最后，自然是谁都没从姜婵那儿讨到好。
各自骂骂咧咧走了。
队伍继续前进……
离开荒村废墟不过小半个时辰，后方突然传来一阵骚动，伴随着带着哭腔的呼喊。
“老头子……等等……等等我……我真走不动了……”声音虚弱苍老，带着绝望。
队伍末尾，周老太瘫坐在地，花白的头发散乱地贴在汗湿的额头上，她双手死死抱着自己那条肿得像棒槌的腿，老脸上每一道皱纹都因痛苦而扭曲，她的老伴周老爷子，一个同样干瘦佝偻的老头，焦急地围着她打转，想拉又拉不动。
“老婆子！快起来！快起来啊！停下就追不上了！”周老爷子急得直跺脚。
“我……我浑身骨头都疼……脚……脚像针扎一样……真……真挪不动了……”周老太喘着粗气，眼泪混着汗水流下来，“老头子……你……你背我一段……就一段……”她伸出枯枝般的手，死死抓住周老爷子的裤腿，像抓住最后的救命稻草。
“背？我拿什么背啊？！”周老爷子看着自己同样枯瘦、只剩一把骨头的胳膊，又看看前面渐渐拉远距离的队伍，绝望几乎将他淹没，“我自个儿都快散架了！老婆子，你……你再咬牙撑撑……撑到前面歇脚的地方……”
“真撑……撑不住了……你不管我……我就死在这了……”周老太的声音带着怨怼和恐惧。
“我……我……”周老爷子又急又气。
两人就这么一个瘫坐哭求，一个跺脚低吼，在滚烫的尘土里拉扯着。
队伍并未停下，大多数走在前面的人，只是闻声回头瞥了一眼。
姜婵推着板车，走在队伍中段靠后的位置，距离周家老夫妇并不算远，她自然也听到了那绝望的呼喊和拉扯，她的脚步没有丝毫停顿，甚至连呼吸的频率都没有改变一下，末日五年，她见过太多被抛下的同类，停下，就意味着将自己置于更大的危险和消耗之中。
她身边的小桃却忍不住回了头。
女孩的目光穿过稀疏的人群，落在那两个拉扯的身影上。
就在这时，正急得如同热锅上蚂蚁的周老爷子，目光无意间扫过，恰好捕捉到了小桃回望的视线！那双浑浊的老眼里瞬间爆发出溺水者抓住浮木般的亮光！
“丫头！小桃丫头！”周老爷子像是看到了唯一的希望，声音陡然拔高，带着哭腔和不顾一切的哀求，朝着小桃的方向急切地呼喊。
“行行好！丫头！让你姜姐姐行行好！借板车给我老婆子坐一会儿！就一会儿！她实在走不动了！求求你们！救救命啊！我们……我们老周家记你们一辈子恩德！”他语无伦次，枯瘦的手颤抖着指向瘫坐在地的老伴。
小桃的身体猛地一颤！
她看着老人着急的脸，看着地上痛苦呻吟的老婆婆，又下意识地看了看身旁推着板车的姜婵，她的眉毛难过地耷拉下来，小小的嘴唇抿得紧紧的，眼睛里充满了挣扎和不知所措。
她很想帮忙……可是……板车是姜姐姐的……
她张了张嘴，想说什么，却一个字也发不出。
姜婵听到了，但她没有回头，甚至没有侧目。
她推着板车的手依旧稳定，脚步依旧保持着之前的节奏。
周老爷子继续道：“丫头啊……小桃丫头！你小时候……周爷爷还抱过你呢！你忘了？那年春荒，你奶奶带着你……我家老婆子还省下半个野菜馍馍塞给你呢！丫头……看在这点情分上，帮帮我们吧！救救你周奶奶的命啊……”
小桃的身体猛地一颤，她再次望向姜婵的侧脸，小小的脸上，挣扎和难过几乎要溢出来。
“姜……姜姐姐……”小桃的声音带着巨大的忐忑，小手怯生生地拉了拉姜婵的衣角，“要不……就……就帮帮周爷爷他们吧，就一会儿……周奶奶她……她真的走不动了……”她仰着小脸，眼睛里充满了哀求。
小桃那带着哭腔的哀求和她眼中近乎卑微的期盼，像一颗投入冰湖的小石子，让她心中那堵名为“独善其身”的冰墙，极其轻微地震颤了一下，拒绝的话几乎要脱口而出，却在触及小桃眼神的瞬间，被一股莫名的烦躁压了下去。
“半天。”姜婵的声音冰冷干脆，没有任何情绪起伏，“只借半天！中午前，车要空出来。”这是她最大的让步。
小桃灰败的小脸瞬间亮了起来，“谢谢姜姐姐！”她用力点头，立刻转身跑向瘫坐在地的周家老两口。
“周爷爷！快！快扶周奶奶上车！姜姐姐答应了！借半天！”小桃的声音带着雀跃和急切。
周老爷子先是愣了一下，随即巨大的狂喜涌上心头，连滚带爬地挣扎起来，“哎！哎！谢谢！谢谢小桃丫头！谢谢姜家侄女！你们是大善人啊！老婆子！快！快上车！”
在姜婵冰冷的注视下，周老爷子手脚并用地将自家老婆子扶上了板车，周老太枯槁的脸上满是劫后余生的庆幸和感激，对着小桃和姜婵不住地作揖，“谢谢……活菩萨啊…”周老爷子也在一旁连连哈腰。
“小心点，就半天。”姜婵的声音再次响起，目光扫过周家老两口破旧的大包裹和褴褛衣衫。
粮食？她压根没指望，这半天使用权，只是她为小桃那点“善心”支付的成本，她举着板车的拉杆，示意周老爷子接手。
这一幕，清晰地落入了周围那些村民的眼中。
瞬间，几道目光如同烧红的烙铁，狠狠钉在姜婵和那架突然“免费用”的板车上。
“嘿！太阳打西边出来了？之前不是金贵得很吗？谁要都不给！还问人要粮换！怎么现在白给周老头用了？”一个阴阳怪气地嗤笑出声，声音不大不小，刚好能让附近的人听见。
“就是！昨天还嘴硬得跟什么似的！我看就是看人下菜碟！”有人立刻尖声附和，眼神里充满了嫉妒和不甘。
“早知道这样，刚刚我们也该找小桃这么哭一哭……”有人小声嘀咕，带着懊悔。
“哼，有那脸皮吗？”旁边人讥讽道。
周老爷子推着板车，载着自家老伴，带着劫后余生的激动，脚步也轻快了几分，周老太坐在车上，虽然颠簸，但总算不用再挪动那双如同灌了铅的腿，脸上也露出些许轻松。
然而，好景不长。
沉重的板车加上一个成年人的重量，在龟裂不平的黄土路上前行，绝非易事。
半个时辰后。
周老爷子本就年老体衰，推着这沉重的负担，早已汗如雨下，气喘如牛，他佝偻的腰弯得更低，脚步踉跄，推车的双手抖得厉害，好几次板车都差点歪倒，速度明显慢了下来，渐渐落在了队伍的后段。
他一边喘着粗气，一边偷偷瞄向跟在板车旁同样走得有些气喘的小桃，浑浊的眼珠里闪过一丝光芒。