君心予后
汪皇后指尖轻轻抚过朱祁钰的发顶，指腹蹭过他鬓边微卷的发丝——那是近日为孙太后病情操劳，竟悄悄冒出了几根银丝。
他将脸埋在她颈窝，呼吸间带着龙涎香与她发间兰香交织的暖意，像个卸下所有重担的孩子，连脊背都比白日里松弛了几分。殿内银台小灯的光晕柔和，映得他眉峰间的疲惫淡了些，却掩不住眼底的青黑。她忍不住低头，在他额间轻轻印下一个吻，声音软得像浸了蜜：“夫君今日累坏了吧？方才见你与大臣议事，连茶都没顾上喝几口。”
朱祁钰闷哼一声，手臂收得更紧，将她往怀里带了带，让她的身子完全贴在自己胸前：“有你在，便不累了。”
方才与她诉完心底纠结，那些关于后宫平衡、关于对琪亚娜的牵挂，早已散得无影无踪，只剩满胸腔的安稳。他想起从前在郕王府，九月夜里两人坐在廊下赏桂，他也是这样窝在她身边，听她讲府里的琐事，如今身份从王爷变成帝王，这份依赖却半点未减。
汪皇后失笑，指尖划过他下颌的胡茬——他今日连剃须的功夫都没有，倒添了几分烟火气。
她想起白日里听宫女闲谈，说起明英宗在位时的旧事：英宗总爱带着侍卫去郊外狩猎，把朝堂诸事扔给内阁，后宫嫔妃为争宠斗得不可开交，连公主的婚事都被搁置了半年。再看眼前人，眼底不自觉漫上一层宠溺，她轻轻拍着他的背，像哄孩童般温声说：“说起来，你比你哥哥强多了，夫君。”
朱祁钰身子一僵，缓缓抬起头，眼中还带着几分刚卸下防备的迷蒙，连眼神都软了些：“爱妻怎的突然提这个？”他并非不知自己与兄长性子迥异——英宗好武张扬，总想着开疆拓土，却难免忽略朝堂民生；而他更愿守着眼下的安稳，先顾好百姓的粮袋子、后宫的安宁。可他从没想过，在她口中会得到这样直白的认可。
“不是突然提。”
汪皇后指尖轻轻点了点他的鼻尖，眼底笑意更浓，连眼角的细纹都染着温柔，“你哥哥当年在位，总想着御驾亲征，把朝堂扔给大臣，后宫更是乱得像团麻，连太后都要日日操心；可你呢？”她顿了顿，目光落在他眼底，满是认真，“你虽也有帝王的威严，朝会上能镇住那些老臣，却记挂着百姓的收成——上月江南水灾，你连着三夜批奏折到天明；会为孙太后病情急得在大臣面前下跪，半点不摆帝王架子；更会坐在这里跟我说心里话，把心底的纠结都讲给我听。”她抬手抚上他的脸颊，语气愈发轻柔，“你把‘人’放在心上，这才是百姓要的君主，也是我要的夫君。”
朱祁钰望着她眼中毫不掩饰的欣赏，心头像被暖炉烘着，连呼吸都热了几分。他伸手握住她的手，指腹反复蹭过她的指节——她的指尖带着常年打理后宫琐事留下的薄茧，却比任何珍宝都让他安心。“若不是你在身后帮我，我哪能安心顾着这些？”他的声音低了些，带着几分依赖，“后宫安稳，是你把各项琐事打理得井井有条，连各宫的用度都算得清清楚楚；我偶尔钻了牛角尖，比如前些日子为琪亚娜的事心烦，是你拉我回来，劝我放宽心。我这‘好’，有一半是你的功劳。”
汪皇后脸颊微红，轻轻挣了挣他的手，却被他握得更紧。
她偏过头，望着床幔上晃动的烛影——烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，缠在一起像分不开的线。“我不过是做了分内之事。”
她轻声说，语气里带着几分不好意思，“倒是你，前些日子为琪亚娜姑娘的身孕操心，夜里翻来覆去睡不着，又怕我多心，总借着批奏折躲在书房，我都看在眼里。”她还记得有天夜里起夜，见书房的灯还亮着，透过窗纸看到他正对着太医送来的安胎方子发呆，窗台上还放着半盏凉透的桂花茶。
提到琪亚娜，朱祁钰眼中多了几分柔和，还有一丝不易察觉的愧疚：“她怀着身孕，又是经历过宫外孕的人，我总怕照料不周。上次太医说她胎气不稳，我连着好几日都不敢去看她，怕她见了我更紧张。”他顿了顿，语气里多了几分庆幸，“如今有你在，我倒放心不少——昨日太医说她胎相稳了，还多亏你让人送去的安胎药和补身子的银耳羹，她身边的宫女还说，她喝了药后气色好了许多，昨日还摘了院里的桂花插瓶呢。”
