---
凤倾城缓缓道出其中缘由：“当年吕安本是一介寒门书生，机缘巧合下结识了刘家嫡女。两人情投意合，很快便互许终身。彼时的刘家早已富甲一方，乃洛阳城中有名的望族。”
“刘氏女见吕安心性高洁，勤学上进，不顾家族极力反对，毅然下嫁。刘家因此与她断绝了往来。”
“所幸吕安不负所望，科举入仕后一路青云直上，最终官拜一品，在齐太宗、齐高宗两朝三度拜相，成就一代传奇。后来刘家家主每每思及此事，懊悔不已，告诫子孙做人不可太过势利，眼光需放长远些。是以刘家自那以后，历代家主皆为人宽厚，乐善好施，在商界亦以仗义闻名。”
“所以你是因为知晓这段渊源，才让寒影提前来打听的？”陈素素恍然大悟。
凤倾城颔首，“其实也不算尽知，只是早年曾在说书人那里听过一耳朵关于吕相与洛阳刘家的旧事，没成想今日恰好用上了。”
当时听完那故事，不过付之一笑。如今再品，刘家能历经百十年屹立不倒，自有其独到之处。
当时她何曾想过，有朝一日竟会与这戏文里的刘家扯上关联。
“寒影，你即刻持此信物去寻洛阳城守将。他昔日乃安国公帐下家将。如今粮草已筹，可此去延州路途遥远，需得他们相助。否则仅凭我们这几十号人，万难将粮草安全送达。”凤倾城吩咐道。
寒影接过信物，身影迅速没入熙攘的街道之中。
凤倾城与陈素素则转身朝相反方向行去。时间紧迫，她眼下尚有诸多事宜需办。
她举目远眺，仿佛已看见延州城内心急如焚的齐明轩——此刻因粮草短缺而形容憔悴，日夜难安。
再等等，我这就带着粮草来了。你再多撑一段时日。等我到了，一切都会好的。
*三川口·刘正营帐*
“报！将军！山下五里处发现敌军踪迹！”一名斥候疾奔入帐，气息粗重地急报。
刘正闻言，眉头紧锁，手中舆图被无意识地攥紧。
他们竟来得这般快！防火沟如今尚未全部挖好。
他霍然起身，又缓缓坐下。
“敌军动向如何？兵力几何？”刘正沉声问道。
斥候跪伏在地，语气紧绷：“敌军势众，目测约两万之数，一万骑兵，一万步兵。”
“李山，速请石将军及诸位副将来！”
李山领命而去。
片刻，石渊成与数名副将匆匆赶来，帐内顿时显得有些拥挤。
刘正面色凝重，将斥候所报敌情一一道来。
石将军听罢，眉头深锁：“敌军两万，我军不过四千，兵力悬殊。敌军中更有万骑，来去如风，于我等极为不利。如今防火沟未成，若届时他们纵火而下，恐将不费吹灰之力便……”
众副将闻言，皆神色一凛，面面相觑，目光最终都投向刘正，静待军令。
刘正沉吟片刻，决然道：“若有两万之敌，我们断不可在此坐以待毙。石将军所言甚是。党项若动，必经延水。他们乃马上民族，多不谙水性。若能在此，”他手指重重点在舆图一处红点上，“就在此处拦截！入水之后，其战力势必减半。
况两万之众无法瞬息渡河，正适合我们以寡击众、分而歼之！诸位意下如何？”
“此计可行！”帐中几人稍作计议，最终议定依此行事。
*正午时分*
党项主帅李元皓亲率两万精锐，与刘正所率的四千齐军精锐，隔延水对峙，双方皆摆出严阵以待的防御阵势。
“军师高见！这刘正、石渊成果然是将才！今日，本王定要将其拿下！”李元皓遥望对岸为首二人，怒火与志在必得的决心在胸中交织。
他本欲趁齐军立足未稳，打一个措手不及。未料短短两个时辰，对方竟将他两万大军生生阻于河畔！就说，他气也不气！
*未时一刻*
李元皓抬眼看了看当空烈日，猛地扭头，厉声下令：“即刻进攻！儿郎们！踏平大齐，当先擒此二人！活捉敌将者，赏百金，连升三级！”
此令一下，早已按捺不住的党项士兵如同挣脱锁链的凶兽，挥舞兵刃，嘶吼着冲向河水，扑向对岸。
眼中的贪婪与狂热交织，似要将齐军顷刻吞噬一般。
然而，面对汹涌而来的敌潮，齐军阵脚纹丝未乱，严阵以待。
“放！”刘正一声令下。
刹那间，无数箭矢如暴雨倾盆，瞬间在空中织成了一张死亡的箭网，狠狠的砸向了渡河的敌军。
箭矢的破空之声、落水之声、惨嚎之声不绝于耳。
人仰马翻，无数的敌军连人带马纷纷栽入延水。方才还清澈见底的河水，顷刻间染作一片刺目的猩红。
但满河的鲜血与浮尸未能阻挡党项人的疯狂进攻。他们如同不知恐惧的野兽，一茬接一茬，踏着同伴的尸骸继续冲锋。越是受挫，眼中兽性凶光便越是炽盛。
郭勇打心底对这些党项人充满了鄙夷，他看不起他们。
他们如同未进化的野畜一样，不想着如何去经营壮大自己的种族，总想着通过杀戮、掠夺，来获取别人的劳动成果。
贪婪、自私在他们身上一览无遗。
可这些“畜生”的生命力与战斗力顽强到令人心惊，如同野草，割之不尽。稍有不慎，便会被其狠狠咬上一口。
眼见一名党项兵卒突破箭网，嘶吼着扑近防线，郭勇眼中厉色一闪，手中铁鞭挟着恶风呼啸而出！
“砰！”
一声闷响，那士卒的头颅如同熟透的西瓜般爆裂开来，红白之物四溅，不少溅到郭勇脸上。
他伸出舌头舔了舔唇边的温热，低语：“热的。”
他一直以为这些畜生的血是冷的，看来错了……
延水对岸，党项军喊杀震天，声浪如潮。
而大齐这边，却是一片死寂，只有兵刃的寒光与士卒们冷冽如冰、紧盯河面的眼神。
刘正与对岸的李元皓隔水相望，彼此眼中都看到了不死不休的决绝。
未时末
“呜——呜——”低沉的号角声自敌阵响起。
残余的党项军如同翻滚的黑色怒潮，再次疯狂涌向延水。
“杀！除敌将之外，一个不留！”李元皓的咆哮穿透战场。
“兄弟们！绝不许任何一个党项崽子过河！一个都不许！”郭勇闻声，眼中压抑的嗜血杀意彻底爆发。
他娘的，今日不将这群豺狼尽数斩杀于此，他郭字倒着写！
意随心动，铁鞭化为道道索命黑影。他身形如猛虎出闸，所过之处，党项士卒纷纷毙命，残肢断臂横飞，硬生生在敌潮中撕开一道血路。
李元皓目睹此景，目眦欲裂！麾下精兵竟被这区区数千人阻于河上，久攻不下，照此下去，伤亡惨重！
“拿弓来！”他暴喝一声，一把夺过身旁亲兵递来的强弓，搭箭引弦，弓开如满月，森冷的箭簇死死锁定了河对岸那道如杀神般的身影！
“嗖——！”
箭矢撕裂空气，带着刺耳的尖啸，如流星般射向郭勇！
千钧一发之际，一旁的李山眼疾手快，暴喝一声，手中大刀化作一道寒光，奋力向那疾射而至的夺命箭矢劈去！
---