第十八章 梅雪映·金殿寒
刺骨的冷意，混合着淡淡血腥与经年累月的书墨沉郁气息，如无形的纱障层层垂落。雨势稍霁，只余檐角滴水声声不绝，敲打着殿外青石，在这片死寂中格外清晰。殿内，高耸的雕花隔扇被推开半扇，外面湿冷的、带着泥土与枯萎草木气息的风涌入，努力冲刷着室内的粘稠与沉滞，却带不走那浸入骨髓的寒凉。
沈惊澜躺在靠近窗边的暖榻上，身上盖着一条厚重的银狐皮褥子，只露出紧闭双眼、血色褪尽的苍白面容。一头乌发散了，铺在鸦青色的蜀锦枕上，发间那枚冰冷刺骨的翡翠玉簪早已被取下，放在一旁的小几上，簪头那点明黄的翡心在幽暗中沉寂，映不出半分光彩。她似是深陷昏迷，唯有眉心几道细痕，泄露着梦中也不得安宁的沉痛挣扎。一只放在被外、用洁净细白布仔细包裹了手腕的手，指尖依旧保持着微微蜷曲的状态，像是抓着某种早已消失的虚空。
屋子角落里添了铜兽炭炉，温着的炭火驱不散深秋的料峭寒意，反给空气中那份沉甸甸的寂静添了一分无端的空旷。两名低眉敛目的宫装侍女垂手侍立角落的阴影里，纹丝不动，如同钉在那里的玉人，只偶尔抬眼，那目光扫过榻上沉睡的人时，带着一种难言的审慎与沉默。
殿门无声滑开一道更宽的缝隙。
没有雷霆风雨，没有血腥惨嚎。一道颀长清峻的身影裹着廊下残余的湿气迈入。他穿一件极为素净的靛青色圆领夹棉常袍，袍服料子看着寻常，细究之下纹理却蕴着沉水暗光，走动间绝无丝缕声响。袍领处严整地翻着一截颜色更深的灰鼠皮风领，衬托得那张清癯的脸庞愈发沉静端凝，如同霜雪浸染过的古玉。
来人正是当今权倾朝野的摄政王，萧韫。
他并未看那榻上之人一眼，目光如同落雪般轻盈扫过殿内。两名侍女无声地福下身，更深地埋首于阴影之中。他略一颔首，脚步径直走向暖阁深处。
那里，巨大的紫檀木书案旁，一道穿着胭脂红云纹妆花缎面宫装的身影正倚窗而立。长公主微微侧首，望着窗外被雨水洗得苍青透亮的一方庭院角落。那里有几棵西府海棠，盛放之期已过，凋零大半，唯有一株瘦梅虬枝盘结，零星的花苞在寒凉的湿气里瑟缩着，倔强地透出几点即将绽放的冷白，被乌沉沉的天光衬得分外孤清。
“这盆炭火还不够暖，去搬我那尊八宝铜鎏金暖手炉来。”长公主并未回头，清泠的声音在寂静中响起，带着一丝不易察觉的疲倦沙哑，吩咐的是垂手侍立门边的另一名心腹女官。
摄政王萧韫已走到近前，目光在那株萧瑟梅树上略一停留，又落回长公主身上。
“你这殿里的梅，今年开得倒是早，可惜寒气侵骨，怕是难撑过这几场冷雨。”他开口，声音如珠落玉盘，清越平和，听不出情绪，话语间的意味却似穿透冰面落入深湖。他抬手拂了拂袍袖上沾染的、近乎看不见的细微浮尘，动作不疾不徐，带着一种刻入骨子里的从容。
长公主终于转过头。她面上敷着极淡的脂粉，却掩不住眼下淡淡的青影，唇色亦是浅淡，似被这深秋寒气压去了所有颜色。唯有一双眸子，依旧如同浸在寒泉中的墨玉，深不见底，此刻却平静无波地迎上摄政王清冷的目光。
“寒梅抱雪，自有孤韵。”她淡淡道，语气是一贯的清冷，如同殿外残留的寒意，“风雨摧折了旁的，未必伤得了它的筋骨。倒是外面……”她话锋微转，目光若有似无地飘向暖阁入口方向，“那点糟污气，闹腾了大半宿，终究是散了。”声音微冷，仿佛在评价一场扰人清梦的风雨，也像是将昨夜那场血腥惊魂真正彻底扫入尘埃。
摄政王唇角微微牵起一丝极淡的弧度，如同霜花印过薄冰。“散了便好。”他亦不深问，踱步至窗旁圈椅边坐下，动作娴雅舒缓。侍立于侧的女官已无声呈上一盏新烹的茶汤，白瓷薄胎茶盅温润，茶汤澄澈黄亮，一股清冽微涩的冷香随水汽蒸腾开来，并非名贵品种，只是寻常雨前龙井，却香气独蕴，恰好驱散这殿内残余的粘滞浊气。
修长如玉的手指搭上茶盅细白的托碟边缘，指尖并不去碰那滚热的茶壁，只感受着瓷胎温润的热度。他垂眸看着杯中微微漾开的涟漪，似是随口一说：“京兆府递上的陈条我已看过。那孩子…额角伤得不轻，如今人在外间耳房暖阁里昏睡着，随行太医施了针，用了安神的药剂，只道心神受创太剧，怕是要将养许久，才能缓过些神。”他语气平淡，如同在描述一件宫中常见的、被顽劣猫儿抓花了脸的物件儿。
