苏晓晓赶到太医院大牢时，正赶上张太医抱着牢门栏杆唱《牡丹亭》，那破锣嗓子把 “原来姹紫嫣红开遍” 唱得跟杀猪似的，惊得院外的麻雀扑棱棱飞了一片。
“小主，您可来了！” 狱卒一脸苦相地迎上来，“这张太医从昨儿后半夜就开始闹腾，一会儿哭一会儿笑，还把药渣子往墙上抹，说是什么‘仙符’。”
苏晓晓踮脚往里瞅，只见张太医披头散发，怀里抱着个破碗，正用手指头蘸着不明液体在墙上画圈。那圈画得歪歪扭扭，倒有点像她辣酱坛子上的防伪印章。
“张太医，” 苏晓晓隔着栏杆喊，“还记得我不？翠花牌辣酱，您还给我写过‘差评’呢！”
张太医猛地回头，眼睛瞪得溜圆，突然扑到栏杆前抓住她的袖子：“辣酱！我的辣酱！他们偷了我的秘方！那是我跟太上老君求来的仙方，能治百病，能……” 他突然压低声音，神神秘秘地说，“能长生不老！”
苏晓晓被他抓得胳膊生疼，心里却咯噔一下 —— 这老头疯得蹊跷。昨天还在朝堂上跟她唇枪舌剑，今天就成了这副模样，莫不是装疯避祸？
“仙方？” 她顺着他的话往下说，“是不是用巴豆和茱萸做的？我前几天刚吃过，确实挺‘提神’的。”
张太医突然面露惊恐，捂住她的嘴：“嘘！不能说！说了他们会杀了我的！” 他指了指墙外，“他们无处不在，长着三只眼睛，专抓说真话的人！”
苏晓晓顺着他指的方向看去，只瞧见棵歪脖子树，上面落着两只乌鸦。她强憋着笑，心里却更确定了 —— 这老头在演戏，而且演技还不如宫里的戏班子。
“那您得告诉我，‘他们’是谁啊？” 苏晓晓假装害怕，往他身边凑了凑，“我也好躲着点。”
张太医眼珠乱转，突然抓起地上的药渣子往她手里塞：“你看！这是密码！解出来就能知道真相！”
苏晓晓低头一看，药渣子里混着几片紫苏叶 —— 这不是她封泥里加的紫苏吗？怎么会出现在牢里？
“这密码…… 我看不懂啊。” 她故意装傻。
“笨！” 张太医急得跳脚，用手指头在地上画了个歪歪扭扭的坛子，旁边写着个 “九” 字，“九…… 九坛…… 藏起来了……”
话音未落，狱卒突然进来送饭，张太医立刻又变回疯疯癫癫的样子，抓起窝头就往墙上扔。苏晓晓趁机把药渣子塞进袖袋，心里琢磨着 “九坛” 是什么意思 —— 难道是指九坛辣酱？还是第九坛有问题？
出了大牢，春喜凑上来：“小主，这张太医看着不像真疯啊，倒像是……”
“像演小品的。” 苏晓晓接话，摸出袖袋里的紫苏叶，“你看这叶子，跟咱们封泥里的一模一样，说明他最近肯定接触过正品辣酱。还有那个‘九’字，说不定是指仿冒品的仓库在第九区？”
清代紫禁城确实按 “区” 划分库房，第九区在西北角，靠近冷宫，平时少有人去。苏晓晓眼睛一亮：“走！去第九区瞧瞧！”
第九区果然荒凉，杂草长得比人高，几排仓库锁得严严实实。苏晓晓正发愁怎么进去，小禄子突然指着最里面的仓库：“小主你看，那锁是新换的，地上还有车辙印！”
三人扒着仓库门缝往里瞅，只见里面堆着小山似的辣酱坛子，封泥上的 “翠” 字歪得离谱，正是仿冒品。更让人吃惊的是，几个穿着蓝色太监服的人正在往坛子里装东西，为首的正是左手带月牙疤的小贵子！
“好家伙，这是搞了个地下工厂啊！” 苏晓晓咋舌，“看来‘月牙党’的产能还挺高。”
正看着，小贵子突然转身，似乎察觉到了什么。苏晓晓赶紧拉着春喜和小禄子躲到草堆后面，只听小贵子骂骂咧咧地说：“快点装！这批得赶在明早送到景仁宫，要是误了时辰，仔细你们的皮！”
景仁宫？苏晓晓心里一动 —— 安嫔还在养病，送这么多仿冒辣酱去干什么？难道想故技重施？
