阿尔文·莱斯特兰奇站在天文塔的寒风中,黑袍被十月的夜风撕扯得猎猎作响。他手中握着一枚镀金怀表——不是普通的计时器,而是昨晚成功通过消失柜测试的首件物品。表盘背面刻着格林德沃的亲笔留言:**\"冬至前必须完成\"**。
\"我就知道在这里能找到你。\"
德拉科的声音从螺旋楼梯处传来,伴随着略显急促的呼吸声。阿尔文没有回头,只是将怀表滑入内袋,感受金属贴紧胸口的冰凉触感。
\"你应该在宿舍睡觉。\"他说,目光仍停留在远处的禁林——那里今晚异常安静,连马人的箭矢声都听不见。
\"睡不着。\"德拉科走到他身旁,金发在月光下泛着银白,\"克拉布在打呼噜,像头生病的犀牛。\"
阿尔文嘴角微扬,但很快又恢复平静。他注意到德拉科只穿了件单薄的丝绸睡衣,手指正无意识地摩挲着左臂——黑魔标记的位置,虽然那里现在还是一片空白。
\"给。\"阿尔文脱下自己的黑袍扔过去,\"如果你冻死了,马尔福先生会要我偿命。\"
德拉科接过袍子披上,苍白的脸颊在黑色布料衬托下几乎透明。\"父亲来信了。\"他轻声说,声音被风吹得支离破碎,\"他说...黑魔王很满意消失柜的进展。\"
阿尔文的指尖在石栏上轻轻敲击,节奏与怀表的滴答声同步。\"还有呢?\"
\"还有...\"德拉科突然抓住他的手腕,力道大得惊人,\"他说如果圣诞节前不能完成任务,就由贝拉特里克斯接手。\"
这个名字像一把冰刀刺入两人之间的空气。阿尔文反手握住德拉科的手,感受到掌心传来的颤抖——不是源于寒冷,而是纯粹的恐惧。贝拉特里克斯·莱斯特兰奇从不接受失败,尤其是来自家族晚辈的。
\"看着我,德拉科。\"阿尔文强迫他抬头,\"贝拉特里克斯不会碰你一根头发。\"
\"你怎么能保证?\"德拉科的声音嘶哑,\"就连斯内普都——\"
\"因为我说不会。\"阿尔文打断他,绿眼睛在月光下像两簇冷火,\"现在告诉我,斯拉格霍恩那边进展如何?\"
德拉科深呼一口气,努力平复呼吸:\"他上钩了。昨天课后留我讨论记忆药水,还暗示想见你父亲。\"
阿尔文点点头。这正是他们需要的——斯拉格霍恩对艾德里安·莱斯特兰奇的\"冰晶记忆储存法\"一直抱有学术性好奇,而这种好奇足以撬开他严防死守的大脑。
\"明天带这个给他。\"阿尔文从怀中取出一个小水晶瓶,里面荡漾着银蓝色液体,\"说是父亲从挪威寄来的样品。\"
德拉科接过瓶子,液体在月光下闪烁着诡异的光芒:\"这是...?\"
\"改良版冥想盆提取液。\"阿尔文轻声道,\"能让人在清醒状态下重温记忆。斯拉格霍恩会爱不释手,然后...\"他做了个倾倒的手势,\"在他最放松的时刻,我们需要的那段记忆就会浮出水面。\"
远处传来猫头鹰的啼叫,禁林边缘突然飞起一群惊鸟。阿尔文立刻警觉地转身,魔杖滑入掌心。德拉科被他突然的动作吓了一跳:\"怎么了?\"
\"不对劲。\"阿尔文眯起眼睛,\"马人今晚没有举行星象仪式。\"
正说着,城堡某处传来一声闷响,紧接着是费尔奇尖利的咒骂声。阿尔文迅速将德拉科拉到阴影处,两人紧贴着冰冷的石墙。
\"有人夜游?\"德拉科小声问。
阿尔文摇头:\"声音来自三楼...魔法史教室附近。\"他突然想起什么,\"今天周几?\"
\"周二...等等,周二!\"德拉科瞪大眼睛,\"蒙太说的那个'特别行动'!\"
阿尔文咒骂一声。蒙太是斯莱特林七年级生,也是新晋的食死徒预备成员。上周他曾在公共休息室吹嘘要\"给邓布利多的宝贝们一点颜色看看\"。
\"回宿舍。\"阿尔文推了德拉科一把,\"现在。\"
\"那你——\"
\"我去看看情况。如果被抓住,就说你梦游。\"
没等德拉科反对,阿尔文已经化作一道黑影掠下楼梯。他的脚步声完全消融在夜色中,仿佛整个人只是一缕游走的暗影。
