---
“凤姑娘，多谢！”
凤倾城闻声并未回头，脚步微滞，“不必！”
话音落，人已抬步离去。
“明日还来么，倾城？”陈素素。
“不了，”凤倾城目光投向渐沉西山的落日。明日，不知是否还是艳阳天。
“再有几日，魏新他们便该到了。”
陈素素眉头紧蹙，几乎拧成个“川”字，眼中忧色翻涌，欲言又止。
凤倾城侧眸看她，“怎么了？小脸皱成这样？”
“这批粮草……你大抵是不用亲去接应的吧？”陈素素语带恳切。
身子才好些，可再经不起折腾了。
凤倾城不置可否，只静静望着她。
终究是陈素素败下阵来，急切道：“倾城，粮草你已尽力筹措，接应自有他们前往。你如今该好生调养身子才是，届时好早些回京。别忘了，晓婉独自在京城，该是何等记挂你！”她绞尽脑汁，只想着如何才能说服她。
凤倾城伸手牵住陈素素，一同向前行去。
“素素，你道我为何要来这延州？是我情愿来的么？当日安阳一行，若非他们步步紧逼，我何至于与珩王结盟？若非他们断我生路，我又怎会千里奔赴，晓婉又何须嫁入皇家？桩桩件件，仿佛有一双无形之手，推着我一直向前，走上这条……不归路......”
她抬眼望天，声音里带着一丝苍凉：“我心中，何尝没有不甘与无奈？只是时至今日，我唯有前行，更不能半途而废。素素，你可知，这世间许多事，并非你我能选。纵我万般不愿，亦须直面，亦须承担。若我此刻退却，珩王若败，那些人……可会给我留活路？届时，晓婉怎么办？珩王若死，她此生……怕是走不出皇城。”
在那片混沌的黑暗里，她曾一遍遍问自己：为何她只想求一份简单，竟也如此艰难？为何走着走着，便落得这般境地？她隐忍、收敛锋芒，只想远离这些是非，做个普普通通的人，守着晓婉过平凡日子。
不过是如此微末的愿望……却终究成空。
她的隐忍换来了什么？是旁人欺上门来，欲强纳她为妾！她未曾招谁惹谁，妹妹却遭人掳掠，险遭凌辱乃至丧命！还有小八……
她以为忍忍就好，一忍再忍，忍到最后，等来的却是一道荒唐圣旨，直接将妹妹许给他人为妾！
既然忍耐、努力皆成徒劳，既然无人容她过那平凡幸福的日子……那便不必再忍了！
此刻，她胸中唯有决绝——她要倾尽所有，颠覆这强加于她的一切！让那些视她如草芥之人……统统见鬼去！
凤倾城深吸一口气，眼底寒芒乍现，语气斩钉截铁：“素素，我意已决。这批粮草，我必是要亲去！更要叫那些人睁大眼睛看着，这粮草是如何一次次，从他们眼皮底下运入延州！”
李元皓……
陈素素闻言，忧色更浓：“可你的身子……”
“无妨，”凤倾城轻轻摇头，“经过这些时日调养，已大好了。况且，有你在侧，我何惧之有？”
她唇角微扬，露出一抹浅淡笑意。两人执手，缓缓走向居处。
陈素素看着二人交握的手，心下微沉。
罢了，既劝不了她，那便唯有相随。拼尽全力，护她周全。
两日后，李安景率一万大军，前往宜川县接应安阳运来的粮草。
此行，凤倾城与谢知遥皆随军。
珩王则留守延州，以防党项突袭。
临行前夜，她与珩王见了一面。
“明日……可否不去？”珩王望着眼前眉眼肃冷的女子，沉声问道。
他深知，李元皓这次必会半路截击，他不愿她涉险。
“我明日必去！”话语坚决，不留余地。
齐天珩心口一窒，竟一时语塞。
“明轩已然去了……你当好好爱惜自己，切莫冲动……”他试图换一个理由。
凤倾城心下微诧，为何人人都道她此行是因明轩之故，是自暴自弃？
即便他仍在，她也一样会去。
那是她耗费一年心血种出、又辗转数月才筹措到的！
这批粮草，于她而言，意义重大，岂能不去？
谢知遥隔着不远距离，目光落在前方策马疾驰的女子身上。白衣猎猎，墨发飞扬，不知何时，她的骑术竟已精湛至此，比军中士卒犹有过之。
犹记得还在安阳时，慎行随她下乡归来时曾说：“凤姑娘为学骑马，半个时辰的路愣是走了两个时辰！走走停停……末了我们还赶不及回城，只得借宿在农家。”慎行那小子当时还抱怨，连饿了两顿，只因李阿婆家穷得揭不开锅……
不过短短时日，竟有如此进境。他心中，不由生出一分钦佩。
前两日得知她执意随行接应，他便也决定同往。
“姑娘，您说这次党项人还会来吗？”乔非策马靠近，低声问道。
“会。”凤倾城答得干脆。
“……”乔非一时语塞，既知有险，姑娘为何还……
“也不知这战事……何时才是个头？”看着前方烟尘滚滚的行军队伍，乔非不禁喃喃。
“快了，”凤倾城目视前方，声音带着一丝笃定，“要不了多久，便会结束。”
轰隆——
骤然间，一道惊雷撕裂长空！方才还碧空如洗，转瞬已是乌云压顶，天色晦暗如墨。
凤倾城抬眼望向那沉沉天幕，眉峰微蹙。
豆大的雨点劈头盖脸砸落下来，击打在疾驰的士卒与马匹身上，虽不致命，却也生疼。
“传令全军！就地安营扎寨！”李安景一把抹去脸上冰冷的雨水，望着不见转小、反有愈演愈烈之势的雨幕，无奈下令。
一股难言的不安，悄然爬上他心头。此行，怕是不顺，就连天公都不作美。
乔非、寒影几人动作利落，很快在队伍的中段扎起一顶营帐。
谢知遥亦令侍卫在这邻近搭起一帐。
帐内，凤倾城与陈素素正更换湿透的衣衫。乔非、寒影按剑侍立帐外，静静守卫。
“寒影，这是我家公子命我送来的姜汤，给凤姑娘驱驱寒气，你看……”
“有劳，先放着吧。待姑娘收拾好，我自会呈入。”
---