连绵的春雨已经下了三天，战壕变成了浑浊的泥塘。李云龙深一脚浅一脚地巡视阵地，每走一步，灌满泥水的皮靴就发出\"咕叽咕叽\"的声响。棉裤从膝盖以下全湿透了，沉甸甸地裹在腿上，像套了两块生铁。
\"师长，三连报告，又有七个战士发烧。\"邢志国踩着泥浆追上来，雨点打在斗笠上噼啪作响，\"卫生队说退烧药只剩二十片了。\"
李云龙没吭声，独眼盯着对岸模糊的轮廓。美军显然也被大雨困住了，除了偶尔升起的侦察气球，几乎看不到任何活动迹象。但直觉告诉他，这种平静不正常——就像暴风雨前的闷雷。
\"让炊事班煮姜汤。\"李云龙抹了把脸上的雨水，\"重伤员优先。\"
路过机枪阵地时，他发现战士们正用缴获的美军雨披搭简易遮雨棚。马克沁机枪的冷却水套筒里结了一层薄冰，射手王栓柱——跟冻死在江边的老兵同名——正用刺刀小心地刮着。
\"咋不用防冻液？\"
\"报告师长，早用完了。\"王栓柱咧开干裂的嘴唇，\"现在掺白酒凑合。\"
李云龙蹲下来检查枪械。雨水顺着他的后脖颈往衣领里灌，冰凉刺骨。这些天光是枪械故障就非战斗减员了十几人——有个战士的步枪炸膛，半边脸都被碎片削没了。
\"拿这个去。\"他从内兜掏出个小铁盒，\"美国佬的擦枪油。\"
这是上次夜袭时从美军尸体上摸来的。王栓柱如获至宝，用树枝挑着往枪机里抹。李云龙刚要起身，突然听见\"喀嚓\"一声轻响——是金属疲劳的动静！他猛地扑倒机枪手，几乎同时，支架断裂的马克沁重重砸在刚才王栓柱蹲着的位置。
\"日他先人...\"王栓柱脸色煞白。
李云龙拍拍他肩膀，转身走向指挥所。泥浆没过脚踝，每一步都像在拔萝卜。路过医疗所时，他听见陈招娣正在给伤员唱沂蒙山小调，小姑娘的嗓子哑得不成样，却还在坚持。
指挥所里，邢志国正和参谋们研究地图。防水油布上全是水珠，等高线都模糊了。见李云龙进来，作战参谋赶紧报告：\"侦察兵发现美军在鹰嘴峰方向活动，可能有迂回意图。\"
\"具体点。\"
\"至少三十辆卡车，运的都是工程设备。\"参谋指着地图上被红铅笔圈住的山谷，\"他们在修临时机场。\"
李云龙的独眼眯了起来。如果让美军把机场修成，轰炸机就能直接威胁到后方运输线。他摸出半包受潮的香烟，在油灯上烤了烤：\"老邢，你怎么看？\"
\"兵团要求我们固守待援。\"邢志国苦笑，\"但补充兵最快也要五天才能到。\"
雨水从掩体缝隙渗进来，在弹药箱上汇成细流。李云龙盯着那水流看了半晌，突然用刺刀在地上划了条线：\"今晚我带人摸过去。\"
\"太冒险了！\"邢志国差点跳起来，\"这鬼天气...\"
\"正因为是鬼天气。\"李云龙把烤干的香烟分给众人，\"美国佬的飞机出不来。\"
争论持续到傍晚。最终方案折中了一下：由张大彪带侦察排先行探路，李云龙率主力随后接应。出发前，炊事班老马不知从哪搞来半扇猪肉，炖了锅香飘十里的杂碎汤。
\"昨天摸哨缴获的。\"老马给每人盛了满满一勺，\"美国佬的补给车陷在泥里了。\"
战士们哄笑着分肉汤，有人调侃说美国少爷兵连下雨天都不会打仗。李云龙却注意到汤里漂着的野菜——后方补给确实跟不上了。他把自己碗里的肉片拨给几个新兵蛋子，换来一片慌乱推辞。
\"吃！这是命令！\"
子夜时分，突击队冒雨出发了。每个人都在棉袄外缠了茅草，远看像移动的草垛。张大彪打头阵，这个铁打的汉子腰上别着砍刀，背上还背着捆炸药。
泥泞的山路比想象中更难走。有些地段要手脚并用才能爬上去，有个战士不小心滑倒，整个人像坐滑梯似的溜出十几米，被灌木丛拦下时已经成了泥猴。
\"停。\"最前面的张大彪突然举手。
