江挽澜直觉曦儿是最后一根救命的稻草：“你平日里不是最疼她、最怕她不开心吗？你若是就这么走了，消息传到扬州，那孩子本就重情，她若得知你猝然离世，只怕也要哭垮了身子，你忍心吗？”
她已顾不上逻辑，顾不上仪态，只是将心中所想一一道出。
就在这令人窒息的绝望呼喊中——
床榻上，那具仿佛已经失去所有生命迹象的身体，那浓密睫毛覆盖的眼睑，极其微弱地、几乎难以察觉地，颤动了一下。
一直死死盯着林淡面门的孙一帆，瞳孔骤然收缩，几乎是嘶吼出声：“有反应！夫人！继续说！继续说！”
江挽澜精神一振，如同濒死之人见到了光芒，越发急促地呼唤着黛玉的名字，说着扬州，说着要给黛玉相看一个怎样的人家……
而此刻，在无边黑暗与浑噩中沉浮的林淡，正感觉自己像一片无根的落叶，在虚空中无尽下坠，即将被永恒的寂静吞噬。
忽然，一个遥远却异常清晰、带着巨大悲痛与力量的声音，如同利剑般劈开了混沌：“你想想曦儿！”
曦儿？曦儿是谁？黛玉，对，黛玉！
黛玉的名字像一道闪电，瞬间照亮了他逐渐涣散的意识。那个清冷倔强、却又被他悄悄放在心尖上守护的孩子，他答应过要护她平安长大，要为她争一个海阔天空的未来，他怎么能就这么丢下她？
不！！！
求生意志前所未有的强烈！与之伴随的，是一种仿佛从极高处骤然坠落的失重感和心悸！
“呃……！”一声微弱却清晰的闷哼，从林淡喉间溢出。
紧接着，在满屋子人不敢置信、几乎凝固的目光中，他……缓缓地，睁开了眼睛！
眼神起初是涣散茫然的，缓缓转动，焦距逐渐凝聚，映出了床帐熟悉的纹路，映出了江挽澜那张被泪水浸泡、此刻却因狂喜而扭曲的脸，映出了周围一张张紧张到极点的面孔。
是书中的世界，他又回来了？
这个认知刚浮现，胸口便是一阵难以抑制的翻江倒海，一股熟悉的腥甜灼热之物直冲喉头。
林淡眉头紧蹙，下意识地想要起身，却只勉强撑起一点，便“哇”地一声，吐出了一大口淤血！
这血的颜色，与昨日宫中鲜红刺目的血截然不同，是沉滞的、接近黑褐色的！吐出来后，他像是耗尽了刚刚积聚起的全部力气，身体一软，再次向后倒去，眼帘也无力地合上。
“老爷\/夫君\/林大人！”惊呼声四起。
刚刚觉得自己从鬼门关抢回一条命的孙一帆，那颗心瞬间又提到了嗓子眼！不要啊！林大人！您可不能刚醒就又……他几乎是扑到床边，手指颤抖着再次搭上林淡的腕脉。
屋内死一般寂静，所有人都屏住了呼吸，目光死死锁在孙一帆脸上，仿佛在等待最终的宣判。
孙一帆闭目凝神，指尖传来的脉象，让他紧绷到极致的神经，终于缓缓地、一丝丝地松弛下来。
他长长地、带着劫后余生般颤抖地吐出一口气，睁开眼，看向紧张万分的江挽澜，声音沙哑却带着难以抑制的激动和肯定：“夫人放心！林大人把积郁在胸中的污血吐出来了！脉象虽仍虚弱，但已无方才那断绝之象，反而比之前通畅了些许！没有性命之忧了！只要接下来精心调养，固本培元，定能慢慢好起来！”
江挽澜怔怔地听着，脸上的表情凝固了一瞬，随即，巨大的狂喜如同决堤的洪水，冲垮了她所有的坚强。
眼泪再次汹涌而出，她几乎要瘫倒在地，被旁边的崔釉棠和丫鬟死死扶住。
她看着床上再次昏迷、但脸色似乎真的不再那么死灰的丈夫，又哭又笑，不住地对孙一帆点头：“谢谢……谢谢孙大人……谢谢……”
孙一帆抹了把额头的冷汗，这才感觉浑身像散了架一样，但他不敢松懈，示意副手和吏目小心照看，自己则拖着疲惫不堪的身体，准备亲自去外间查看新煎的药，并重新调整方剂。
他刚走出正房门，来到廊下，还没来得及喘口气，就被一道明黄色的身影拦住了去路。
皇上不知何时已站在了这里，夏守忠和萧承炯垂首立在他身后。
皇帝的脸色依旧沉凝，眼神却锐利地盯住孙一帆，压低了声音，不容置疑地问道：“孙一帆，现在没有旁人。你给朕说实话，林爱卿……真的已无性命之忧了？日后可能痊愈？”
孙一帆心头一凛，连忙躬身，斟酌着词句，恭敬而谨慎地答道：“回皇上，林大人此番急症，最凶险的关口确已渡过，瘀血吐出，心脉暂稳，只要后续调养得当，性命定然是无碍了，恢复如常也是有望的。只是……”
他迟疑了一下，还是在帝王迫人的目光下，说出了医者最客观的判断，“只是心脉终究受损，元气大伤，根基已动摇。即便精心将养，于寿数之上，恐怕终究会有所影响。日后需格外注意，切忌再有大悲大怒、劳心耗神之事。”
“寿数……有所影响……”皇上低声重复着这几个字，声音飘忽，像是在咀嚼其中沉重的含义。
他沉默地站在那里，廊下的光影在他脸上明灭不定。
许久，他才缓缓转身，看向前院中那口尚未撤去的黑漆棺木，眼神复杂难言。
又过了好半晌，他才开口，声音恢复了帝王的冷静与淡漠，却透着一股不容置疑的寒意：“夏守忠。”
“奴才在。”夏守忠连忙上前。
“那日，送林子恬出宫的，是叫小顺子，对吧？”
“回皇上，正是。”
“嗯。”皇上点了点头，语气平静得像是在说一件微不足道的小事，“去给老九传朕口谕。让他着内侍府，将紫宸宫那日御前当值的所有奴才，除了那个小顺子，其余人等，全部处死。还有，那日值守的龙禁尉，有一个算一个，全部革职，发配边疆戍守，永不召回。”
夏守忠心头剧震，背上瞬间沁出冷汗，却不敢有丝毫犹豫，立刻躬身：“是！奴才遵旨。”
萧承炯站在一旁，垂下的眼帘遮住了眸中的震动。皇上这是在……灭口？抹去林淡曾在宫门前吐血、可能受辱的所有见证？只留下那个报信有功的小顺子？还有那些龙禁尉……是因为他们“未能及时察觉”林淡的异常吗？
帝王之心，果然深不可测。