最初十几日，每天骑行下来，碎星子的大腿内侧被磨得血肉模糊。
本来练武之人，破皮流血都是等闲事。
但是第二天再上马，新生血肉将生未生，再在马鞍上一阵摩擦，那又痛又痒的感觉，确实酸爽。
碎星子把褡裢里的冷牛肉干拿出，分给帐中诸人，自己却无心进食，一边按摩大腿，一边叹息：
“前几日过那金陵郊外甘露寺旧址，当年刘备来东吴求娶孙尚香，与孙权在此赌马斗剑，孙权还不忿北人擅骑，南人擅舟的古语，与刘玄德比斗骑术，现在想来真是可笑。小道这辈子就没吃过这个苦！每日晚间腿血粘连在道袍上，连下裳都脱不下来。”
唐烈嘲笑道：
“你一个硬功小成的家伙，还怕这点小苦？”
碎星子怒道：“别说我只是小成，就是观里硬功大成的前辈，又有谁是天天把功夫下在大腿内侧的！”
众人哄笑，大成和尚早年出身北方回龙寨，在众人中算是骑术较好的，此刻指点道：
“你就是练硬功把整个人都练得硬邦邦的，在马上好像要跟那畜生斗力一样，自然你也辛苦，马也吃力！
你要知道，是骑马不是坐马，不要把你那腌臜屁股紧紧压在马背上，最好半立起来，身躯随马匹起伏。
须知马匹不是死物，它是有灵性的，其实能感知到你的情绪，你一上马就紧张僵硬，马感觉到了，自然会跟着紧张僵硬。
你试着放松，背直腰松，随着马自然起伏，马儿不累了，你才不会累，这叫人马合一。”
呼延庆是水军将领，不过家里世代将门，自小练习骑术的机会蛮多，闻言叹息道；
“人马合一？谈何容易！
我听军中的边军老卒说，那些北地的辽人金人，从小就是马背上长大，咱们这些汉人是万难赶得上的！
他们自小就是骑着马放牧牛羊，游玩打猎，自然骑马就跟咱们走路一样。
咱们走路，谁还会分神去想，我这一步是先迈左腿还是右腿？
前面路上有块石头，谁会去想，我要怎么抬腿绕开它？不都是自然而然就跨过了。
北人骑马就跟这一样，甚至有能在马背上吃饭睡觉，日夜不停赶路的！
咱们从徽州出发，虽有人骑马有人步行，也是不曾停歇，走了月余才到这里，差不多一千里路。
若是辽人行军赶路，这些路程，十日出头就可以走完。他们中的精锐，甚至七八日可至。
要是两军打仗，咱们是战败逃跑的，人家追上杀光我们，追杀三次时间都够了！”
众人默然，半晌，慕巧儿问道：
“马背上睡觉我想得通，吃饭怎么吃？马背上也没法生火呀？”
呼延庆苦笑一声：
“北人自小放牧牛羊，对大牲口比咱们熟悉得多。
他们行军的时候，除了自己的主力战马，还会多带几匹备用战马，从马。
后续跟着行动的妇孺后勤人员，还会带很多母马牛羊。
奶酪和牛奶马奶，都是不用生火他们就自幼吃惯的美食。
不用生火，就不用带锅碗瓢盆，不用垒灶生火，甚至不用下马，咱们宋人怎么追得上？逃得掉？
若是战事紧急的时候，他们也可以吃牛肉干。”
呼延庆举起手上的牛肉干：
“当然不是咱们这种，用上好卤水卤制好，细盐美酒香料调味的牛肉干。
他们的牛肉干煮过风干就行，行军时放在马鞍下，等到要吃的时候，牛肉干已经被摩擦发热变得松软，而带着盐分的马汗人汗浸入肉干，就是他们调味的卤水了！”
皇甫俊自幼养尊处优，闻言差点干呕出来；
“这么……这么茹毛饮血，戎狄豺狼，不可厌也！”
马政看了他一眼：
“人家本来就是蛮夷啊，可不会讲什么仁义道德！
早年辽国跟咱们和西夏作战的时候，按他们的军制，每一个正规战兵，都要配一个家丁，这个家丁，名号就叫做草谷家丁，他的任务不是作战，而是保证战兵的军粮补给！
战兵集结起来跟咱们宋军作战的时候，这些草谷家丁也视情况聚散不定，星散到周围的宋人村庄里，杀光老弱，把青壮女子掳掠回去作为战兵的奴仆财产，而这些宋人家里的财物粮食，自然也被抢回去供给战兵。
所以咱们的行军速度很难追上北人，咱们讲究的兵马未动，粮草先行对他们也根本不是个事儿。咱们的子民同胞，就是他们的粮草！
这样的对手，就算打赢了，咱们作战地区的边民，也是十室九空，百年繁华付之一炬了……
有时候想想也真是无奈，咱们赢了，占领的就是一大片草地荒漠，除了吃点牛羊肉，啥好处都没有。
若是输了，你们自己去想！”
帐中诸人再次默然，一些原先对这次出使不当回事，只是看作完成朝廷任务，就此升官发财的人，此刻也暂时把屁股坐正，反思起来，毕竟，帐中都是宋人，宋辽之间，宋金之间，若是打起来，他们和同胞就得真真切切面对这样野蛮残忍的对手，若是打输了，谁又愿意失去自己和妻儿的财富，尊严，自由，乃至生命呢……
呼延庆狞笑道：
“说到茹毛饮血，若是战事紧急，断水断粮，他们还真的会饮血！
不过倒不是喝人血，是喝马血。
北人若是食水断绝，便会刺马饮血。
他们在马身上刺一个小孔，喝饱后用手指用力摁住伤口，就可以给马止血。”
一匹马身上三分之一的鲜血，就可以让战士多支持一天而马不死，还可以慢慢将息还原！”
呼延庆转向大帐门口的几个士卒：
“最近大家赶路辛苦，每日歇息的时候我还总要操练你们。
我知道你们心里有不少怨言，觉得我驭下过严，对你们太苛刻，没有人情味儿！
可是……我是急啊，怕啊！
此次出使大金，是敌是友，是战是和都还是未知之数，可是我们这些赤佬，不就是随时要做好准备，跟敌人打仗的吗？
我已经去过一次海对面金人的疆域，那些金人的普通巡逻士卒，就堪比我们最精锐的甲士还不止了！
他们是真的茹毛饮血的野蛮人啊，打起来，他们真的会用牙齿撕咬我们的喉管啊！
而你们，我的将士们，你们还在嫌操练累，打起来，你们和我是真的要去和这些野兽相互撕咬啊！！！”