盒子里面，铺着一层早已褪色、看不出原本颜色的明黄色绸缎。而在绸缎之上，静静地躺着一块玉佩。
那是一块质地极佳的羊脂暖玉，通体温润，即使隔着一段距离，宁念似乎也能感受到它散发出的淡淡暖意。玉佩的形状并不规整，像是一块天然璞玉随形雕琢而成，上面用一种她从未见过的、深红如血的朱砂，刻画着一种极为繁复、玄奥的符文。那符文的笔画像是活物一般，在玉佩表面隐隐流动，透着一股神秘而古老的气息。
这就是……她的身世？
这就是……那个被隐藏了十几年的真相？
宁念伸出手，用颤抖的指尖，轻轻碰触了一下那块玉佩。入手处，一片温热，仿佛那玉佩本身就带着生命的气息，与她冰冷的指尖形成了鲜明的对比。
玄苍带着宁念和那块神秘的玉佩返回魔宫，前后加起来，也不过一炷香的时间。对于他而言，这不过是随手为之的一件小事。
然而，魔尊为了一个凡人女子，在短时间内两次撕裂空间亲临人间，这件事，却像一颗投入平静死水湖面的巨石，在整个等级森严、规矩繁复的魔宫之中，掀起了滔天巨浪。
魔宫之内，向来尊卑有序，等级分明。一个毫无修为的人类女子，在这些修炼了千百年的魔物眼中，本应如蝼蚁般卑微，连被多看一眼的资格都没有。可现在，这只“蝼蚁”，却能轻易牵动那位喜怒无常、杀伐随心的魔尊的情绪，甚至能让他纡尊降贵，为其亲自出手处理人间的俗务。
一时间，魔宫上下，所有魔物看向宁念的眼神都变了。
从最初的全然漠视与不屑一顾，逐渐转变为探究、揣测、嫉妒，以及一种更为复杂难明的、深深的忌惮。
她不再仅仅是一个被魔尊心血来潮掳回来的“玩物”，在许多魔物心中，她已经悄然晋升为一个不能轻易招惹的、魔尊座下一个讳莫如深的“禁忌”。
有敬畏，自然也有不满。
尤其是在那些曾经追随前任魔后珞鸢的旧部眼中，宁念的存在，本身就是一种刺眼的挑衅。其中，一位名为“赤影”的魔将，对此事尤为不忿。
赤影出身修罗族，性格暴烈骁勇，对玄苍的忠诚毋庸置疑，但也正因其愚忠，他将宁念视为动摇魔尊威严、甚至可能迷惑魔尊心智的红颜祸水。一个区区凡人女子，手无缚鸡之力，凭什么能得到魔尊如此特殊的对待？他私下里对宁念充满了毫不掩饰的敌意与轻蔑，一直在寻找机会，想要给她一个“教训”，让她认清自己的身份。
机会，很快就来了。
这一日，宁念独自一人，捧着那块始终带着丝丝暖意的玉佩，前往魔宫后殿的清池沐浴。清池引的是地底万年阴泉，泉水冰冽，却有静心安神、涤荡杂念的奇效。自从得到这块玉佩后，她时常感到心绪不宁，唯有在清池边，她才能获得片刻的安宁与喘息。
魔宫的回廊幽深曲折，光线晦暗，两侧的石壁上雕刻着狰狞的魔兽图腾，无声地诉说着此地的森然与可怖。她走得很慢，低头凝视着掌心中那块温润的玉佩，血色的符文在黯淡的光线下，仿佛有了生命一般，微微闪烁。这玉佩，究竟隐藏着怎样的秘密？它与她，又有着怎样的联系？
就在她心事重重，行至一处偏僻的拐角时，前方忽然传来一阵杂乱的脚步声与粗鲁的谈笑声。
宁念心中一紧，下意识地抬起头，便看到一队身着暗红色魔甲的魔兵，簇拥着一个身材异常魁梧、面容凶悍的魔将，大剌剌地迎面走来，正好挡住了她的去路。
为首的魔将，正是赤影。他那双铜铃般的眼睛里，闪烁着不怀好意的光芒，嘴角咧着一抹充满恶意的狞笑，显然是特意在此处等候。
按照魔宫不成文的规矩，即便她只是一个凡人，但既然是魔尊带回来的人，这些下等魔将和魔兵见到她，至少也该侧身让路，以示对魔尊的尊重。
可赤影非但没有丝毫避让的意思，反而双臂抱在虬结的胸前，用一种充满审视和极致轻蔑的目光，将宁念从头到脚仔仔细细地打量了一遍，仿佛在看一件毫无价值的货物。
他身后的那些魔兵，也跟着发出了一阵压抑不住的、充满恶意的哄笑声，那笑声在空寂的回廊中显得格外刺耳。
“哟，这不是咱们魔尊从凡间亲自‘请’回来的那位金枝玉叶的贵客么？”赤影的声音粗嘎难听，像两块砂石在摩擦，每一个字都带着毫不掩饰的讽刺与挑衅，“怎么今日有空一个人出来溜达了？莫不是……尊上厌了，没功夫陪着了？”
