窝棚内，死寂被寒风穿过破门的呜咽声填满。几支被遗弃的火把早已熄灭，只留下焦黑的木棍和刺鼻的烟味，混合着浓重的药味、血腥味，以及深冬渗骨的寒意。
陆守拙依旧跪坐在草铺边，身体因为巨大的消耗和精神冲击而微微颤抖，如同绷紧到极限的弓弦。齐先生按在他肩头的那股温和力量，如同涓涓细流，帮助他梳理着体内紊乱的气息，抚平着因心魔冲击而动荡的神魂。
他死死咬着下唇，舌尖的刺痛和口中浓郁的血腥味，不断提醒着方才那惊心动魄的一刻——因仇恨失控，差一点亲手葬送了阿婆最后的生机！这份后怕与自责，如同冰冷的毒蛇，噬咬着他的心脏，比身体的疲惫更加沉重。
“弟子…铭记于心！永不敢忘！”他嘶哑的声音再次响起，带着血泪的烙印，是对齐先生的承诺，更是对自己的鞭策。
齐先生收回手掌，深邃的目光扫过阿婆青灰依旧、气息微弱的面容，又落在那本静静躺在陆守拙怀中的残破《论语》上。方才残书在危急关头涌出的那股磅礴而温润的书卷之力，以及其中蕴含的“理”之韵律，让他眼中闪过一丝了然与更深的凝重。
“心魔初生，如影随形，需时时拂拭，以正心印自省，以浩然气涤荡。”齐先生的声音低沉而清晰，“然眼下，救人仍是当务之急。”
他走到阿婆身边，再次探手搭脉。这一次，他的眉头并未完全紧锁。在陆守拙拼死守护和残书之力相助下，阿婆心脉处那点微弱的生命之火，虽然依旧在阴毒的侵蚀下摇曳不定，却比之前赵三踹门时稳固了许多，甚至隐隐透出一丝极其微弱的、被精纯“理”之力涤荡过的生机。
“‘七日醉魂散’阴毒已深，深入膏肓，寻常药物难解。”齐先生缓缓开口，目光却投向窝棚外漆黑的夜色，仿佛穿透了重重屋舍，望向了青萍镇外莽莽的群山，“然天地造化，相生相克。此毒虽诡，却有一物可解其性。”
陆守拙猛地抬起头，黯淡的眼中骤然爆发出希冀的光芒：“先生！是什么？！”
“三阳草。”齐先生吐出三个字，“此草生于极阴寒潭之畔，汲取地脉寒气与日月精华，三叶轮生，叶脉隐现金纹，性极阳烈，蕴含纯阳生机，正是‘七日醉魂散’这类阴寒剧毒的克星。”
“三阳草…寒潭…”陆守拙喃喃重复，眼中光芒更盛，“在哪里能找到？弟子这就去！”
“青萍镇西北五十里，黑风岭深处，有一处终年不冻的‘寒月潭’。”齐先生的目光变得锐利，“潭水冰寒刺骨，潭畔或有此草踪迹。然…”
他顿了顿，语气带着前所未有的严肃：“黑风岭地势险峻，多毒虫瘴气，更传闻有凶兽盘踞。寒月潭更是阴寒汇聚之地，寻常人靠近，片刻即会冻僵血脉。且三阳草性烈，采摘时需以玉器或自身精纯阳气包裹，否则离土即枯，药性尽失。此行…凶险异常。”
“弟子不怕！”陆守拙斩钉截铁，挣扎着就要起身，“只要能救阿婆，刀山火海弟子也敢闯！”
“莽撞！”齐先生低喝一声，无形的力量让陆守拙身形一滞，“你此刻心神损耗巨大，体内浩然气十去七八，如何闯那龙潭虎穴？不过是去送死！”
陆守拙身体一僵，看着草铺上气息奄奄的阿婆，巨大的无力感再次涌上心头。
“阿婆心脉暂时无虞，有残书之力与你浩然气共同护持，或可再撑三日。”齐先生看着他眼中的痛苦，语气稍缓，“这三日，你需做两件事。”
“请先生吩咐！”陆守拙如同抓住了救命稻草。
“其一，全力恢复。以正心印守定心神，引浩然气滋养己身。心不定，气不纯，去了也是枉然。”齐先生目光如电，“其二，感悟残书。你与它已有初步共鸣，尝试以正心印为引，沟通其内蕴藏的‘理’之力量。此力精纯浩然，或许能在寒潭阴寒中护你周全，亦能助你采摘三阳草。”
他顿了顿，沉声道：“三日后，若你恢复七八，心念稳固，老夫…陪你走一趟黑风岭。”
陆守拙浑身剧震！他没想到齐先生竟要亲自涉险！一股难以言喻的暖流瞬间冲散了心头的冰冷与绝望。
“先生大恩！弟子…弟子…”他哽咽着，深深拜伏下去。
“莫做儿女之态。”齐先生摆摆手，“时间紧迫，速速调息。”
