第三章 金銮毒宴
子时三刻，太后寿宴的鎏金殿檐下，铜鹤香炉吐出的烟雾裹着雪粒子盘旋。我穿着西域商人的织金胡袍，腰间挂着伪造的波斯国书，掌心攥着沾了妹妹血液的星象图残页——那上面的血珠在月光下泛着诡异的幽蓝，正如睿王爷所言，是皇室秘药“长生露”的引子。
“下一位，波斯贡使——”
司仪尖细的嗓音刺破殿内的丝竹声。我抬眼望去，皇帝高坐在龙椅上，头戴十二旒冕旒，金丝串珠随着他的动作轻晃，遮住了那双多疑的眼睛。他身侧的“公主”穿着翟衣，头戴凤冠，珠翠满头，却在看见我腰间玉佩时，指尖猛地攥紧了袖口。
“外臣参见陛下，太后千岁。”我俯身行大礼，余光瞥见阶下站着的睿王爷，他身着亲王朝服，腰间玉佩换成了普通的羊脂玉，面上带着恰到好处的恭谨，仿佛昨夜密室里的生死时速只是错觉。
太后抬手示意：“贡使远来辛苦，可带了什么奇珍？”
我解开胡袍，露出内衬的百宝囊，取出第一个锦盒：“此乃波斯国冰蚕织就的云锦，水火不侵。”锦盒打开的瞬间，殿内烛火突然变暗，云锦泛着幽幽冷光，如同凝固的月光。
皇帝挑眉：“倒有些意思。”
我趁机向前半步，瞥见“公主”耳后露出的朱砂痣——与我后颈的位置分毫不差。她忽然轻咳一声，手帕掩住口鼻，我嗅到淡淡龙涎香中混着铁锈味，与父亲临终前口中的气味一模一样。
“这第二件宝物，”我打开第二个锦盒，里面躺着颗拳头大的夜明珠，“名为‘照胆镜’，可照人心鬼蜮。”夜明珠被托起的瞬间，殿内阴影里突然窜出几只黑猫，绕着“公主”的凤辇嘶叫，爪子抓挠着辇下的金丝帐。
“放肆！”皇帝拍案而起，殿前武士瞬间出鞘。我注意到“公主”眼神骤变，她伸手按住黑猫头颅，指尖在猫耳后轻轻一捏，猫儿立刻温顺地蜷成一团——那手法，与我当年训练府中灵猫如出一辙。
“陛下请看。”我将夜明珠对准“公主”，珠身突然映出三道重叠的影子：一道是她此刻的华贵模样，一道是身着素衣的少女，还有一道...竟是破庙中那只蒙眼獒犬。
殿内哗然。太后脸色铁青：“这是何意？”
我跪下叩首：“此珠照出的，是人的三魂七魄。公主殿下...怕是被邪祟缠身了。”
皇帝猛地拽过“公主”，掀开她袖口——雪白肌肤上布满针孔，淤青从腕间蔓延至肘窝，正是长期抽血留下的痕迹。睿王爷适时出列：“启禀皇兄，臣弟近日收到密报，民间有妖人以双生血脉炼药，莫非...”
“住口！”皇帝甩袖打翻夜明珠，珠身滚到我脚边，映出他扭曲的面孔。我趁机摸向袖中星象图，却在触到的瞬间浑身僵硬——图上的幽蓝血迹竟已干涸，变成了普通的褐色。
“波斯贡使，”皇帝冷笑一声，“你腰间玉佩，倒像是陈家的东西。”
殿门突然被撞开，数十名影卫押着遍体鳞伤的妹妹进来。她此刻已恢复人形，却穿着破旧的宫女服饰，颈间戴着拇指粗的铁链，铁链另一端握在驯犬人手中——正是昨夜密室里的影卫首领。
“阿昭...”妹妹嗓音沙哑，左眼仍蒙着布条，“别管我，快走...”
