康熙二十三年（1684年），秋意渐浓，紫禁城的空气中弥漫着丝丝凉意。
康熙帝面前几案上，铺开来是一张大清江南图。
他的目光盯着东南和西南，那里是他称帝前，听祖母讲江南文人墨客风花雪月故事的出处。
康熙站起身来，思绪万千：朕已经平定了三藩之乱，收复了台湾，（这一年是收复台湾后的第一年。）
国家初现安定之象，但朕心中始终有一件大事未了——江南的河工问题。
当时的江南，是大清的经济命脉，岁供优质且多，然而黄河、淮河的水患不断，威胁着这片富饶之地。你说能不让康熙忧虑吗？
说实话，当个好皇帝不易，但当个操蛋皇帝并不难，像明朝的木匠皇帝，一生就没离开过紫禁城，
朝中大事让魏忠贤管理，明熹宗朱由校从来没忧虑过。
康熙帝踱到廊道，深深嗅了一口新鲜空气，心中思忖：若不能解决水患，江南的百姓难以安居乐业，国家的根基也难以稳固。
“朕要走出去，深入了解南方情况，如此才能解决水患。”
主意一定，康熙开始了他一生中的首次下江南。
……
九月二十八日，康熙皇帝带着浩浩荡荡的队伍从北京出发。
随行的有亲王、皇族、侍卫、文武百官，还有负责记录的起居注官员。
他们一路南下，经过永清、霸州、河间，最终抵达山东德州。
沿途，康熙多次微服私访，了解百姓的生活状况。
在德州，当地的官员前来迎驾，“不知皇上驾到，有失远迎恕罪恕罪！”
“平身吧，朕不想惊动百姓！”随后康熙询问河工的进展。
他得知，尽管河道总督靳辅已经采取了一些措施，但黄河的水患仍未彻底解决。
康熙帝心中疑虑重重，“怎么当地治水丰富的官员，对水患束手无良策呢？”
“到底哪里出了问题？”康熙带着两名侍卫来到了河道上。
……
微风吹来令人惬意，河堤上只有稀稀拉拉几个人。
“老人家，你这是做什么呢？”康熙热情询问在河堤忙活的一位老者。
“年轻人，我除了干活，还会什么呢？”
经过交谈，康熙得知这老丈名唤张鲁生，祖传木匠手艺，专造治水器械。
老人抬眼看，见来人锦衣玉带，却作书生打扮，便指着堤上新筑的月牙坝道：
“这石闸形似鲁班锁，是老夫的杰作，老夫检修一下，你看若榫卯不合，春汛必溃。”
康熙心头一震。前日刚收到密报，说新筑堤坝有偷工减料之事，并且各州县各修自己的那一段，这就造成参差不齐，水桶能否盛水，在乎最短的那一块板。
康熙似乎悟出了一点道理，笑问：\"老丈可会解这鲁班锁？\"
张鲁生从怀中掏出一方木匣，九曲连环的机关咔嗒作响：“这位先生，治水如解连环，须得顺势而为，相互配合。”
老者走近康熙，欲让其看清楚鲁班锁的构造……
老者举动让侍卫大吃一惊，“沧浪浪”已亮出腰刀。
“退下！”康熙喝止侍卫，接过木匣把玩，“朕……真要多谢老丈指点。治水还需上下游配合，你说是不？”
老者频频点头。
当夜德州行宫灯火通明，河道官员换了三批值守。
夜里，康熙翻来覆去难以入眠，心中思忖，这次南巡，不仅要视察河工，还要寻找解决水患的良策。
……
十月初八，康熙抵达济南府，稍作休息后， 他听闻趵突泉闻名遐迩，便微服前往。
只见泉水清澈见底，三股泉水喷涌而出，状如白雪，声若雷鸣。
康熙被眼前的美景所震撼，兴致勃勃地与当地百姓交流。
一位老者向康熙介绍道：“这趵突泉的水，甘甜可口，煮茶更是一绝。”
康熙听后，命人取水煮茶。果然茶香四溢，入口醇厚，康熙赞不绝口，随即命人取来笔墨，写下“激湍”二字，
又觉得意犹未尽，大笔一挥，写下“天下第一泉”五个大字。消息不胫而走，趵突泉从此声名远扬。
泰山是五岳之首，自古以来便是帝王祭祀的圣地。
重温当年秦始皇走过的路……康熙登上泰山，俯瞰大地，心中充满了对天地的敬畏。
“啊！泰山，你咋这么高啊，我咋这么傻帽啊！登泰山，冻死我也！”哈哈，这句诗是我的杰作，我登泰山时曾脱口而出。
康熙在泰山之巅祭天，祈求国泰民安，风调雨顺，一路走一路上香。
下山后，康熙又前往曲阜祭拜孔庙。
孔子是儒家文化的代表，康熙自幼便深受儒家思想的熏陶。三岁识字，七岁能诗，三字经，春秋、诗词歌赋自成一派，
康熙来到孔庙，燃起三炷香，亲自祭拜孔子，御赐“万世师表”匾额。
啊，对了，这里有个不错的传说，讲给大家听。康熙前往曲阜拜孔子时，接待的官员据说是孔子的后人孔尚任。
康熙刚要下跪，一眼瞥见旁边墓碑上刻着“大成至圣文宣王”字样，康熙犹豫了，迟迟不肯下跪。
孔尚任不明就里，走近一看，顿时心情豁朗，原来康熙身为皇帝，觉得不能向“王”下跪。
孔尚任看出康熙的顾虑，灵机一动，吩咐人拿来一匹黄绸，遮住“王”字，改为“先师”，康熙这才恭恭敬敬地跪下来行礼。
康熙祭拜孔子的举动，表达了他对儒家文化的尊重，也向天下人展示了他融合满汉文化的决心。
离开山东，康熙沿着大运河南下，一路经过宿迁、桃源，最终抵达淮安府。
淮安是黄河、淮河、京杭大运河，三水交汇之地，也是治河的关键。
康熙在这里停留了数日，亲自视察河工。
十月初，康熙一行人来到淮安清江浦。他冒雨巡视高家堰，见新筑石堤巍峨如龙，却皱眉问于成龙：“束水攻沙固好，可曾想过分洪减淤？”
手指划过舆图上洪泽湖方位，“此处若开引河，可保下河七州县良田。”
这话惊得于成龙冷汗涔涔，三年前靳辅正是主张开挖中河分洪，才被御史参劾下狱。
他偷眼望皇帝心中暗暗佩服，“皇上英明，臣下马上实施引河策略，”
康熙笑道：“堵不如疏，为何不试试呢？”
三日后船队入扬州，康熙换了青缎常服，带着侍卫纳兰容若（即纳兰性德，明珠之子，文采出众。）出去散散心。
君臣二人逛进老字号“悦来茶楼”。说书人正拍醒木说书：“且说那史可法守扬州，清兵围城十日......”
茶客中忽有人大声说：“听说鞑子皇帝南巡就在这城里！”这句话，满堂哗然。
纳兰按剑欲起，却被康熙按住。但见皇帝斟满一杯碧螺春，缓步上前：“先生说得好，当赏。”将茶盏轻轻放在说书案上，澄澈茶汤纹丝未动。
当夜扬州知府要捉拿说书人，康熙却传谕：\"前朝忠义，理当敬重。”
第二日，原定天宁寺上香的康熙一行人，改道琼花观，特命修缮史可法祠。
康熙此举引得围观的百姓高呼“圣上万岁，万万岁！”