕竟此举有悖常理。
吴用眨眨眼，说道：“杨头领，我倒有个法子。”
“什么主意？”杨志深知吴用心思机巧，担心此时提出的是个坏主意。
吴用附耳低声说了几句，只见杨志、晁盖、马麟、颜树德听完后皆露出怪异神色。
杨志稍作迟疑，便点头应允。
随即下令，命士兵将宫中财物收拢后撤离应天府，向东退至虞城。