奥利凡德将那截断裂的魔杖轻轻放回汤姆手中。他那双如同古潭般深邃、阅尽世事的眼睛，似乎穿透了少年脸上勉力维持的平静，直直看到了其下汹涌翻腾的焦躁。但老人也只看到了焦躁——一种被巨大谜团困扰的、属于年轻人的急切。他并未察觉到那焦躁之下，潜藏的是何等毁灭性的风暴。
“当然，”奥利凡德谨慎地补充了一句，算是给自己的惊人结论加了个保险，“这也仅仅只是个可能性**很大**的猜测，不一定百分之百正确。” 他停顿了一下，似乎在组织语言，试图用最浅显的方式解释这个最深奥的概念，“波特先生……他大概是个……**时空跳跃者**。” 他斟酌着用词，最后选择了最直白的说法，“说通俗一些，他……很可能……**来自未来**。”
*‘未来……？’* 这两个字像两颗冰冷的石子，投入汤姆沸腾的脑海，激起滔天巨浪。他感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，停止了跳动。
“你看，这样就解释得通了，”老人仿佛沉浸在自己的推理世界里，完全没有注意到身边少年那骤然变得死寂的气息，以及那双在阴影中瞬间燃起、如同浸透了鲜血般的赤红眼眸。他自顾自地喃喃分析着，如同在解一道复杂的魔咒题：“他从**未来**带回了属于他那个时代的魔杖——就是你现在手里这截断的。后来损坏了，他又来到我这里，买走了这个时代、由我刚刚制作出来的……**同一根魔杖**（的不同时间形态）。所以，这两根魔杖才会外形、材质、杖芯都一模一样，但其中一根却带着百年时光的沉重印记！对了！就是这样！一切都对上了！” 老人为自己的逻辑闭环感到满意，语气甚至带上了一丝解开谜题的释然。
就是这样？
仅仅……就是这样？！
汤姆几乎是本能地猛地抬起一只手，死死地捂住了自己的眼睛！他甚至不用去照镜子，也能清晰地想象出此刻自己那双眼睛有多么骇人！瞳孔深处翻涌的赤红，如同地狱熔岩冲破冰壳，其中蕴含的疯狂与毁灭欲，足以让任何看到的人魂飞魄散！
然而，外表的变化，远不及他内心风暴的万分之一恐怖！*‘如果此刻有人能剖开我的胸膛，看到的绝不会是跳动的心脏……’* 一个冰冷而扭曲的念头在汤姆脑中炸开，*‘那里面……一定淤积着漆黑的、粘稠的泥沼！滋长着最致命的病毒和疯狂滋生的细菌！’*
他明白奥利凡德的推论有多正确。那些曾经被他忽略、或被魂器强行压抑的疑点，此刻如同被无形的线瞬间串联起来：哈利那张似乎被时间遗忘、从未改变的年轻脸庞；这根“一模一样”却饱经沧桑的魔杖；那个刻满神秘符文、与传说中时间转换器极为相似的银色沙漏；还有他每次离开时，那含糊其辞、从不透露具体目的地的姿态……所有的迷雾，在“来自未来”这个石破天惊的结论面前，豁然开朗！如同拼图的最后一块被狠狠砸入，构成了一幅完整却令人绝望的图景。
哈利·波特，他来自**未来**！
几个小时前，他那自以为是的笃定——“他还能去哪？世界就这么大”——此刻听起来简直是天底下最荒谬、最愚蠢的笑话！*‘世界的确没有多大……’* 汤姆在心底发出无声的、歇斯底里的尖啸，*‘但这个时空……这个包含了过去、现在、未来的无尽长河……它比这小小的世界，要大上亿万倍！’* 他身处这个时代的河流之中，力量再强，手伸得再长，又能触碰到哪一段河岸？
*‘哈利·波特……’* 这个名字在汤姆脑中疯狂旋转，带来的是前所未有的、冰冷的恐惧和……毁灭性的占有欲被剥夺的狂怒！*‘他有可能出生在百年之后……甚至几百年、上千年之后！’* 这个念头像毒液一样侵蚀着他的理智。*‘当我还停留在这个时代，当我终于掌握足以碾压一切的力量时……他可能在哪里？’*
想象不受控制地展开：他可能已是满面皱纹、佝偻不堪的老人，在某个未来的角落苟延残喘；他可能早已化作一抔黄土，被埋葬在冰冷的墓碑之下，名字在岁月的风沙中模糊不清；甚至更糟——他可能根本尚未出生！而他汤姆·里德尔，还如此年轻、英俊、强大，正站在力量之路的起点……*‘怎么找到他？！怎么拥有他？！’* 时空的鸿沟如同一道无法逾越的深渊，横亘在他和他渴望的猎物之间，冰冷而绝望。