透过雨幕，隐约能看见山谷里的灯火。美军用防水帆布搭起了临时工棚，发电机轰鸣声老远就能听见。更惊人的是，他们居然在泥地上铺了钢板，几台推土机正忙着平整跑道。
\"起码一个工兵连。\"张大彪压低声音，\"还有四辆坦克警戒。\"
李云龙数了数照明弹的数量，心里有了计较。他示意爆破组摸近些观察，自己带着狙击手占领制高点。趴在山脊的烂泥里，能清晰看见美军哨兵正在雨棚下打盹，有个军官模样的在帐篷里看地图，影子投在帆布上像个扭曲的巨人。
\"师长，看那边。\"狙击手突然指向跑道尽头。
几辆卡车正在卸货，帆布掀开的瞬间露出银白色的航空炸弹——是燃烧弹！李云龙的后背瞬间渗出冷汗。如果让这些炸弹装上飞机，后方医院和运输队就完了。
\"改变计划。\"他咬着牙说，\"优先炸弹药车。\"
爆破组开始无声地分配炸药。老耿——现在是全队唯一的爆破专家——正用油布包裹雷管。这个从抗日战争幸存至今的老兵，手上全是冻疮，但组装爆炸物的动作依然精准如钟表。
就在他们即将行动时，意外发生了。一支美军巡逻队突然改变路线，径直朝隐蔽点走来。手电筒的光柱在雨幕中忽隐忽现，最近时甚至能听见大兵们抱怨天气的对话。
李云龙缓缓拔出匕首，示意其他人隐蔽。但有个新兵太过紧张，步枪撞到了岩石——
\"铛！\"
清脆的金属声在雨夜里格外刺耳。美军立刻警觉起来，手电光柱像探照灯似的扫过来。千钧一发之际，远处突然传来爆炸声——是楚云飞！晋绥军按照约定在另一侧制造了骚乱！
\"上！\"
突击队像离弦之箭冲向弹药车。张大彪的砍刀在雨幕中划出寒光，两个哨兵还没反应过来就倒在了泥浆里。老耿带着人扑向燃烧弹卡车，炸药包上的导火索在雨中\"嗤嗤\"冒着白烟。
\"撤！快撤！\"
爆炸接二连三响起。最先被引爆的汽油桶炸成了火球，把半个山谷照得如同白昼。燃烧弹被波及后产生了恐怖的连锁反应，银白色的凝固汽油像烟花般四溅，粘在什么上面就烧个不停。
美军彻底乱套了。有个坦克手慌不择路，开着m26碾过了自己人的帐篷。更多的士兵像无头苍蝇般在火海里乱窜，惨叫声甚至压过了雨声。
突击队沿着预定路线撤退。李云龙背着腿部中弹的通讯员跑在最后，子弹在耳边尖啸着划过。路过一个弹坑时，他看见张大彪正在和美军军官肉搏——居然是白天帐篷里那个！
两人在泥浆里翻滚扭打，军刀和砍刀碰撞出火星。美军军官明显练过格斗，一记肘击打得张大彪口鼻窜血。但这个八路军汉子凶性大发，竟然用头槌撞碎对方下巴，顺势一刀捅进了心窝。
\"走！\"
当他们终于撤回安全地带时，天边已经泛白。李云龙清点人数，发现少了六个人——包括老耿。这个从抗战初期就跟他的老爆破手，为了掩护战友断后，再也没能回来。
\"值了。\"张大彪吐掉嘴里的血沫子，\"至少炸掉三十吨燃烧弹。\"
雨不知何时变小了。李云龙望向山谷方向，黑烟像巨蟒般盘旋上升。美军的临时机场彻底泡汤，推土机和钢板都成了扭曲的废铁。更妙的是，暴涨的山洪冲垮了唯一通路，短期内敌人别想修复这里。
回到阵地时，陈招娣正带着妇女队给伤员换药。小姑娘看见他们回来，跌跌撞撞地端来姜汤。李云龙接过碗时，发现她手指上全是针眼——这是连夜缝补绷带留下的。
\"傻丫头...\"
\"俺不傻。\"陈招娣突然哭了，\"耿叔答应教俺认字来着...\"
李云龙望向远方。雨停了，云缝中漏下一缕阳光，照在泥泞不堪的阵地上。战壕里，战士们正抓紧这难得的好天气晾晒被褥。有人哼起了家乡小调，嘶哑的调子混着春风，飘向更远的山峦。
对岸的美军营地死气沉沉。偶尔传来几声引擎响，也像是垂死野兽的呜咽。李云龙知道，更残酷的战斗还在后面，但此刻，他摸了摸内兜里那本被雨水泡皱的识字课本——那是老耿的遗物——突然觉得，有些东西是烧不毁、炸不烂的。