我攥紧夜明珠，指甲刺破掌心：“陛下这是何意？我乃波斯王室宗亲，你若敢动我——”
“宗亲？”皇帝抬手示意，影卫呈上一封密信，“今早波斯使者已被朕的人截杀，你以为换张皮，就能骗过朕？”信纸上染着鲜血，正是我今早用来易容的人皮面具，嘴角处还留着我咬过的齿痕。
睿王爷突然拔剑：“皇兄果然好手段！但你别忘了，真正的双生血脉——”
“真正的双生血脉在此。”皇帝打断他，猛地扯开“公主”的衣领。我瞳孔地震，只见她心口竟烙着与我相同的“叛”字，只是字迹更加陈旧，边缘早已增生出狰狞的疤痕。
“陈昭，你以为自己是陈家嫡女？”皇帝抓起“公主”的手，按在我脸上，“睁大眼睛看看，这才是你孪生姐姐——当年你父亲调包时，抱错了孩子！”
殿内死寂。妹妹突然发出撕心裂肺的笑：“原来...我才是那个不该存在的‘假货’...阿昭，你知道吗？这三年，皇帝每天都用银针刺我的双眼，就为了让我变成他的‘活镜子’...”
我怔怔望着“公主”——不，现在该叫她“陈昭”——的眼睛，那双与我如出一辙的眸子里，倒映着我此刻震惊的神情。她指尖抚过我肩头的獒犬抓痕，轻声道：“当年火场里，是我把你推出窗外，是我...亲手把活下去的机会，让给了你。”
皇帝突然拍掌，殿后转出二十名宫女，个个身着红衣，颈间戴着刻有“叙”字的银铃——正是乱葬岗里那些孩童的名字。他走向妹妹，捏住她下巴：“这些年，你以为朕在抽她的血？不，朕是在借她的眼，看尽陈家余孽的勾当——包括你，我的好‘义子’。”
睿王爷握剑的手颤抖：“你早就知道我是...”
“先太子遗孤？”皇帝冷笑，“不然你以为，为何朕让你活到现在？从你七岁进府那天起，你的一举一动，都在朕的眼皮子底下。”
我忽然想起密室里的朱漆棺材，想起睿王爷掌心的星象图残页——原来他早就知道这是个陷阱，却仍带着我跳进来，为的就是让皇帝误以为胜券在握，从而露出真正的底牌。
“现在，该办正事了。”皇帝抬手，四名太监抬着青铜鼎进来，鼎中是沸腾的血水，“双生血脉，星象图，长生露——太后寿宴，正好用你们的血，为太后陛下贺寿。”
妹妹突然挣脱铁链，扑向青铜鼎：“不！别用阿昭的血...我替她死！”驯犬人挥鞭抽在她背上，银铃骤响，她瞬间跪倒在地，浑身抽搐，眼中清明渐渐被兽性取代。
“叙儿！”我扑过去抱住她，却被她利爪划伤脸颊。她喉咙里发出低吼，却在触到我耳垂时，用仅存的理智咬住我的耳环，扯下时带出一串血珠——那耳环，是母亲留给我们的唯一信物。
“陈昭，看看你妹妹多爱你。”皇帝将星象图残页扔进鼎中，血水瞬间沸腾，“但你们姐妹，今天必须死一个——你选，是她的血，还是你的？”
睿王爷突然单膝跪地：“皇兄，臣弟愿意替她死。”
皇帝挑眉：“哦？你不是一直想夺朕的皇位吗？怎么，现在转了性子？”
“因为她手里，有真正的登基诏书。”睿王爷看向我，眼神复杂，“当年陈家着火时，你父亲塞进她手里的，不是玉佩，而是诏书。”
我浑身血液凝固。父亲临终前塞进我手里的，明明是半块玉佩，难道...难道他用障眼法，将诏书藏在了玉佩里？
“搜！”皇帝一声令下，影卫粗暴地扯开我的衣襟。我死死护住胸口，却被强行掰开手指——那半块玉佩不知何时已碎成齑粉，露出里面卷着的黄绢，正是先帝的笔迹。
“奉天承运，皇帝诏曰...”司仪颤抖着展开黄绢，“先帝遗诏：皇四子赵彻乃叛臣之种，着即废黜，立皇三子赵煜为太子...”
