卯时三刻的观星阁西厢房飘着薄雾，墨九趴在胡桃木案前，指尖如蝶翼般掠过青铜机关盒的齿轮缝隙。他腕间缠着的细链垂落，串着的十二枚星象吊坠在晨光中折射出细碎光斑，正好照亮盒底新露出的凹槽 —— 那是昨夜刺客突袭时，司南用半枚玉佩强行撬开的机关。
\"当啷\" 一声，微型铜齿轮从盒体夹层滚落，墨九眼疾手快用竹筷夹住，凑近波斯琉璃放大镜细瞧。齿轮边缘竟刻着微米级的星轨，七道刻痕分别对应北斗七星，天枢星位的刻痕尤为深峻，还沾着些许暗红色粉末 —— 与昨夜刺客伤口的凝血色泽一致。
\"又发现了？\" 阿夜的皮靴声从廊下传来，她刚换完染血的胡服，肩头狼首刺绣在晨曦中泛着金属光泽。墨九抬头，指了指齿轮上的刻痕，又比划出火苗窜动的手势 —— 这是在暗示机关盒曾经历高温灼烧，与第一章中死者太阳穴的朱砂痣形成呼应。
司南从紫檀木架上取下《戊寅元历》残卷，月白袖口拂过架上排列的二十八宿青铜镇纸：\"武德九年的冬至记录被人用草酸洗去，新填的 ' 岁星当空 ' 墨迹比纸页泛黄程度浅了三个色阶。\" 他忽然转身，目光落在墨九正在拼接的残页上，\"但机关盒里的麟德历残页却写着 ' 日影差三寸 '，说明李淳风修订时发现了异常。\"
墨九重重叩击桌面，举起刚从暗格取出的金属薄片。七片薄如蝉翼的铜片上，摇光星位的那片边缘呈锯齿状，与刺客颈间玉佩的缺角完全吻合。阿夜抽出横刀，刀背轻敲铜片，清越的颤音中带着尾音的毛刺 —— 这是西域精金特有的音色，与寻常青铜的钝响截然不同。
\"这种合金...\" 司南指尖划过铜片，凉玉扳指与金属相触时竟冒出细小火星，\"前朝宇文氏掌管钦天监时，曾用祁连山陨铁混铸青铜，炼成能感应星象的 ' 璇玑金 '。看来这些铜符，正是用当年的余料打造。\"
墨九突然抓起算盘，噼啪拨动算珠。司南凑近细看，算珠排列成北斗形状，天枢星位对应的算珠指向 \"永徽三年秋分\"—— 正是昨夜刺客来袭的日子。阿夜忽然按住刀柄：\"残页上的七星日期，难道对应着凶手的作案时间？天枢星是第一个，接下来该是天璇、天玑...\"
话未说完，窗外传来急促的鸽哨声。墨九起身推开雕花窗，一只信鸽扑棱着落在窗台上，脚环上刻着太史局的日晷纹章。司南取下纸条，素白宣纸上只有一行朱砂小楷：\"卯正一刻，太史局浑天仪基座异动。\"
\"走！\" 阿夜甩袖吹灭烛火，墨九已将机关盒残件收入多格锦囊，腰间的机关锁、齿轮钳等工具随动作叮当作响。三人从观星阁侧门转出，混入晨雾中的官轿队伍，司南的广袖中藏着残页，墨九的袖袋里装着七片璇玑金薄片，阿夜的横刀鞘下别着昨夜从刺客身上搜出的波斯星盘。
太史局的朱漆大门前，钦天监博士袁天罡正与两名皂隶争执。他腰间的二十八宿玉牌撞在门环上，发出清脆的响声：\"浑天仪乃国之重器，岂是尔等说拆就能拆的？\" 为首皂隶亮出刑部令牌，面无表情道：\"奉王玄策大人之命，彻查历法舞弊案。\"
司南三人从侧门潜入，墨九突然拽住司南的袖口，指着前庭的日晷。那座黄铜日晷的指针倾斜角度异于常轨，晷面上的子丑寅卯刻度间，竟用银粉新填了星象符号 —— 正是机关盒上的北斗密文。
\"在基座后面！\" 阿夜低声警示，同时抽出横刀。三人绕过浑天仪，只见三名灰衣人正用撬棍撬动基座，其中一人腰间挂着与刺客相同的璇玑金碎片。墨九突然甩出机关锁，锁链上的倒刺勾住撬棍，灰衣人受惊松手，金属碰撞声在空寂的庭院里格外刺耳。
\"动手！\" 为首灰衣人抽出短刀，刀刃泛着孔雀蓝 —— 是淬了西域蛇毒的波斯弯刀。阿夜横刀相迎，火星四溅中，她的狼首刺绣被划破一道口子，却趁机踢中对方手腕。短刀落地的瞬间，司南已俯身捡起，刀柄上的星象纹身与机关盒上的天枢星完全一致。
墨九趁乱扑向基座，指尖在撬松的石缝里摸索，忽然摸到一片焦脆的纸角。他小心翼翼抽出，半片烧剩的残页上，\"麟德历手稿\" 四字虽已炭化，仍可辨出旁边画着的北斗七星，天枢星位标着 \"火起\" 二字。
\"不好！\" 司南忽然闻到焦臭味，抬头只见浑天仪顶端腾起幽蓝火焰，火舌顺着青铜纹路蔓延，竟组成璇玑星图的形状。阿夜砍倒最后一名灰衣人，冲过来时发现火焰中漂浮着细小的磷粉颗粒，在晨光中如流萤般诡异。
