沉默持续了许久，直到洞内回响重新变得清晰——三人的呼吸声由急促转为沉稳，方才彻底脱离幻境的侵蚀。
叶凌霄深吸一口气，指腹用力按压眉心旧伤，剧痛如针刺般贯穿识海，让他眼底的浑浊彻底散去。他缓缓松开紧握的剑柄，指节发出轻微的响动。沈清璃靠在石壁边，呼吸已平稳，正将最后一根银针收回袖中。故人坐在地上，胸口起伏缓慢，一只手搭在额前，像是在感应什么。
三人谁都没有说话。
通道里的光变了。不再是那种游移不定、仿佛有生命般的幽芒，而是一种静止的、温润的微亮，从墙壁深处透出，像是被唤醒的沉睡之物。
“墙。”沈清璃忽然开口，声音不大，却让另外两人同时抬头。
她已经站起身，走到对面的石壁前，手指轻轻抚过表面。原本粗糙的石纹此刻显现出细微的刻痕，起初极淡，如同风蚀的痕迹，但随着她的触碰，那些纹路竟开始泛起微弱的银光，一寸寸延展，像被点燃的引线。
叶凌霄拄剑走近，目光扫过墙面。那些符号并非随意刻画，而是以某种规律排列，中央是一条蜿蜒贯穿整面墙的图腾，形似巨龙，却又与常见的龙形不同——它的脊背裂开，从中伸出无数锁链，缠绕着山川、城池与人影。
“这不是装饰。”他说。
故人缓步上前，站在壁画尽头，眉头微皱。他没有伸手去碰，只是凝视着最下方那几行蝌蚪状的文字，嘴唇微微动了动，却没有发出声音。
“你能看懂？”沈清璃问。
故人沉默片刻，才道：“不是现在的文字。也不是我们这一脉传下的古语。”他顿了顿，“但我见过类似的，在一处残碑上。那是……关于‘引’的记载。”
“引？”叶凌霄看向他。
“不是封印。”故人终于说出这句话，声音低得几乎被空气吞没，“是引导。把某种东西，从地底引出来。”
沈清璃的手指停在一幅小图上。画面中，数人跪伏于高台，双手向上托举，掌心朝天，姿态与《天医祭录》中记载的“承脉礼”完全一致。而在他们头顶，一道光柱自天而降，直通地下深处。
“他们在接引龙脉。”她低声说，“但方式不对。这不是疗愈大地的仪式，是抽取。”
叶凌霄盯着那条巨龙图腾，忽然抬手，将灵力凝聚于指尖，轻轻点向墙上一处节点。灵力触及的瞬间，整片壁画骤然一亮，银光如水流般沿着纹路蔓延，勾勒出更多隐藏的细节——巨龙的双眼位置，赫然是两座山脉的轮廓，而锁链的末端，则指向几个标记地点，其中一个，就在他们如今所在的山谷之下。
“黑影不是偶然出现的。”叶凌霄的声音冷了下来，“它守在这里，是为了防止有人发现这些。”
“或者，是为了等有人来完成它未竟的事。”故人补充。
沈清璃后退半步，眉心微蹙。“如果龙脉之力被强行抽出，会怎样？”
“不是抽出。”故人摇头，“是转化。把滋养万物的力量，变成可操控的武器。就像将灵泉引上高台，借势驱动千钧机关——水本身未变，却成了杀伐之力的源头。一旦失控，堰坝崩塌，洪流所至，生灵尽毁。”
每一次地裂，并非失败……而是他们在测试大地承受的极限。
叶凌霄的目光落在壁画最末端。那里刻着一个简单的符号：三道竖线，中间一道最长，两侧稍短，呈对称分布。他认得这个标记——三年前在北境废城，他曾在一个倒塌的祭坛上见过同样的图案，当时那里刚经历一场地裂，数百人无一生还。
“他们已经在做了。”他说，“不止一次。”
沈清璃猛地抬头，“你是说，之前的灾变……都是试炼？”
“不是试炼。”故人声音低哑，“是校准。每一次断裂，都在调整引脉的角度，直到找到最合适的出口。”
空气仿佛凝住了。
他凝视墙面，目光忽然一凝——银光流转间，竟在倒影中瞥见身后多出一道模糊人影，穿着陌生的衣袍，手持权杖，正将手按在龙脊之上。
他猛然回头。
身后空无一人。
但他知道刚才那一瞬不是幻觉。那种压迫感太真实，像是有人隔着千百年的时光，将视线投了过来。
“不能再往前了。”沈清璃突然说。
两人同时望向她。
她指着壁画边缘一处断裂的纹路：“这里的记录不完整。后面还有内容，但被人为抹去了。我们不知道最终目标是什么，也不知道他们打算用这股力量做什么。”
“但我们知道他们在哪一步停下。”叶凌霄将剑收回鞘中，“就在我们脚下。这座山，就是下一个节点。”
故人闭上眼，片刻后睁开，“通道还在延伸。前面还有空间。”
“那就继续走。”叶凌霄迈步向前。
“等等。”沈清璃伸手拦住他，“墙上的字还没读完。”
她蹲下身，仔细看着最下方一行尚未激活的文字。那些蝌蚪状的符号依旧黯淡，只有靠近中心的位置微微发亮。她取出随身携带的一滴精血，指尖蘸取后，轻轻点在第一个字符上。
血珠落下，瞬间被石壁吸收。
紧接着，整行文字逐一亮起，像是被唤醒的记忆。
“当三心归一，门自开启。”她轻声念出，随即抬起头，眼中带着疑惑，“这是什么意思？‘三心’是指我们三人？”
“不是三个人。”故人低声道，“是三种意志——守护、牺牲、掌控。必须同时存在，才能启动最后的通道。”
叶凌霄看向他，“你确定？”
故人没有回答，只是抬起手，按在自己的胸口。那里，玉符残片贴着皮肤，正散发出一丝极淡的热意。
沈清璃站起身，拍去指尖灰尘，“所以，我们不只是路过这里的闯入者。我们是被选中的。”
“或者，是被设计的。”叶凌霄望着前方幽深的通道，“他们知道会有人来。”
“那又如何？”沈清璃冷笑一声，“就算这是局，我们也只能走下去。”
叶凌霄点头，抬脚踏上第三级台阶。
就在此时，墙壁上的银光忽然剧烈波动了一下，像是受到某种干扰。那条巨龙的图腾瞬间扭曲，双眼位置的山脉轮廓迅速偏移，重新定位。
“它在更新。”故人低声道，“地下脉络……正在移动。”
叶凌霄停下脚步，回头看向壁画。
在最新浮现的标记中，除了原有的几个地点外，多出了一个全新的坐标——位于南方边境，一座早已荒废的古城遗址。
他的脸色变了。
那是沈家旧址。
沈清璃也看到了那个点。她没有出声，但手指悄然收紧，指甲陷入掌心。
故人缓缓闭眼，“他们不是要唤醒龙脉。”
“他们要让它暴动。”