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三楼走廊弥漫着一股刺鼻的硫磺味。阿尔文贴着墙根前进,魔杖尖端闪烁着微弱的银光——这是改良版的荧光闪烁,只有特定血脉的人才能看见。
拐角处传来压抑的啜泣声。阿尔文悄无声息地靠近,看见金妮·韦斯莱瘫坐在地,怀中抱着不省人事的迪安·托马斯。男孩脸上布满紫色疱疹,呼吸微弱得像风中残烛。
\"滚开,莱斯特兰奇!\"金妮发现他时立刻举起魔杖,红发像愤怒的火焰般炸开,\"我知道是你们斯莱特林干的!\"
阿尔文没有辩解,蹲下身检查迪安的伤势:\"泡泡荚荚和龙血的混合物...不算致命,但很痛苦。\"他从怀中取出一个小瓶,\"给他喝这个。\"
金妮警惕地盯着那瓶翠绿色液体:\"你以为我会相信——\"
\"要么相信,要么看着他痛苦到天亮。\"阿尔文冷静地说,\"选择在你,韦斯莱。\"
最终,金妮掰开迪安的嘴,将药水灌了进去。几秒钟后,男孩脸上的疱疹开始以肉眼可见的速度消退。
\"为什么帮我们?\"金妮低声问,眼中仍充满怀疑。
阿尔文站起身,黑袍在黑暗中如水般流动:\"告诉波特,下次巡逻别走西塔楼梯。\"说完,他转身离去,脚步声完全消融在石廊的阴影里。
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地窖的斯莱特林公共休息室还亮着灯。阿尔文刚推开石门,就被一拥而上的克拉布和高尔堵在门口。
\"你见到蒙太了吗?\"克拉布粗声粗气地问,身上还带着粪弹的臭味。
阿尔文绕过他们,径直走向壁炉旁的德拉科:\"解决了?\"
德拉科点点头,脸色苍白:\"韦斯莱和托马斯?\"
\"没事。\"阿尔文压低声音,\"但蒙太用了违禁材料,如果邓布利多追查...\"
\"他已经跑了。\"潘西·帕金森突然插嘴,脸上带着病态的兴奋,\"说是要直接去见'那位大人'。\"
休息室里响起几声压抑的惊呼。阿尔文注意到几个低年级生惊恐地交换眼神——即使在斯莱特林,公开谈论伏地魔仍是禁忌。
\"闭嘴,帕金森。\"德拉科厉声道,\"除非你想整个学院跟着倒霉。\"
潘西正要反驳,石门再次打开。斯内普像一只巨大的蝙蝠滑进来,黑袍翻滚,脸色比平时更加阴沉。
\"所有人,回宿舍。\"他冷冷地说,\"立刻。\"
学生们迅速散开。阿尔文转身要走,却被斯内普叫住:\"莱斯特兰奇。马尔福。跟我来。\"
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校长办公室的螺旋楼梯上,甜腻的糖果味让德拉科直皱眉。阿尔文则注意到楼梯扶手上的凤凰雕像不见了——这是个坏兆头,意味着邓布利多不在城堡。
果然,办公室里只有麦格教授和脸色铁青的斯拉格霍恩。
\"啊,我们的魔药天才!\"斯拉格霍恩强打精神招呼道,但圆脸上的肌肉不停抽搐,\"米勒娃只是有些问题要问...\"
\"别粉饰了,霍拉斯。\"麦格打断他,方形眼镜后的眼睛锐利如刀,\"今晚有三名学生被黑魔法袭击,而有人看见斯莱特林的学生在附近游荡。\"
德拉科的下巴绷紧了:\"我们整晚都在休息室,教授。至少二十人可以作证。\"
\"是吗?\"麦格转向阿尔文,\"那为什么费尔奇先生声称在天文塔看到了你?\"
阿尔文面不改色:\"失眠,教授。天文塔有助于思考。\"
\"思考什么?如何用泡泡荚荚折磨同学?\"
\"米勒娃!\"斯拉格霍恩擦着汗,\"阿尔文刚在《实用魔药大师》上发表了解毒剂改良论文,怎么可能——\"
\"恰恰相反,教授。\"阿尔文平静地说,\"正因为我熟悉解毒剂,才更清楚哪些组合最危险。如果我要袭击某人...\"他意味深长地停顿,\"绝不会留下如此明显的解药破绽。\"
办公室陷入沉默。麦格的目光在两人之间来回扫视,最终叹了口气:\"你们可以走了。但记住——\"她的声音突然严厉,\"霍格沃茨不容许任何形式的暴力。\"
