澄园的书房内，纸墨的冷香混合着窗外飘来的草木清气，却压不住那份从脉案和食单里渗透出的、令人窒息的沉疴与奢华交织的诡异气息。苏窈端坐案前，指尖的墨笔悬在雪浪笺上方，迟迟未能落下。
摊开的太后脉案抄录，字迹工整却透着冰冷的绝望。脉象虚浮如柳絮，沉取无根，寸关尺三部皆弱，尤以肾脉为甚。心脉时有结代，肝脉弦细如刀刮。这哪里是寻常的凤体欠安？分明是油尽灯枯之兆！更让苏窈心惊的是那些御医开出的方子。百年老参、雪域灵芝、南海血燕……皆是补气吊命的圣品，然而君臣配伍却透着一种急功近利的粗暴。几味大补之药，如附子、鹿茸，药性猛烈如火，却与太后虚不受补的脉象格格不入，甚至与方中另一味滋阴养血的阿胶隐隐相冲！药力在体内互相倾轧，非但不能补益，反而如同在残烛上浇油，加速其燃烧殆尽！
她的目光移向那份盖着“珍馐司核准”朱印的赏菊宴食单。蟹酿橙、菊花暖锅、玉髓羹、金齑玉鲙……名字雅致，用料奢华。然而，当她的视线落在其中一道名为“翡翠羹”的汤品旁，那行小字标注的配料上时，一股寒气瞬间从脚底直冲头顶！
主料：嫩菠菜、鸡茸、清高汤。
辅料：秘制提鲜粉（含瑶柱、虾籽、蟹膏等）。
看似寻常。但苏窈的指尖，却死死点在了“瑶柱”二字之上！
瑶柱，干贝之精华，味咸性平，滋补肝肾，本是上佳食材。然而……苏窈猛地翻开太后的脉案，指尖划过那些触目惊心的记录——“畏寒肢冷，腰膝酸软尤甚，夜尿频多，下肢时有浮肿”！这是典型的肾阳虚衰、水湿内停之象！
瑶柱补肾，本无大错。但关键在于，这“翡翠羹”的食单，与太后此刻正服用的一味汤药，在时间上几乎是重叠的！而那味汤药的主药之一，赫然是——甘草！
甘草！药中之国老，调和诸药，性平味甘。然而，甘草反海藻、大戟、甘遂、芫花！此乃药家常识！而瑶柱……生于深海，其性虽非海藻，然其生长环境与汲取的深海阴寒之气，其“咸寒”之性，与海藻有着微妙的相通之处！甘草与瑶柱同用，虽不至于像反药那般立时致命，但那股相克相冲的阴寒滞涩之力，对于本就肾阳虚衰、水湿内停的太后而言，无异于雪上加霜！它会如同无形的冰针，悄然刺入太后的肾经，加重其畏寒浮肿，更会滞涩经脉，使得那些本就药性冲突的猛药，在体内郁结成更凶险的火毒！
“好毒的心思……好隐秘的手段！” 苏窈的指尖因为用力而深深陷入掌心，几乎要掐出血来。这不是巧合！这绝不可能是巧合！珍馐司核准食单的人，必然深谙药理，甚至对太后正在服用的汤药了如指掌！他们利用了食材与药物之间那微妙到几乎被忽略的“相恶”关系，在看似无害的珍馐美味中，埋下了慢性侵蚀的毒针！一次两次或许无碍，但长此以往，太后的生机，便在这无声的“食药相克”中被一点点蚕食殆尽！
珍馐司……这哪里是掌管宫廷美味的衙门？分明是杀人不见血的毒窟！