长公主闻言，并未再看向那扇通往“糟污”来源的门扉，只是抬手，指尖隔着冰凉的丝绸衣袖，缓缓抚过窗框边缘一块细微的、不易察觉的旧漆剥落之痕。指腹下的木料光滑坚韧，却又暗藏岁月磋磨的沟壑。
“既活着，便静养罢。”她眼中未见波澜，声音如同殿外青石板上滴落的冷水，“既是沈家的骨血…日后寻个清静点的去处，打发远些。免得见了，徒惹人心烦。”一句关乎一个孩童命运的言语，轻飘飘如同拂落梅蕊上的尘埃。
“嗯。”摄政王轻应一声，端起茶盅，轻轻吹开浮沫啜饮一小口。茶水微温。“沈家那边……”他放下茶盅，指尖无意识地摩挲着光滑的瓷壁，仿佛在斟酌词句，“沈相递了告病的折子，言辞恳切，道是沉疴旧疾纠缠，无力操持朝务，欲闭门静养旬月，托人将折子直接递到了乾元殿我的案头。”他微微一顿，抬眼看向窗外那株寒梅，“沈氏一门清流……几代忠悃，如今……”后面的话隐去，只余一声微不可闻的、如同落叶坠尘的叹息。
殿内的静默似乎更深了一层。
檐角的水滴声清晰如磬。炭盆里红箩炭偶尔发出一声轻微的“噼啪”爆响。药香、清茶冷香、殿内残余的甜腻熏香、以及窗外透入的清冽草木气息、冰冷的湿气……复杂地交织盘绕。
长公主的目光从梅枝上那几点寒白挪开，重新落回萧韫清俊的侧脸，眼神中那份沉如古潭的幽深里，似乎有某些东西在缓缓沉浮。
“清流？”她唇角弯起一抹极淡、极冷的弧度，如同冰层裂开一线缝隙，既无温度也无笑意，“世道浑浊，几人真能孑然？沈相此举……倒也算得上识趣。”顿了顿，她的视线仿佛穿透重重殿阁高墙，落到了遥远虚无处，“至于那孩子……骨头倒没伤着根本。只是这颗心……”她语气陡然转冷，冰寒彻骨，“沾染上那些腌臜的血腥气、被逼着撞见了至亲断手嚎哭……往后还能长出什么清正仁和的苗子？送走时，不必惊扰她。”
最后一言落下，空气仿佛又被无形的冰层冻结了几分。
一直静静躺在榻上的沈惊澜，似乎被这凝结的冰冷刺痛。那覆在眼前的长睫，如同被寒风吹动的蝶翼，极其轻微地颤动了一下。苍白得近乎透明、毫无血色的唇瓣似乎也在无声地翕张，像是想从这深沉的梦魇冰湖中挣脱呼吸一口活气。包裹着伤腕的细布边缘，有极其细微的、几乎无法察觉的血痕正在缓缓地、执着地渗出来，无声地浸染着洁净的白，如同冰层下顽固透出的暗色珊瑚。
恰在此时。
暖阁深处通往东侧耳房的帷幔被人极轻地拨开一条缝隙。一名穿着淡青色医女服、眉眼低垂、身姿柔顺如柳的年轻医女，端着一个小小的、温热的紫铜手炉，脚步放得极轻，一步步挪了进来。
她的动作十分小心谨慎，几乎是贴着墙角的阴影在移动，仿佛唯恐惊扰了此间凝结的气息。那精致的小手炉里填着细细的白银霜炭，热气透过镂空缠枝莲纹的炉盖缝隙，在幽暗的光线下勾勒出几缕极淡的、温润的热气轨迹。炉体表面光滑圆润，显然时时被人细心擦拭把玩。
她挪到暖榻边，没有看榻上的沈惊澜，先是极轻地朝角落那两位纹丝不动的宫装侍女点了点头，算是无声的招呼。然后弯下腰，小心翼翼地将那温热的手炉放在榻旁一方低矮的小檀木杌子上，离榻上那只垂落在外、缠着白布的手掌尚有半尺之距。放稳了，她又伸出冻得有些泛白的指尖，极轻微地碰了碰手炉边缘，似乎在确定热度是否适宜，动作间带着一种医者特有的温柔细腻。
然而，就在她轻轻拨动紫铜炉盖边缘一个小孔位置，使其更好地透出暖意时，那一直倚窗而立的胭红身影目光，如同滑过冰面的锐器，无声地刺了过来！
那目光极冷！带着穿透骨髓的洞察！
医女如遭雷殛！身体猛地一颤！手指僵硬地从炉盖上缩回！慌慌张张地垂下眼帘，将头埋得更低，身子不自觉地缩了一下，连呼吸都变得细弱起来。她不敢再动那手炉，也不敢看窗边的人，像被冻结在原地的一根柔弱蒲草。
摄政王萧韫将一切收在眼底。他端起已有些温凉的青瓷茶盏，抿了一口，清冽的茶水滑入喉间，带来一丝微涩的回甘。他放下茶盏，白瓷杯托落在木质几面上，发出轻微的一声“嗒”。
空气重新凝结。
唯有窗外那株孤伶伶的西府海棠残枝上，一片早已枯黄边缘卷曲的叶子，终于不堪湿寒的沉重，“簌”地一声，坠落枝头，打着旋儿，无声地跌入庭前一汪倒映着阴郁天空的冰冷积水里。涟漪扩散、消失。池面归于死寂，如同什么都没有发生过。