晨光初露，赤焰谷外的山林间弥漫着一层薄雾。联盟营地中早已一片忙碌，随着黎明到来，昨夜议定的作战计划即刻开启。
王沐阳立于高台之上，目光如炬地扫视着集结完毕的队伍。他身披青袍，腰间长剑未出鞘，却已透出一股凌厉之气。在他身后，李欣烨与黄文杰并肩而立，各自整理着手中的战术图册和灵符。
“外围据点是第一战。”王沐阳声音不高，却清晰传入每一个成员耳中，“我们的目标不是歼灭，而是牵制，同时为后续行动创造机会。”
“明白！”众人齐声应诺，士气高昂。
随着一声令下，三支小队分别向三个不同方向的据点进发。王沐阳亲自带队前往最西侧的据点，那里设有防御法阵，且巡逻严密，是最难啃的一块骨头。
半个时辰后，王沐阳一行悄然抵达目的地。据点位于一处山谷隘口，入口处布有一圈低阶法阵，虽不致命，但足以预警敌人。
“阵法核心在东南角。”王沐阳低声分析，“只要破坏节点，就能瓦解整个法阵。”
李欣烨点头，取出一枚幻影珠，轻轻一抛，珠子在空中划出一道弧线，落在巡逻修士的视线死角。下一刻，幻术启动，几名喽啰眼神涣散，仿佛看见了什么不可思议的景象，纷纷朝幻象走去。
“动手。”王沐阳低喝。
黄文杰带领数名精锐迅速潜入据点内部，在法阵节点处布置破阵符。片刻之后，法阵光芒骤然暗淡，整座据点的防御被彻底瓦解。
然而就在他们准备撤离时，黄文杰忽然停下脚步，蹲下身来，在角落里拾起一张泛黄的纸条。他展开一看，眉头微皱。
“月圆之夜，核心异动。”他低声念道，将纸条递给王沐阳。
王沐阳神色凝重：“看来他们的仪式比我们预想的还要快。”
李欣烨也凑了过来：“这张纸条是谁留下的？为何会出现在这里？”
“先带回营地再说。”王沐阳收起纸条，挥手示意众人撤退。
与此同时，其余两路也传来捷报。第二小队成功迷惑敌方守卫，顺利破坏法阵；第三小队则利用毒丹扰乱敌阵，完成任务后全身而退。
不到半日，三座外围据点全部失守的消息传回神秘势力总部，顿时引起一阵骚乱。
回到营地后，王沐阳立刻召集核心成员召开紧急会议。
“据点已被破坏，但我们不能松懈。”李欣烨站在地图前，“现在要做的，是巩固占领，并鼓舞士气。”
黄文杰站起身，走到一名年轻修士面前。那名修士刚经历人生第一次战斗，脸色尚显苍白。
“第一次杀人是不是很难受？”黄文杰语气温和。
那修士点点头，眼中仍带着几分茫然。
“我第一次的时候，整整三天没睡着。”黄文杰拍拍他的肩膀，“但你要记住，我们不是为了杀戮而战，是为了守护。”
年轻修士抬头看着他，眼中渐渐恢复清明。
“对，是为了守护。”他喃喃重复，握紧了手中的短刀。
王沐阳站在据点高处，环顾四周。联盟成员们正清理战场、搬运物资，气氛紧张却有序。
“兄弟们！”他开口，声音穿透清晨的寒意，“今天我们赢下了第一战，但这只是开始。敌人不会善罢甘休，他们会反扑，会更凶狠。但我们要让他们知道，正义的力量不会退缩！”
人群中爆发出一阵欢呼。
“你们每一个人，都是这场战争的关键。”王沐阳继续说道，“无论你是擅长炼丹、制符、还是精通阵法，你们的每一分努力，都会成为胜利的基石。”
“联盟的使命，不只是击败敌人，更是守护这片大地上的每一个普通人。他们不知道我们在做什么，但他们值得被保护。”
掌声响起，越来越多的人加入其中，士气高涨。
就在此时，天空中一只羽毛鲜艳的鸟儿掠过据点上空，盘旋一圈后，朝着赤焰谷方向飞去。
没人注意到它的存在，除了李欣烨。
她微微眯眼，心中升起一丝警觉。
“那只鸟……”她低声自语，“会不会是敌人的探子？”
但她没有说出口，只是默默记下这一幕。
傍晚时分，王沐阳与李欣烨一同来到据点大厅，检查今日的战利品。许多物品已经被分类整理，其中包括一些破损的功法残页、几枚低阶灵石，还有一枚造型奇特的令牌。
“这令牌有些特别。”李欣烨拿起它仔细端详，“上面的纹路，似乎是一种古老的封印印记。”
王沐阳接过令牌，指尖轻抚其表面，忽然察觉到一丝微弱的灵力波动。
“这不是普通的令牌。”他沉声道，“它可能与‘归墟’遗迹有关。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出一丝不安。
“如果他们已经开始使用遗迹之力……”李欣烨的声音压得很低，“那么我们必须加快进度。”
“是时候进入下一步了。”王沐阳点头。
夜色再次降临，联盟营地灯火通明，新的作战部署正在紧锣密鼓地进行。
而在赤焰谷深处，黑雾翻涌如潮，仿佛有什么东西正在苏醒。
王沐阳站在营帐外，望着远方的天际，低声呢喃：
“这一战，才刚刚开始。”