百蛊战车在广袤荒凉的戈壁滩上孤独前行，卷起漫天黄尘。连续的高强度行驶和恶劣路况，让这辆老迈的战车不堪重负，引擎的喘息声越来越沉重，车身异响不断，仿佛随时会散架。
“婆婆…这车…还能撑到沙漠吗？”苏九儿听着引擎盖下如同破风箱般的嘶鸣，担忧地问。
“闭嘴！老身的宝贝…咳咳…结实着呢！”金花婆婆嘴硬，但眼神也透着一丝紧张，不停拍打着仪表盘（唯一一个能动的油表指针在危险区疯狂跳动），“坚持住！翻过前面那道沙梁，就能看到沙漠绿洲‘月牙泉’了！到那儿就能补给修整！”
老骆驼对照着金花婆婆那抽象派地图和龟甲碎片上的星图（他拓了一份），眉头紧锁：“婆婆，方向好像有点偏？碎片上标注的妖瞳位置，似乎更靠西边一点？”
“你懂个屁！按老身的走！先找水！人快渴死了，车也快渴死了！”金花婆婆没好气地回怼，她更担心的是李大魁。
后座上，李大魁的情况愈发糟糕。烈阳砂和伴生草药只能勉强压制尸毒，无法根除。他身体滚烫，皮肤下的血管呈现出墨绿、幽蓝和暗红交织的恐怖颜色，如同诡异的纹身。他时而昏迷，时而清醒，清醒时眼神浑浊痛苦，看着自己被捆住的身体和身边担忧的同伴，充满了自责。娜依古丽不断用湿布给他擦拭降温，喂他喝水，但效果甚微。
陈土依旧沉睡，仿佛外界的一切都与他无关。只是偶尔，他腰间的祖传罗盘会发出极其微弱的嗡鸣，锈迹上的星点一闪而逝。
车子爬上高高的沙梁。前方，一片浩瀚无垠、在烈日下泛着刺眼金光的沙海，如同沉睡的巨兽，展现在众人眼前！沙海边缘，果然能看到一抹珍贵的绿色——月牙泉绿洲！
“到了！快！冲下去！”金花婆婆指着绿洲方向。
苏九儿精神一振，驾驶着战车冲下沙梁，朝着绿洲方向驶去。戈壁滩的地面看似坚硬，但有些区域覆盖着松软的浮沙。
就在距离绿洲还有不到一公里时！
咯噔！
车子右前轮猛地一沉！仿佛陷入了泥潭！
“不好！是流沙！”老骆驼经验丰富，脸色大变！
苏九儿猛踩油门试图脱困！
轰！突突突！
引擎发出徒劳的咆哮，车子非但没前进，反而在松软的沙地上越陷越深！右前轮已经完全被流沙吞没，车身开始倾斜！
“该死！快下车！”金花婆婆当机立断，推开车门。
众人手忙脚乱地解开李大魁的绳索，将他拖出车外。苏九儿背着陈土，老骆驼拄着拐杖，娜依古丽搀扶着虚弱挣扎的李大魁，金花婆婆则飞快地从车上抢下重要的包裹（药品、水、地图、碎片）。
他们刚离开车子几步远——
咕噜噜…
流沙如同贪婪的巨口，迅速吞噬着沉重的百蛊战车。车身以肉眼可见的速度下沉，很快就被吞没了大半，只剩下车顶架子和几个陶罐还露在外面，如同给这片死亡陷阱立下的墓碑。
“我的车…我的百蛊战车啊！”金花婆婆看着陪伴自己多年的老伙计被流沙吞没，心疼得直跺脚，老泪纵横。
但此刻不是悲伤的时候。失去了交通工具，剩下的路要靠双腿了！而且他们被困在了流沙区边缘，距离绿洲还有一段距离，烈日当空，携带的水也不多了。
“看…看那边！”娜依古丽突然指着绿洲的方向，声音带着惊恐的颤抖。
众人顺着她指的方向看去，只见在蒸腾的热浪中，月牙泉绿洲的轮廓竟然变得模糊扭曲起来！绿洲上空，空气如同水波般荡漾，一个巨大、巍峨、散发着古老苍凉气息的城池虚影，在扭曲的光线中若隐若现！
那城池由巨大的黄色砂岩垒砌而成，建筑风格奇异，充满了异域风情。城池中央，一座高耸的金字塔形神殿顶端，似乎镶嵌着一枚巨大的、散发着迷离梦幻光晕的宝石！光芒流转，如同妖异的眼睛！
“精…精绝古城？！”老骆驼失声叫道，“是海市蜃楼？！”
“不！不对！”苏九儿脸色剧变，她感到一股强大的、混乱的精神力量正从那虚影中弥漫开来，干扰着所有人的感官，“这幻象…太真实了！而且…有力量！是妖瞳的力量！有人在操控它！”
金花婆婆死死盯着那扭曲的古城幻影，尤其是金字塔顶端那颗妖异的“眼睛”，脸色阴沉得可怕：“是‘画皮’！长生会那个擅长幻术的疯子！他利用妖瞳碎片的力量，在制造幻象，干扰接近的人！这流沙…恐怕也是他们搞的鬼！想把我们困死在这里！”
仿佛印证她的话，那扭曲的古城幻影中，金字塔顶端的“妖瞳”光芒猛地一闪！
一股更加强烈的精神波动横扫而来！
众人瞬间感觉天旋地转！眼前的景象彻底变了！
烈日、黄沙、远处的绿洲全部消失！取而代之的是一片冰冷、黑暗、布满粘稠触手的深渊！无数双猩红的眼睛在黑暗中睁开，发出令人疯狂的呓语！脚下是蠕动的血肉沼泽，无数腐烂的手臂伸出，抓向他们的脚踝！
“啊——！”娜依古丽发出惊恐的尖叫。
“稳住心神！是幻象！”苏九儿厉声喝道，强忍着脑海中翻腾的恐怖画面，默念清心咒。
李大魁在幻象的刺激下，尸毒再次躁动，眼中灰白色涌现，喉咙里发出野兽般的低吼，挣扎着想要攻击身边的人！
金花婆婆咬破舌尖，剧痛让她保持一丝清醒，飞快地洒出一把散发着刺鼻气味的药粉（破幻粉）！药粉在空气中弥漫，稍微驱散了一些幻象的压迫感。
老骆驼则死死盯着手中拓印的龟甲碎片星图，试图从中找到对抗幻象的规律，但那些扭曲的星点也在幻象中变得模糊不清。
最可怕的是陈土！
在强烈的幻术刺激下，一直沉睡的他，身体突然剧烈地颤抖起来！腰间的祖传罗盘爆发出前所未有的刺目光芒！锈迹斑斑的表面，那些星点纹路如同活了过来，疯狂流转！一股混乱、狂暴、充满了荆棘撕裂感的能量波动，不受控制地从他体内爆发出来！
他猛地睁开了眼睛！
但那双眼睛，没有瞳孔，只有一片旋转的、破碎的星尘和疯狂生长的荆棘虚影！
“[荆棘…领域…开！]”一个沙哑、非人、如同亿万荆棘摩擦般的声音，从陈土口中吐出！