北境的风，卷着细碎的雪沫，让人寒冷难耐。
季微语拢了拢白狐裘，寒意还是顺着针脚缝隙直刺骨髓，冻得她指尖发麻。
抬眼望去，铅灰色的天穹压着无垠荒原，一直延伸到天际线那片亘古蛰伏的连绵雪山之下。
鹰愁关在这片庞大的阴影里，像天地缝合处的一处孤坟。
营寨中，那面残破的“季”字大旗，在狂风中飞舞，旗面就像随时要被撕裂。
中军大帐的帘子被掀开，一股暖气炭火和皮革的味道扑面而来。
帐内，十几名将领早已肃立。为首的副将军李信，他眼神复杂看着季微语。
他身后的将领们神情各异：年轻的将领张赫双目赤红，拳头紧握；一位四十多岁、面容方正的中年将领王政则眉头紧锁；更有几位老成持重的将领，只是沉默地垂着眼在等待。
“大小姐。”李信率先单膝跪地。
他一跪，身后的人才跟着跪下。
“李叔，诸位将军，请起。”
季微语她没有去扶任何人，只是用目光扫过每一个人。
众人起身，帐内一片死寂，只有风声在帐外呼啸。
“大小姐，”终究是性子最烈的张赫先开了口，“季将军……之仇，我等恨不能即刻提兵南下！您……您为何要来这险地？”
“我来，不是为了复仇，而是为了替他们，守住这里。守住季家世代守护的疆土，守住诸位叔伯兄弟的性命。”
季微语顿了顿，从袖中取出一枚染着暗色血迹的私印。
“这是父亲的私印。临行前，陛下亲手交给我。”
李信布满风霜的脸骤然绷紧，浑浊的眼珠死死盯着那方寸之物，眼角剧烈地痉挛了几下，一层浓重的水汽又被老人硬生生憋了回去，只在眼底留下深红的血丝。
帐内死寂。炭火爆开的“啪”声清晰可闻，紧接着是十几道猛地吸气又被强行压抑下去的嘶嘶声。
“如今朝局动荡。”
季微语的声音打破了死寂，。她再次环视众人，目光最后落在李信身上。
“李叔，您为副帅，负责具体军务调度。我只掌决策之权。”
这样的安排，既确立了她的最高权威，又尊重了老将的经验，让不少人暗中松了口气。
“大小姐，粮草储备如何？各处哨卡的兵力部署是否需要调整？最近一次与云州主城的联系是何时？”一直沉默的王政突然开口。
“粮草只够一月，必须即刻开始节流。哨卡兵力暂不动，但需将暗哨增加一倍，改为三班轮换。与云州的联系，从我踏入鹰愁关的那一刻起，就该单方面切断了。”
“粮草只够一月？”王政脸色更加凝重，“各处哨卡增加……”
“云州断了？！大小姐！若无后援……”
“王将军！”
“你觉得，此时此刻，在这北境，谁是我们的友军？谁……”
她刻意停顿，目光扫过帐内每一张紧张的脸，“又是藏在暗处的敌人？”
王政的脸由红转白，额头青筋迸跳，嘴唇哆嗦着，反驳的话在喉咙里翻滚了几圈。可当他对着季微语那双深不见底的眼眸，就只能低下头，回答道：“大…大小姐深谋远虑…末将…明白了！”
帐内落针可闻。只有炉火在噼啪作响。
季微语知道，火候到了。
“传我将令：鹰愁关即日起，进入最高警戒。封锁所有关隘通道，禁止任何人，以任何理由，擅自与外界联络。违令者，斩！”
这一次，再无人质疑。
就在此时，帐外传来急促的脚步声，一名探子冲了进来，单膝跪地：“启禀大小姐！京城八百里加急密报！”
“念。”
“逆贼顾成，于十日前叛乱，身受重伤，正率一队暗卫，向我北境方向逃窜！”
帐内顿时议论纷纷。
探子咽了口唾沫，“此外……京中流言，说、说逆贼顾成，对您……使用了一种南疆蛊术，名曰‘同心蛊’，能以他自己的性命，操控您的生死……”
所有人的目光再次齐刷刷刺向季微语。
季微语的指甲在袖中狠狠掐入掌心，刺痛尽量让她保持住了清醒。她的脑中一片空白，心脏没来由地一阵紧缩。她瞬间想到了顾言欢，想到了自己为何会出现在这里。一个荒谬而可怕的真相，正在破土而出。
但她的脸上，却在短暂的惊愕后，缓缓勾起讥讽的笑。
她甚至向前走了一步，逼近吓退那名了探子。然后才转身，面向所有将领。
“你们信吗？”她轻声反问。
无人敢答。
“好。”
“我现在告诉你们，这则流言，是真是假，根本不重要。”
“如果这是假的，便是顾成的攻心毒计！他想用这无稽之谈，让我自乱阵脚，让你们对我产生怀疑，从而瓦解我军斗志！我们若因此而乱，岂不正中他下怀？”
这番分析让一些将领的神色稍缓。
“而如果……这是真的？”
“那顾成，便犯下了他一生中最大的错误。”
“所以！从此刻起，我们就当它是真的！我季微语的命，就是悬在逆贼顾成头顶的利剑！他想用我做人质，我就让他知道。这我季家没有一个苟且之士，随时可与他同归于尽！”
“他敢踏入北境，我便让这则流言，成为他最真实的噩梦！”
李信通红的眼眶再也忍不住，一滴滚烫的泪水砸落在手背上。他没有哭出声，只是用尽全身力气，嘶哑地吼道：“大小姐……”
他重重地再次单膝跪地，这一次，是发自肺腑的敬畏与臣服。“老臣……明白了！从今往后，鹰愁关三万将士，皆为大小姐手中之剑！您指向哪里，我们就杀向哪里！便是共赴黄泉，亦无怨无悔！”
“共赴黄泉，无怨无悔！”
山呼海啸般的誓言再次响起，这一次，充满了向死而生的悲壮与决然。
……
京城通往北境的官道上，一骑绝尘。
马蹄翻飞，马已经口吐白沫，濒临极限，但马上的人却不知疲倦。
顾言欢一双凤眸布满了血丝，却死死地盯着前方。怀中那枚玄铁虎符被她死死按住，冰冷的触感硌得她胸口生疼。
那句“不需要一个活着回来的人质”。
微语……
她的心在滴血。
必须要快一点，再快一点！
顾言欢猛地一夹马腹，用尽最后的力气嘶吼道：“驾！”