等小贵子一行人走了，苏晓晓才从草堆里爬出来，拍了拍身上的草屑：“不行，得想办法混进去看看他们往坛子里装什么。”
小禄子从怀里掏出根铁丝：“小主，奴才会开锁。”
“你还有这技能？” 苏晓晓惊得瞪大眼睛，“以前干过副业？”
小禄子脸一红：“以前在冷宫当差，练的手艺……”
三人撬开仓库门溜进去，一股刺鼻的味道扑面而来。苏晓晓拿起个坛子打开一看，里面装的哪是什么辣酱，竟是黑乎乎的膏状物，闻着像桐油和石灰的混合体。
“这是…… 油漆？” 春喜捏着鼻子，“装这玩意儿干嘛？”
苏晓晓突然想起张太医画的坛子和 “九” 字，心里咯噔一下 —— 难道不是九坛辣酱，而是第九区的这些 “假坛子”？她拿起坛子晃了晃，里面发出 “哗啦” 声，像是有硬物在滚动。
“这里面有东西！” 她把坛子倒过来，磕了半天，一个用油布包着的小盒子掉了出来。打开一看，里面竟是几块碎瓷片，拼起来像个茶杯的底座，上面刻着个 “景” 字。
“景仁宫的茶杯？” 苏晓晓皱眉，“这有什么用？”
就在这时，外面传来脚步声。小禄子赶紧把盒子塞回坛子里，三人手忙脚乱地躲到货架后面。只见小贵子带着个穿锦袍的太监走进来，那太监背对着他们，声音尖细：“东西都准备好了？明儿一早必须送到，皇后娘娘等着用呢。”
皇后？苏晓晓的心提到了嗓子眼 —— 难道幕后黑手是皇后？
“放心吧刘公公，” 小贵子谄媚地笑，“都按您说的，往里面掺了‘料’，保证一摔就碎，瓷片上的‘景’字清清楚楚。”
刘公公冷哼一声：“办好了这事，保你升掌事太监。要是出了岔子，你和那疯太医一样，去冷宫啃窝头！”
等两人走了，苏晓晓才从货架后出来，腿肚子都在抖 —— 皇后？真的是皇后？她要这些假坛子和刻字瓷片干什么？
“小主，咱们快走吧，太吓人了！” 春喜拉着她的胳膊。
苏晓晓却盯着那些坛子出神：“我知道了！张太医说的‘九坛’是假的，他是想让咱们来看这些假坛子！还有那些瓷片，肯定是想栽赃安嫔打碎了皇后的茶杯，再嫁祸给我送的辣酱坛子……”
她越想越后怕，这连环计环环相扣，要是真让皇后得逞，安嫔和她都得完蛋。
回到碎玉轩，苏晓晓连夜赶制 “反制武器”。她让杂役烧了一批新坛子，外面看着和仿冒品一模一样，里面却掏空了，塞进石灰粉和辣椒粉，封泥上特意盖了个假的 “翠” 字印章。
“这叫‘烟雾弹’。” 苏晓晓得意地拍着坛子，“明天他们不是要送假坛子去景仁宫吗？咱们半路掉包，让他们搬起石头砸自己的脚！”
小禄子忧心忡忡：“小主，要是被发现了……”
“放心，” 苏晓晓拍着胸脯，“我已经让人给华妃递了信，让她明天‘恰好’路过景仁宫，帮咱们当个证人。”
第二天一早，苏晓晓带着春喜和小禄子，蹲在去景仁宫的必经之路旁的柳树下，活像三只等待猎物的黄鼠狼。没过多久，就见小贵子带着两个小太监，推着一车辣酱坛子过来了。
“来了来了！” 春喜紧张得攥紧拳头。
苏晓晓使了个眼色，小禄子立刻抱着只肥猫冲出去，故意撞到小太监的推车。猫吓得 “喵” 一声窜到车上，坛子哗啦啦掉下来，摔得粉碎。
“你干什么！” 小贵子气得跳脚。
“对不起对不起！” 小禄子假装慌乱，趁机把车上的真仿冒品换成他们准备的 “烟雾弹” 坛子，“我赔我赔！”
混乱中，谁也没注意坛子被掉了包。等小贵子骂骂咧咧地推着车走了，苏晓晓才从树后钻出来，拍了拍手上的灰：“搞定！就等好戏开场了。”
果然，不到半个时辰，景仁宫方向就传来喧哗声。苏晓晓带着春喜和小禄子赶过去，只见院子里一片狼藉，几个坛子碎在地上，石灰粉和辣椒粉弥漫在空中，呛得人直打喷嚏。皇后站在廊下，脸色铁青；安嫔跪在地上，瑟瑟发抖；小贵子趴在地上咳嗽，手里举着块刻着 “景” 字的瓷片，正想说话，却被辣椒粉呛得说不出话来。