宁念攥紧了手中的玉佩，玉佩的温热似乎也无法驱散她心底泛起的寒意。她脸色苍白，微微垂下眼眸，长长的睫毛掩盖了眸中的情绪。她不想与这些粗鄙的魔物发生任何争执，只想尽快离开这个是非之地。
“怎么不说话了？”赤影见她沉默不语，反而变本加厉地上前一步，高大的身影几乎将她完全笼罩在他的阴影之下。一股浓烈的血腥味和凶戾的煞气，混合着汗臭，扑面而来，让宁念胃里一阵翻腾，几乎要作呕。
“也是，”赤影咧开嘴，露出一口被血染黄的獠牙，笑容越发狰狞，“毕竟是凭着一张狐媚的脸蛋儿和一副任人摆布的身子得来的恩宠，除了在床上能叫唤几声，想必也没什么真本事跟咱们这些糙汉子说话了。你们说，是不是啊，兄弟们？”
“哈哈哈！将军说的是！”
“可不是嘛！也不知那凡人女子的滋味，比起咱们魔族的女子，如何销魂，竟能让尊上如此上心！”
他身后的那些魔兵们，爆发出更加肆无忌惮的、污秽不堪的哄笑声。那些肮脏的字眼，像一把把淬了毒的利刃，狠狠地戳在宁念的心上，让她感到一阵阵锥心的羞辱。
她的身体因极致的愤怒与羞辱而微微颤抖，指甲深深地掐进了掌心，那块温润的玉佩硌得她手心生疼。她知道，自己在这里没有任何地位，没有任何尊严可言。任何反抗，都只会招致这些魔物更加残暴的对待。她只能死死地咬着下唇，将所有的屈辱与不甘，和着血腥味，一同咽回肚子里。
就在赤影那布满老茧的、肮脏的大手，带着淫邪的笑意，即将触碰到她苍白的脸颊，准备进一步羞辱她时——
他的身体，毫无征兆地，猛地一僵！
仿佛有一只无形却又强大到令人窒息的巨手，凭空出现，死死地扼住了他粗壮的咽喉！
一股无形却又磅礴浩瀚的魔气，如同凝固的枷锁，瞬间将赤影魁梧的身体整个提离了地面。赤影脸上的狞笑瞬间凝固，转为极致的惊恐与痛苦，双眼暴凸，脸色以肉眼可见的速度涨成了骇人的猪肝色。他那双堪比熊掌的大手胡乱地在空中抓挠着，想要抓住那只看不见的行凶之手，双脚在空中无力地乱蹬，喉咙里发出濒死野兽般的“嗬嗬”哀鸣，却一个字也说不出来。
周围那令人作呕的哄笑声，在这一瞬间戛然而止，仿佛被人掐住了脖子的公鸡。
所有魔兵脸上的淫笑都僵住了，取而代之的是深入骨髓的恐惧。他们眼睁睁地看着自家将军被一股无形的力量吊在半空，生死不知，一个个吓得魂飞魄散，“扑通！扑通！”如同下饺子一般，齐刷刷地跪倒了一地，额头死死地贴着冰冷的地面，身体抖如筛糠，连大气都不敢喘一口。
整个回廊，刹那间陷入一片死寂。
在回廊幽暗的尽头，一道修长挺拔的身影，无声无息地出现。玄黑色的金线魔纹长袍，在昏暗的光线下，泛着幽冷而华贵的光泽。他逆着从回廊深处透进来的、更为深沉的阴影，缓步而来，每一步都像是踩在众魔的心尖上，沉重而压抑。
玄苍。
他甚至没有看那个被他随手施法、吊在半空、生死一线的手下一眼，仿佛那不过是一只碍眼的苍蝇。他那双深不见底的墨色眼眸，径直越过那些跪伏在地、瑟瑟发抖的魔兵，精准地落在了那个因突如其来的变故而受惊不小、脸色比方才更加苍白如纸的宁念身上。
他在她面前站定，那强大的、令人窒息的威压，让她几乎无法呼吸。她能清晰地闻到他身上传来的、如同万年玄冰般清冽好闻的气息，与方才赤影身上的污浊形成了鲜明的对比。
他无视了身后那个仍在痛苦挣扎、即将窒息而死的魔将，缓缓伸出手，那只骨节分明、修长有力的手，带着一丝不容拒绝的强势，将她因紧张和恐惧而冰冷一片、还紧紧攥着玉佩的小手，轻轻握入了自己的掌心。
他的掌心，意外的温暖，与他周身散发出的冰冷气息截然不同。
宁念的身体猛地一颤，像被那股暖意烫到了一般，下意识地想要抽回手，却被他牢牢地禁锢住，动弹不得。
他的声音很轻，很低，像情人间的耳语，却又带着一丝不容错辨的、令人心悸的柔和，与一丝丝不易察觉的危险。
“他吓到你了？”