“都是应该的。”汪皇后转回头，重新靠在他怀里，侧脸贴着他温热的胸膛，能清晰地听到他的心跳，“后宫本就该互相照拂，更何况她怀的是你的孩子，是皇室的血脉。我只盼着她能平安生下孩子，往后大家一起把日子过好，也省得你再为这些事烦心，能多顾着自己的身子。”她想起前几日去看琪亚娜，见她正坐在窗边绣肚兜，窗台上摆着一小盆九月菊，指尖动作轻柔，眼底满是对孩子的期待，那一刻她便明白，这个女子也是真心想安稳过日子的。
朱祁钰低头，在她发顶深深吸了口气，兰香萦绕鼻尖，还混着殿外飘来的淡淡桂香，让他彻底放下了所有防备。殿外的梆子声敲了两下，已是深夜，他指尖轻轻勾住她外衫的系带，动作温柔得像怕碰碎了珍宝，目光落在她泛红的耳尖上，声音低哑了几分：“夜深了，该歇了，别熬坏了身子。”
汪皇后身子微僵，却没有躲闪。她能感受到他指尖的温度，轻轻落在她的腰间，带着小心翼翼的珍视。
她任由他指尖轻巧地解开系带，外衫滑落肩头，露出内里月白色的中衣——衣料是她亲手选的细棉，贴着肌肤透气又舒服，领口还绣了朵小小的桂花。
她抬手，指尖也轻轻触上他龙袍的盘扣，一颗一颗慢慢解开，指尖偶尔碰到他温热的胸膛，两人的呼吸都不由得重了几分。龙袍与凤衫先后落在床榻两侧，丝绸布料与地毯接触时发出轻微的声响，在寂静的殿内格外清晰。只剩贴身的衣物相贴，暖黄的灯光映着彼此眼底的情意，连空气里都掺了几分桂香的甜意，变得滚烫。
朱祁钰扶着她的腰，缓缓躺倒在铺着软棉垫的床榻上——这垫子是他特意让人换的初秋款，薄厚刚好，不像冬垫那样厚重，睡起来更清爽。
随即他伸手将她揽进怀里，让她枕着自己的手臂，另一只手轻轻搭在她的腰上，动作轻柔得像怕弄疼她。
两人掌心相对，手指紧紧扣在一起，他望着她近在咫尺的眉眼，她的睫毛很长，上边长着细碎的绒毛，在灯光下泛着淡淡的光晕。
心头突然涌上一阵酸涩的期盼，他的声音轻了些，带着白日里不敢显露的脆弱：“爱妻，我真希望……母后能撑过这段生死门。”孙太后的病情像块巨石压在他心头，白日里在大臣面前强装镇定，说着“母后吉人天相”，唯有此刻对着她，才能袒露心底的不安——他怕，怕自己刚稳住朝堂，就失去唯一的亲人。
汪皇后指尖轻轻摩挲着他的手背，眼神温柔得能溺出水来。
她知道他对孙太后的感情——虽非亲生，却胜似亲生，当年他能从郕王走到如今的位置，少不了孙太后的支持。
她微微抬头，额头抵着他的额头，鼻尖蹭过他的鼻尖，声音轻而坚定：“夫君，你为朝堂、为母后已经拼尽全力了。这些日子，你每日去太后宫里守着，连饭都顾不上吃，别总把担子都压在自己身上，当心累垮了自己。”
她顿了顿，拇指轻轻蹭过他眼底的青黑——那是连日操劳留下的痕迹，看得她心疼。语气里带着几分软语哄劝，还有一丝不容置疑的认真：“今天晚上，我就好好陪你一回，让你松快松快，什么都别想。往后啊，要是你在朝堂上累得撑不住了，要是那些老臣又拿旧事刁难你，就让太监传句话，我陪着你一起在朝堂上处理事情，好不好？”
朱祁钰闻言，心头猛地一震，随即被巨大的暖意包裹。
他从没想过，她会说出这样的话——后宫不得干政是祖制，可她竟愿意为了他，打破这些规矩。他收紧手臂，将她更紧地拥在怀里，鼻尖蹭过她的发顶，闻到了那股熟悉的兰香与桂香，声音带着几分哽咽，还有压抑不住的感动：“有你这句话，就算再难，就算朝堂上的压力再大，我也能扛过去。”他知道，往后不管遇到什么事，他都不是一个人了。
床幔外的烛火轻轻摇曳，将两人交握的手、相拥的身影映在丝缎床幔上，忽明忽暗，像一幅流动的画。
汪皇后闭上眼睛，听着他有力的心跳，感受着他掌心的温度，嘴角扬起满足的笑意。她轻轻蹭了蹭他的胸膛，像只寻到依靠的小猫，心里满是安稳——不管前路有多少风雨，不管回京后要面对多少朝堂纷争、后宫琐事，只要他们这样握着彼此的手，心贴在一起，就什么都不怕了。
窗外的梆子声渐渐远了，殿内只剩两人清浅的呼吸，伴着银台小灯的暖光，还混着殿外若有似无的桂香，织成一夜安稳的岁月静好。烛火燃得慢了些，光晕也柔和了几分，将床榻上相拥的身影裹在其中，像要把这份属于九月的温暖永远留住。