“这是怎么回事？” 苏晓晓故作惊讶地问。
“你还有脸问！” 皇后指着她，“安嫔打碎了哀家赏赐的茶杯，还用你的辣酱坛子藏碎片，分明是欺君罔上！”
“皇后娘娘冤枉啊！” 苏晓晓扑通跪下，“这坛子不是我的！您看这封泥，我的签名是艺术体，这个是盗版的！再说，我的辣酱是红色的，这碎坛子里的……” 她抓起一把灰，“是石灰粉，分明是有人栽赃！”
正说着，华妃带着周宁海慢悠悠地走进来，扇着扇子：“哟，这是怎么了？本宫路过都被呛得打了三个喷嚏。” 她瞥了眼地上的碎片，突然笑了，“这不是小贵子吗？昨儿还在翊坤宫门口鬼鬼祟祟，怎么今儿跑到景仁宫演起戏来了？”
小贵子吓得一哆嗦，刚要辩解，就听外面喊：“皇上驾到！”
众人赶紧跪下接驾。胤禛走进来，看了看满地狼藉，又看了看脸色各异的众人，最后目光落在苏晓晓身上：“又是你这辣酱惹的祸？”
“皇上明鉴！” 苏晓晓把事情的来龙去脉说了一遍，特意提到第九区的仓库和刘公公的对话。
胤禛听完，没说话，只是对李德全使了个眼色。李德全立刻带人去第九区，没过多久就回来汇报，说在仓库里搜出了大量假坛子和刻字瓷片，还抓住了几个正在装货的太监，供出是刘公公指使的。
皇后的脸瞬间白了。
刘公公被押上来时，还想狡辩，却被小贵子反咬一口：“都是他逼我的！是他让张太医在辣酱里下毒，让我去景仁宫栽赃！”
人证物证俱在，皇后再也装不下去，瘫坐在椅子上。
胤禛看着地上的瓷片，突然笑了：“皇后倒是有心了，为了个茶杯，竟闹这么大动静。” 他转向苏晓晓，“你这‘烟雾弹’不错，倒比你的辣酱还管用。”
苏晓晓心里咯噔一下 —— 皇上怎么知道是她换的坛子？
正想磕头谢恩，就见牢里的狱卒跑进来，慌慌张张地说：“皇上！张太医…… 张太医在牢里自尽了！”
苏晓晓猛地睁大眼睛 —— 自尽？这老头前天才装疯卖傻，怎么突然就自尽了？是被灭口，还是……
她抬头看向胤禛，只见皇帝的眼神深不见底，嘴角那抹笑意不知何时已经消失了。苏晓晓突然觉得后背发凉 —— 这场由辣酱引发的风波，似乎并没有随着皇后的败露而结束。张太医的死，像一块投入湖面的石头，又激起了新的涟漪。
而她不知道的是，张太医自尽前，在墙上用鲜血画了个奇怪的符号 —— 既不是坛子，也不是月牙，而是个歪歪扭扭的 “川” 字。这个符号，后来被李德全呈给了皇帝，胤禛盯着它看了整整一夜，谁也不知道他在想什么。
苏晓晓站在景仁宫的院子里，看着被押下去的皇后和刘公公，突然觉得手里的辣酱坛子变得无比沉重。她原本只想安安稳稳卖辣酱混日子，却没想到卷入了这么深的宫斗。
更让她不安的是，傍晚回碎玉轩时，发现院子里多了个陌生的坛子，封泥上没有任何印章，里面装的不是辣酱，而是一张纸条，上面写着：“九坛已空，川水将至。”
苏晓晓拿着纸条，手心全是汗。“九坛” 她知道是指第九区的假坛子，可 “川水” 是什么意思？是地名，还是人名？
夜色渐深，她坐在灯下，对着纸条看了半天，突然想起张太医唱的《牡丹亭》，想起他画的歪扭坛子，想起那个 “川” 字符号。一个可怕的念头涌上心头 —— 难道这背后还有更大的势力，连皇后都只是颗棋子？
她正想得入神，窗外突然闪过一个黑影，手里拿着把匕首，月光下，刀刃闪着寒光。
苏晓晓的心瞬间提到了嗓子眼 —— 看来，这场辣酱引发的战争，还远远没有结束。而那个神秘的 “川水”，已经盯上她了。