*‘不！’* 潜伏在灵魂深处、被理智强行压抑了许久的嗜血占有欲，如同被唤醒的远古凶兽，猛地冲破牢笼，疯狂地咆哮着要掌控他的思维！那是对失去掌控、对目标可能永远无法触及的极端恐惧所催生的、最原始的毁灭冲动！
斯莱特林精心维持的面具，在这一刻终于彻底碎裂！那温和有礼、谦逊好学的伪装，再也无法拼凑起来。他英俊的面孔因极致的情绪冲击而微微扭曲，双眸深处燃烧的猩红如同地狱之火，几乎要溢出眼眶！他握着魔杖断片的手，骨节因为用力而发出咯咯的轻响，指节泛出死寂的惨白。
一股冰冷的、近乎疯狂的念头攫住了他——*‘比起变成一块冰冷的墓碑，被未来的他彻底遗忘在时间的尘埃里……’* 汤姆的嘴角不受控制地向上扯动，形成一个极其扭曲、充满病态意味的冷笑，*‘我宁愿……现在就抱着他那块属于未来的墓碑！至少……那墓碑上刻着他的名字！那意味着他存在过！意味着……我曾经拥有过！’* 这念头如此偏执，如此黑暗，却奇异地带来一种扭曲的、近乎绝望的安慰感。这是他从未预料过、也从未在任何一个野心的蓝图里规划过的状况！一种被时间本身玩弄、被命运彻底嘲弄的无力感，几乎要将他吞噬！
*‘就现在人类所知的魔法发展来看……’* 汤姆混乱的思绪被冰冷的现实逻辑强行拽回，*‘力量或许可以撕裂空间，移山填海……但绝对无法超越时间的壁垒！’* 他感到一种前所未有的讽刺。*‘技术或许可以缩短千山万水的距离……却永远无法缩短生老病死、时代更迭的鸿沟！’*
*‘多么可笑！多么可悲！’* 一个尖锐的声音在他灵魂深处疯狂大笑，*‘我费尽心机，不惜分裂灵魂去追逐的绝对力量……在这无情流淌的时间长河面前，竟显得如此……无用！’* 这认知像一把钝刀，反复切割着他引以为傲的力量根基，带来一种近乎信仰崩塌的剧痛。
*‘不对！’*
就在这绝望的深渊边缘，就在那冰冷的嘲讽即将彻底淹没他时，一道刺破黑暗的闪电，猛地劈开了他混乱的思绪！斯莱特林猛然抬起头，动作僵硬而急促，如同提线的木偶。他深不见底的瞳孔骤然缩成了针尖大小，仿佛看到了什么极其恐怖又极其诱人的景象！
然而，与他这惊骇动作截然相反的，是他嘴角那抹逐渐拉大的笑容！那笑容扭曲、冰冷，带着一种洞悉终极秘密的狂喜和……属于掠食者的绝对贪婪！他唇下，两颗如同吸血鬼般尖锐森白的獠牙，在昏暗的魔杖店里闪烁着不祥的寒光！
*‘我所追寻的力量……不是已经给出了最好的答案吗？！’* 这个念头如同惊雷，在他混乱的脑海中炸响！
他清晰地记得！每一个字母，每一个单词，都如同烙印般刻在他灵魂的最深处！那本《尖端黑魔法解密》中，关于魂器最核心、最诱人的描述——
“**把你的灵魂藏在里面，只要灵魂不遭到破坏，你就可以飞离死亡。**”
飞离……死亡？！
这意味着什么？！
*‘这不仅仅是不死！’* 汤姆的思维从未如此刻般清晰、冰冷、充满力量！*‘这意味着……我可以跨越时空的界限！无视时间与空间的流逝！’* 魂器带来的永生，其本质是**灵魂的永恒存在**！只要灵魂不灭，物理的距离、时空的间隔，都将不再是无法逾越的天堑！*‘监控时间？掌控空间？’* 一个狂妄到极致的蓝图在他心中瞬间铺开。*‘纵然他倒转了上百年的时光，藏匿在时间的任何一个角落……只要我的灵魂永恒不灭，我就有足够的时间……无穷无尽的时间……去找到他！去掌控他！将他牢牢锁在我永恒的领域之中！’*
时间不再是阻碍，而是……他狩猎的猎场！
一个本该充满生日欢愉的日子。在破旧狭小的奥利凡德魔杖店里，时空穿越者最后的、最核心的伪装，被一位痴迷魔杖的老人无情地戳开、摊放在阳光之下。而那位对此一无所知的时空穿越者——哈利·波特——此刻或许正在某个遥远的时空里，浑然不觉，一只名为“永生”的时空猎犬，已经嗅到了他的踪迹，亮出了它森冷的獠牙。命运的齿轮，在这一刻，发出了令人心悸的、不可逆转的咬合声。