殿内响起倒吸冷气的声音。睿王爷——不，现在该叫他“赵煜”——站起身，眼中闪过狠戾：“皇兄，你谋朝篡位，弑兄杀侄，如今证据确凿，还不束手就擒？”
皇帝突然大笑，笑得前仰后合：“赵煜，你以为朕不知道这诏书是假的？当年陈家灭门时，真正的诏书就已经被朕烧成灰烬——你们手里的，不过是个赝品！”
鼎中血水突然炸开，星象图残页在血中显露出真正的文字：“双星归位，龙椅崩塌；以血为引，天命所归。”赵煜突然拔剑刺向皇帝，却被皇帝袖中射出的弩箭击中肩膀。我趁机抓起鼎中滚烫的血水，泼向皇帝的面门。
“啊！”皇帝惨叫着倒地，脸上冒起青烟——那根本不是普通的血水，而是腐蚀性极强的毒药水。妹妹趁机咬断驯犬人的喉咙，银铃落地的瞬间，所有宫女突然集体倒地，七窍流血——她们颈间的银铃，早已被下了蛊毒。
“阿昭，带姐姐走！”妹妹扯断铁链，眼中兽性与人性交织，“我来拦住他们...”
“不，我们一起走！”我抓住她的手，却被赵煜拽向密道：“来不及了！皇帝的禁卫军马上就到——你妹妹是皇室最后的‘药引’，他们不会让她活着出去！”
妹妹突然推开我，冲向龙椅后的暗格：“去拿传国玉玺！那是陈家当年替皇室保管的...真正的传国玉玺！”
密道入口在她脚下打开，我瞥见暗格里金光闪烁，正是历代皇帝奉为珍宝的玉玺。赵煜拽着我跳入密道，就在石门关闭的瞬间，我看见妹妹被影卫扑倒在地，银铃再次响起，她望向我的眼神，终于恢复了儿时的清澈。
“叙儿！”我拼命捶打石门，却只能听见她微弱的声音：“阿昭，活下去...替我们...看看这皇宫崩塌的样子...”
密道内弥漫着腐臭味，赵煜捂着伤口，指尖在墙上摸索：“当年你父亲修建了这个密道，直通宫外...他早就知道，会有这么一天。”
我摸着墙上刻着的“昭”“叙”二字，想起父亲书房里的算盘，每颗珠子都刻着不同的星象——原来他早就将逃生路线，藏在了日常器物中。
“为什么不救她？”我转身盯着赵煜，“你明明有机会！”
他别过脸：“她已经被下了蛊，就算活着，也只能做皇帝的傀儡...与其那样，不如让她死得有尊严些。”
我突然想起破庙那夜，獒犬项圈上的“叙”字，以及密室里那些孩童尸体。原来在皇权面前，亲情、人性，甚至生命，都不过是可以随意丢弃的棋子。
密道尽头透出微光。赵煜推开石板，外面是皇宫后的乱葬岗，雪落在无名碑上，显得格外凄清。他指着远处的黑影：“看，那是皇帝的炼丹房，里面藏着他炼制长生药的所有秘方...还有你妹妹的血，都在那儿。”
我摸向腰间的夜明珠，里面还凝着妹妹的血。远处传来晨钟，新的一天即将到来，而我们的复仇，才刚刚开始。
“去炼丹房。”我握紧夜明珠，“我要让皇帝看着，他奉为神明的长生药，如何变成毒死他的毒酒。”
赵煜挑眉，眼中闪过赞许：“好，不过在此之前——”他扯下染血的朝服，露出里面的黑色劲装，“先让我们，给这金銮殿，添把火。”
雪粒子打在脸上，生疼。我望着皇宫方向腾起的黑烟，想起妹妹最后那抹微笑。陈家的血不会白流，皇室的债，也该清偿了——用他们的血，用他们的骨，用他们视作珍宝的皇权，来祭奠所有枉死的冤魂。