万寿节，圣上为太后贺寿，普天同庆。
天色尚早，通往皇城的御道两旁，便已挤满了翘首以盼的百姓。文武百官、皇亲国戚的华盖马车，排成了长龙，在禁军的护卫下，缓缓向着宫门前的庆典广场汇聚。到处是丝竹之声，恭贺之语，一派歌舞升平的盛世景象。
就在这片喧嚣与锦绣之中，一个格格不入的身影，出现了。
她从御道的尽头，一步一步，缓缓走来。
一身素白孝衣，头上簪着一朵同样洁白的小花。
她没有乘坐任何车驾，就那样孤身一人，步行在宽阔的御道中央。她的出现，像一滴冰水，滴入了滚沸的油锅。
短暂的死寂之后，是冲天的哗然。
“看！是宁念！是那个妖女！”
“我的天，她怎么敢出来？今天是什么日子，她穿成这样，是想诅咒太后和圣上吗？”
“真是歹毒！杀了亲爹全家，还有脸穿孝衣，她也配？”
“滚下去！妖女滚下去！”
辱骂声、唾弃声，混杂着百姓扔来的烂菜叶和石子，铺天盖地而来。
宁念却恍若未闻，也恍若未见。她只是走着，脊背挺得笔直，目光平静地注视着前方。那些污言秽语，那些肮脏的投掷物，仿佛都撞上了一堵无形的墙，无法让她有丝毫的动摇与狼狈。
一辆极为华贵的鸾驾中，昭阳公主撩起金丝绣凤的窗帘，看着那个在万众唾骂中前行的白色身影，红唇勾起一抹残忍而轻蔑的笑意。
“瞧瞧她，”她对身边的瑞王说，语气里满是快意，“像不像一只知道自己死期将至，急着出来奔丧的野狗？真是可怜又可笑。”
瑞王没有作声，只是眉头紧锁，看着宁念那瘦削却倔强的背影，心中情绪复杂。
昭阳公主没得到回应，也不在意，好整以暇地放下车帘，等着看好戏。她倒要看看，这个被玄苍玩腻了丢出来的女人，今天还能耍出什么花样来。
所有人都以为，宁念的目标是宫门，是想在庆典上冲撞圣驾。
然而，在距离庆典广场还有百步之遥时，她停下了。
然后，在成千上万道惊疑、鄙夷、幸灾乐祸的目光中，她转过身，面向了广场侧面那座巨大的、已经成为京城地标的灰白色侯府石雕。
那里，是她的家。
如今，是她的坟。
她一步一步，走到了那座象征着她家破人亡的“坟墓”之前。
随即，她撩起素白的孝衣下摆，对着那座死寂的石府，在万众瞩目之下，重重地，跪了下去。
“咚！”
双膝砸在冰冷坚硬的青石板上，发出的闷响，通过这骤然的死寂，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
那声音，像一记重锤，狠狠砸在了所有人的心上。
整个世界，仿佛都被按下了暂停键。喧嚣、辱骂、议论，瞬间消失得无影无踪。
宁念跪得笔直，像一尊不屈的白色雕像，与身后那座灰白的巨大石雕，构成了一幅诡异而悲怆的画面。
她缓缓抬起头，目光扫过眼前成千上万张惊愕呆滞的脸，她的声音，终于响起。那声音并不高亢，却带着一种仿佛从泣血的喉咙里挤出的悲鸣，穿透了所有人的耳膜。
“我，宁念，定远侯府嫡女，今日，在此——”
她每一个字都咬得极重，像是在用尽全身的力气。
“——向我惨死的母亲，向被蒙蔽的天下人，陈我宁氏一族之罪！”
一言既出，石破天惊！
人群炸开了锅！认罪了？她竟然当众认罪了？可她说的，是“宁氏一族”之罪！
不等众人从这巨大的震惊中回过神，宁念的声音再次响起，这一次，语调陡然拔高，充满了积压已久的怨与恨，像杜鹃啼血。
“我父，定远侯宁远山，为求官运亨通，重振家业，不惜与邪教‘往生教’勾结！欲将身具纯阴之体的发妻与亲女，当做祭品，献祭邪神，以换取那虚无缥缈的无上权柄！”
“献祭妻女？！”
这个骇人听闻的词语，如同一道惊雷，在每个人头顶炸响。
宁念没有理会众人的哗然，她像是陷入了痛苦而疯狂的回忆，声音颤抖而尖锐：“你们都以为他是慈父，是忠臣！可你们谁又知道，那张慈父的面具之下，藏着一颗何等肮脏腐烂的心！我母亲最早察觉了他的异样，她悄悄毁掉了他藏起来的邪教典籍，他便对母亲恨之入骨！”