陆守拙重重点头，不再多言。他盘膝坐好，闭上双眼，强压下所有纷乱的思绪。意念沉入丹田，那点因消耗过度而黯淡的青色光点，在残书残留的温润暖意滋养下，正极其缓慢地恢复着微光。
他并未急于引气，而是先于识海中观想“正心印”。那方寸之间的温润清光浮现，散发着宁静正大的气息，如同清泉流淌过心田，将残留的恐惧、自责、戾气一点点洗涤、抚平。守护阿婆的纯粹意念，再次成为心神的核心。
心念渐定，气息渐宁。他这才开始小心翼翼地引动天地间游离的浩然正气，如同最耐心的工匠，一丝丝、一缕缕地纳入体内，汇入丹田，温养着那点希望的火种。残书贴在他的胸口，似乎也感应到了他此刻沉静而坚定的守护心念，散发出微弱的暖意，无声地支持着他。
窝棚内，只剩下陆守拙悠长而细微的呼吸声，以及阿婆微弱到几乎听不见的气息。
就在陆守拙全力恢复、为三日后的生死之行做准备时，赵府深处，却弥漫着另一种阴冷暴戾的气氛。
书房内，赵阙脸色铁青，如同暴风雨前的乌云。他面前跪着的赵三，鼻青脸肿，浑身筛糠般颤抖，断断续续地讲述着窝棚前那如同噩梦般的遭遇——齐先生一步踏出的恐怖威压，陆守拙状若疯魔的守护，以及他们如同丧家之犬般逃回的狼狈。
“…那…那齐老头…根本不是人！是…是妖怪！他就那么一站…小的…小的就喘不过气…骨头都要碎了…”赵三的声音充满了恐惧。
“废物！一群废物！”赵阙猛地将手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅！他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着熊熊的怒火和更深的忌惮。齐先生展现出的力量，远远超出了他的预料！这已经不是简单的“有点本事”了！
“少爷息怒！息怒啊！”赵三磕头如捣蒜。
“息怒？你让我怎么息怒？！”赵阙低吼道，“书没拿到！人没弄死！还折了人手！打草惊蛇！那穷酸和那小杂种现在肯定有了防备！”
他烦躁地在书房内踱步。硬闯显然行不通了，齐先生展现的力量让他心惊。下毒？阿婆那边有齐先生守着，恐怕也难以得手。难道就这么算了？不！绝不可能！那本“钥匙”之书，他志在必得！
一个更加阴狠、也更加冒险的计划在他心中迅速成型。他眼中闪烁着疯狂而贪婪的光芒。
“赵福！”他停下脚步，唤来府中最为老成持重、也是他父亲心腹的老管家。
“少爷。”一个面容精瘦、眼神沉稳的老者应声而入。
“你立刻动身！”赵阙压低声音，眼中寒光闪烁，“带上我的亲笔信和信物，快马加鞭，去郡城！找我舅舅‘血手’杜阎！告诉他，青萍镇有重宝现世，关乎上古传承！但有个硬点子守着，需要他亲自带高手前来！速去速回！”
“血手”杜阎！听到这个名字，连老成持重的赵福眼皮都跳了一下。那可是郡城地下世界凶名赫赫的煞星，修为高深，心狠手辣，是赵阙母亲娘家的倚仗，也是赵府在郡城最大的靠山之一！
“少爷…请动杜爷…此事非同小可…”赵福迟疑道。
“我比你清楚！”赵阙打断他，语气带着不容置疑的狠厉，“那本书的价值，值得舅舅跑一趟！告诉他，只要拿下书，除掉那碍眼的穷酸和小杂种，青萍镇以后就是他的后花园！我赵阙说到做到！快去！”
“是！老奴这就去！”赵福不再多言，躬身退下，身影迅速消失在夜色中。
赵阙看着管家离去的方向，脸上露出一丝狰狞的笑意。舅舅“血手”杜阎，那可是真正踏入“通脉境”的高手！手下更有数名“凝气境”的好手！任那齐老头再邪门，难道还能敌得过舅舅不成？
“齐先生…陆守拙…”赵阙走到窗边，看着陆守拙窝棚所在的方向，眼中充满了怨毒和即将得逞的快意，“好好享受你们最后的三天吧！等舅舅一到…嘿嘿…那本书，还有你们的命…我都要定了！”
夜色深沉，寒风呜咽。窝棚内，微弱的希望之火在艰难守护中摇曳；赵府中，致命的杀机正跨越郡城的距离，如同张开巨口的毒蟒，悄然逼近。三日之期，如同悬在头顶的利剑，倒计时的滴答声，敲打在每一个知情者的心头。