\"是磷火阵！\" 司南想起机关盒残页上的星象图，\"他们要烧毁基座里的证据！墨九，快把残页贴在浑天仪的天枢星位！\"
墨九会意，从锦囊取出浸过鱼胶的残页，按在浑天仪的北斗浮雕上。奇迹般地，火焰竟在接触残页的瞬间分成两股，顺着北斗星轨燃烧，露出基座下方新出现的暗格。阿夜趁机探手，摸出半卷用璇玑金薄片包裹的手稿，封面上 \"麟德历\" 三字虽已斑驳，仍可辨出李淳风的笔锋。
\"快走！\" 司南瞥见后院涌来大批皂隶，三人从侧门退入小巷，墨九迅速用星象锁扣死门闩。回到观星阁，司南迫不及待展开手稿，泛黄的纸页上，李淳风的小楷力透纸背：\"永徽元年冬至，日影实测与《戊寅元历》相差三寸二分，疑有人暗中调校日晷指针...\"
阿夜忽然指着手稿边缘的暗纹：\"这些星点排列，和机关盒上的齿轮轨迹一样。墨九，你能解开吗？\"
墨九取出鹅毛管，往纸页上滴了三滴松烟墨汁，奇迹出现了 —— 墨汁沿着星点汇聚，竟在空白处显露出一幅微缩星图，中心位置标着 \"天枢星符藏于太史局火德殿\"。司南想起父亲留下的半枚玉佩，与机关盒、铜符碎片的关联，忽然惊觉：\"火德殿正是二十年前钦天监舞弊案的案发地！\"
这时，墨九忽然指着手稿中的某处数字，又比划出沙漏的手势。司南细看，发现李淳风在记录日影差时，特意标注了 \"真太阳时与平太阳时相差四刻\"—— 这正是后续章节中关键的时差诡计伏笔。
\"袁天罡刚才在争执时，故意用身体挡住日晷。\" 阿夜回忆道，\"他腰间的玉牌刻着完整的二十八宿，却独独缺了北斗七星，这不合规制。\"
司南点头，目光落在从刺客身上搜出的波斯星盘。星盘背面刻着细密的波斯文，经墨九用银簪刮去表层蜡膜，显露出一行突厥文：\"七星连珠，玄武重开，天枢为钥，血祭星符。\"
墨九突然伏案疾书，在羊皮纸上画出机关盒的内部结构。齿轮咬合处的凹槽，正好能嵌入七片璇玑金薄片，而天枢星位的凹槽深度，与他们在太史局找到的铜符残片完全吻合。司南忽然握住残页，发现背面用密文写着：\"集齐七符，可破玄武门星象迷局。\"
窗外传来更鼓之声，巳时已至。司南将手稿收入暗格，转头对阿夜说：\"你带墨九去西市查访特殊合金的匠人，我去史馆调阅二十年前的钦天监卷宗。
阿夜点头，忽然发现墨九正在用金粉在机关盒上补绘星图，最后在天枢星位画了个火焰标记 —— 正是对应第三章 \"太史局纵火案\" 的诡异青光。三人相视无言，却都明白，这场围绕星象与历法的阴谋，才刚刚掀开冰山一角。
墨九忽然拽了拽司南的衣袖，举起七片璇玑金薄片，按北斗方位摆成圆形。当阳光穿过窗棂，薄片的投影竟在地面拼出玄武门的轮廓，天枢星位正对着玄武门的中门 。
\"原来如此...\" 司南低声道，\"每枚铜符不仅是信物，更是定位玄武门的星象坐标。凶手收集七符，是为了在七星连珠时，重现二十年前的星象预言，进而颠覆李唐江山。\"
阿夜手按刀柄，狼首纹身随肌肉紧绷而扭曲：\"那我们就偏不让他们得逞。墨九，把今天的发现都记进你的机关手册 —— 尤其是璇玑金的冶炼方法和时差计算方式，这会是破解后续案件的关键。\"
墨九重重点头，取出牛皮封面的手册，用炭笔飞速记录。司南望着窗外渐渐散去的薄雾，太史局方向的浓烟仍未散尽，心中暗忖：下一个目标，该是日晷迷踪案了。而他手中的半枚玉佩，墨九拆解的机关盒，还有李淳风的手稿，正一步步拼凑出七星连珠案的宏大布局。
长安城的市井喧嚣声隐约传来，观星阁内却一片寂静。墨九忽然举起手册，上面画着完整的七星铜符示意图，每个铜符旁都标注着对应的杀人诡计：天枢星用纵火与磷粉阵制造混乱，天璇星或许会利用日晷刻度偏移，天玑星可能涉及刻漏装置的时间伪造...
\"走吧，该去查案了。\" 司南整理衣袍，袖中残页与玉佩相触，发出细碎的鸣响。阿夜推门而出，墨九紧随其后，腰间的机关工具随着步伐轻晃，如同奏响一曲星象的前奏。而他们不知道的是，在太史局的废墟中，一双戴着璇玑金戒指的手正捡起半片残页，指尖抚过 \"天枢星符\" 四字，唇角勾起冰冷的笑意 —— 七星连珠的杀戮，才刚刚开始。