“他不敢直接动手，便借口母亲身体不适，日复一日，在她的汤药之中，混入从邪教求来的慢性剧毒！一点一点，蚕食她的生机！你们所知的定远侯夫人缠绵病榻，最终‘病逝’，根本不是病！是她拒绝成为祭品，被我的好父亲，亲手毒杀！”
这番话，让在场许多与侯府有过交情的官员，瞬间脸色惨白。他们想起宁夫人的确是病了许久，而宁远山时常在同僚面前表现出的忧心忡忡、爱妻情深的样子，此刻回想起来，只让人觉得毛骨悚然！
宁念猛地伸出手指，指向身后那座巨大的石雕侯府，声音凄厉如鬼魅。
“诸位看到的，不是什么魔君泄愤的暴行！而是一场未来得及完成的献祭仪式！你们看那满园被连根拔起的石化海棠，那是我母亲生前为护我周全，用她的心血布下的守护阵法！我父为了清除障碍，不惜将整个侯府的花园都彻底毁掉！”
她的声音里，带上了无穷的悲愤与绝望：“我母亲死后，下一个祭品，就是我！他将我赶出家门，污我名声，断我姻缘，就是为了让我众叛亲离，孤立无援，好方便他随时将我抓回，完成那场罪恶的献祭！”
“我能活下来，不是因为我忤逆不孝，而是因为我逃了出来！是我，亲手毁掉了他的祭台！你们口中的‘邪魔外道’，不过是我在绝境之中，抓住的唯一一根救命稻草！”
说到这里，她剧烈地喘息着，胸口因为激动而起伏。随即，她从怀中，高高举起了那枚一直被她紧攥在掌心的佛门暖玉。
那枚暖玉在清晨的阳光下，散发着柔和而圣洁的光晕。
“这是我母亲留下的遗物！往生教惧怕佛光，我父宁远山，便是想用这枚来自护国寺的信物，骗取我母亲最后的信任，让她自己交出这唯一的护身符！我不知母亲与护国寺有何渊源，但我恳请圣上明察，彻查往生教，还我母亲一个清白！还我宁念，一个公道！”
高楼之上，瑞王的脸色早已由复杂化为一片铁青。当听到“往生教”和“护国寺信物”这几个字时，他猛地扭头，看向身边的了尘大师。
那位一向宝相庄严、古井无波的得道高僧，此刻竟是双目圆睁，死死地盯着宁念手中那枚暖玉，脸上是全然的震惊与不可置信。
就在全场被这惊天秘闻震得鸦雀无声，所有人都沉浸在这巨大的冲击中时，一声尖利刻薄的叫喊，划破了这片死寂。
“一派胡言！”昭阳公主从车驾中冲了出来，一张美艳的脸因愤怒和惊慌而扭曲，“你这妖女，死到临头还敢在此胡言乱语，编造故事，玷污我朝清誉！来人，给我把这个满口谎言的罪妇拿下！”
她决不能让宁念再说下去。宁远山和往生教的关联，她并非一无所知，一旦被圣上彻查，牵连出来的，将是她背后更大的秘密！
数名皇家禁卫得到命令，无视了瑞王投来的警告眼神，瞬间抽出佩刀，面带煞气，径直朝着跪在地上的宁念冲了过去！
雪亮的刀锋，在阳光下划出死亡的弧线。
眼看那刀锋就要斩上宁念纤细的脖颈，人群中爆发出阵阵惊呼。
也就在这一刻，高楼上的了尘大师，彻底失态。他一把推开身前的侍从，冲到栏杆边，嘴唇剧烈颤抖，失声喃喃：“是‘她’的信物……错不了……那孩子，她竟然是……”
昭阳公主的脸上，已经露出了狰狞得意的笑容。
然而，预想中血溅当场的画面，并未出现。
那几把锋利的长刀，在距离宁念的脖颈只有一寸的地方，骤然停住了。
它们就像是被一只无形的大手死死攥住，无论那些禁卫如何涨红了脸使出全身力气，都无法再前进分毫。
一股无形的、冰冷到极致的威压，如同实质的山岳，从天而降，将那几个禁卫死死地钉在了原地，动弹不得。
宁念缓缓抬起头，越过那些禁卫惊恐万状的脸，看向他们身后那片微微扭曲的空气。
一个慵懒而冰冷的声音，带着一丝她也读不懂的、仿佛是终于看完了一场无聊戏剧的复杂情绪，只有她一个人能听见。
“说完了？”