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返回地窖的路上,德拉科突然拽住阿尔文拐进一条密道。
\"你在保护他们。\"他压低声音,灰蓝色眼睛在黑暗中闪烁,\"为什么?\"
阿尔文没有立即回答。密道墙壁上的火把将两人的影子拉长又缩短,像不断变幻的预言。
\"蒙太是个蠢货。\"最终他开口,\"用黑魔法袭击学生只会让邓布利多加强戒备,影响我们的...真正计划。\"
德拉科盯着他看了很久,突然笑了:\"你撒谎的时候左眼会微微眯起,知道吗?\"
阿尔文转身要走,却被德拉科一把拉住。两人距离突然缩短到能感受到彼此的呼吸。
\"我不在乎你为什么救韦斯莱。\"德拉科轻声说,\"但别对我撒谎...至少不是关于重要的事。\"
阿尔文注视着近在咫尺的脸——德拉科的眼睫毛在火光映照下投下细小的阴影,嘴唇因为紧抿而失去血色。某种滚烫的东西在他胸腔膨胀,几乎要冲破肋骨的束缚。
\"有些真相会害死你,德拉科。\"他最终说道,声音比自己预想的更加沙哑。
密道尽头传来脚步声,两人迅速分开。皮皮鬼哼着下流小调飘过,朝他们扔了把狐媚子蛋,大笑着消失在石墙里。
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周末的霍格莫德日,三把扫帚酒吧挤满了学生。阿尔文独自坐在角落,面前摆着一杯未动过的黄油啤酒。他正在羊皮纸上涂写魔药配方,实则记录消失柜的修复进度。
\"这位置有人吗?\"
哈利·波特的声音突然响起。阿尔文头也不抬:\"有。马尔福。\"
哈利还是坐下了,绿眼睛直视着他:\"金妮让我谢谢你。\"
阿尔文笔尖微微一顿:\"不必。我只是不想斯莱特林扣分。\"
\"你知道是谁干的,对不对?\"哈利压低声音,\"蒙太已经三天没露面了。\"
阿尔文终于抬起头,与救世主四目相对:\"关心同学?还是打探情报?\"
\"都有。\"哈利坦率得令人意外,\"赫敏认为你和别的食死徒不一样。\"
\"格兰杰太看得起我了。\"阿尔文轻笑,\"也许我只是更擅长伪装。\"
哈利的手指在杯沿画着圈:\"那天在储藏室...你说'向邓布利多问好'。什么意思?\"
阿尔文没有立即回答。罗斯默塔女士正从吧台后投来好奇的目光,而几个拉文克劳女生也在不断往这边瞥。
\"意思是,\"他缓缓道,\"城堡里的棋局早已开始,而你们还在玩跳棋。\"
正说着,酒吧门被猛地推开。德拉科站在门口,脸色比平时更加苍白。他快步走到桌前,看都没看哈利一眼:\"出事了。蒙太...他们在尖叫棚屋发现了他。\"
阿尔文立刻站起身:\"情况?\"
\"还活着。\"德拉科的声音有些发抖,\"但像是被什么东西...吸干了。\"
哈利也站了起来:\"摄魂怪?\"
\"不。\"德拉科终于看了他一眼,眼中带着某种近乎怜悯的情绪,\"比那更糟。\"
阿尔文已经收拾好羊皮纸,在桌上留下几枚银西可:\"回城堡,波特。今天别走打人柳那条路。\"
走出酒吧时,冷雨开始落下。德拉科紧跟在阿尔文身后,两人共撑一把伞——这是纳西莎送的圣诞礼物,施了防水防湿咒,伞面是斯莱特林的银绿色。
\"是阴尸,对不对?\"德拉科低声问,\"我听父亲说过,黑魔王用它们...\"
阿尔文突然停下脚步。雨幕中,一个高大的身影正站在蜂蜜公爵糖果店旁——卢修斯·马尔福的蛇头杖在灰暗的天色中闪着冷光,身旁站着穿黑色旅行斗篷的艾德里安·莱斯特兰奇。
\"别说话。\"阿尔文捏了捏德拉科的手腕,\"跟着我的节奏走。\"
两人若无其事地穿过泥泞的街道,仿佛只是两个普通学生。但阿尔文能感觉到父亲的目光如附骨之疽般追随着他们,而德拉科的手指在他掌心微微发抖。
雨越下越大,敲打着伞面的声音像无数细小的警告。阿尔文知道,蒙太的事只是个开始——真正的风暴,就要来了。