狭谷的夜极其安静，连虫鸣都被山壁隔绝。
林凡闭目调息，体内魂力在经脉间缓缓流转，直到那股灼热的印记气息彻底压制下去，他才睁开眼。
三十日。
这不仅是一个期限，更像是一根绷紧的弦，随时可能断裂。
天色微亮时，众人便收拾行装离开狭谷。
走出谷口的那一刻，林凡下令道：“分头行动。”
苏若雪挑眉：“你是打算提前收集情报？”
“没错。”林凡点头，“长河开启后，形势不明，我们必须提前知道其他承载者的动向。风寒，你去北城，打听最近有没有魂印异动的消息；白玄，你往西，查查命狩残余势力的踪迹；墨阳，你和我去南域——那边可能有关于长河的古籍。”
“那我呢？”苏若雪看着他。
林凡的目光与她对视片刻，缓缓道：“你去东境，拜访一位老人，他可能知道魂核分裂的真相。”
四人齐声应下，各自领了方向。
……
南域的晨雾很浓，沿途的道路被薄雾笼罩。
墨阳走在林凡身侧，神情一如平常，甚至还时不时低声调侃路上的景色。
可在某个转角，他的指尖却轻轻触碰了腰间的黑色魂石。
那魂石在雾中微微闪了闪幽蓝的纹路，转瞬即逝。
林凡没有察觉到细节，他的注意力都放在了目的地——南域书院。
这是一座历经数百年的古老建筑，传闻里面收藏着许多命魂界早期的文献。
守门的老者打量了他们一眼，缓缓道：“外人不得入内。”
林凡取出一枚刻着魂印的令牌，递过去。
老者的眼神瞬间凝重起来：“你从哪得到的？”
“天渊遗迹。”林凡平静回答。
老者沉默片刻，终于侧身让路：“跟我来。”
……
书院深处，一间布满尘埃的石室里，老者将一卷泛黄的古籍放到林凡面前。
“你要找的，不在书里，而在这本的背面。”
林凡翻开古籍，手指触到一块冰凉的魂纹石片。
石片上，刻着一条细长的曲线，像是河流，又像是裂痕。
在曲线的七个位置，各有一个微小的魂印符号。
“这是……七魂核的定位图？”林凡低声道。
老者缓缓点头：“准确地说，是它们最后一次同时显现的位置。长河开启之时，这些位置将会重新连成一条路，通向真正的源头。”
林凡心头一震。
这意味着，如果能在长河开启前锁定其他魂核的持有者，他就能提前做出应对。
可就在此时，墨阳的影魂忽然轻轻晃动。
他侧身，假装查看石室角落的书架，实际上悄无声息地将一缕魂丝送入怀中的魂石之中。
那魂石亮起一瞬幽蓝，随即暗去——远在千里之外的某个存在，已经收到了林凡此行的发现。
……
离开书院的路上，林凡问道：“墨阳，你怎么看那七个符号？”
墨阳笑了笑：“很明显，它们分别代表七个承载者，位置可能在命魂界不同区域。不过，我更在意那条曲线——它看起来像河，但我怀疑它其实是命魂界的裂缝。”
林凡微微一怔。
他确实也有相似的猜测——如果那真是裂缝，那么长河开启，很可能伴随着命魂界结构的崩解。
“无论如何，我们必须抢在别人之前，找到下一个魂核。”林凡低声道。
两人并肩走向雾中，晨光透过云层洒下，像是为即将到来的风暴镀上了一层温和的假象。
然而，风暴的种子，已经在他们队伍之中悄然发芽。
北城 · 风寒
北城的集市依旧喧嚣，但空气中弥漫着一股焦躁的气息。
风寒披着灰色斗篷在人群中穿行，耳中听到的，不止是买卖吆喝，还有低声的议论。
“你听说了吗？南河村整村人，一夜之间没了踪影，只剩下一道银色的水痕延伸到荒原。”
“是命狩干的？”
“谁知道……有人说，那痕迹像是河，可河水是倒着流的。”
风寒脚步一顿。
倒流的河水——这与长河的描述惊人相似。
他顺着线索来到南河村遗址，果然看见地面一道细长的银痕，蜿蜒消失在远方。
他蹲下身，指尖触到银痕的刹那，耳边忽然传来低沉的水声。
下一刻，魂力从痕迹中涌出，带着压迫感直冲眉心。
风寒猛地抽手，额头冒出冷汗。
“这痕迹，不是普通的水痕……是长河的投影。”
他迅速在心中记下方向，转身离开。
可他不知道，在他离开后不久，一道黑影从另一侧的林中走出，手中捏着一块幽蓝纹路的魂石，嘴角泛起笑意。
西域 · 白玄
西域沙漠，烈日炙烤着黄沙。
白玄踩着风沙前行，直到他看见一处半塌的黑石堡垒。
这里曾是命狩残余的藏身处。
可现在，堡垒里只剩空荡的风声——以及地面上残留的巨大魂阵。
白玄半蹲下，指尖划过阵纹。
这是一个传送阵，但阵心位置，被硬生生挖走了一块刻有“魂图”印记的核心石。
“有人在用魂图碎片重建传送通道……”白玄喃喃自语。
他很清楚，这意味着命狩残余可能在暗中准备进入长河。
风沙中忽然传来低沉的轰鸣，一只半透明的魂兽从地底冲出，直扑白玄。
白玄双手翻转，结印封魂，硬生生将魂兽按回黄沙中。
他站起身，望向远方的沙丘——那里，似乎有两道模糊的身影在注视着他。
可等他眨眼再看，只有风沙。
东境 · 苏若雪
东境山脉深处，雾气笼罩着一座孤峰。
苏若雪一路攀上山巅，在一间破旧的木屋前停下。
屋中坐着一位白发老者，闭着眼，似乎已经沉睡。
苏若雪轻声道：“前辈，我是为魂核而来。”
老者没有回应，只是抬手丢出一块巴掌大的玉简。
苏若雪接过，神识探入，顿时看到一幅惊心的画面——
七道光柱贯穿虚空，在同一刻汇聚到一条银色长河中。
但在汇聚的一瞬，长河猛然破碎，化为七条分流，冲向不同方向。
老者缓缓开口：“魂核并非自然分裂，而是被人强行打碎……打碎它的人，就在长河的尽头。”
苏若雪瞳孔收缩。
“是谁？”她追问。
老者缓缓摇头：“我只知道，他不是命魂界的人。”
话音落下，老者的身影如烟般消散，只留下一串淡淡的魂力波纹。
三十日的暗流
三日后，四人再次在狭谷汇合。
风寒带回了长河投影的方向；白玄带回了命狩残余重建传送阵的情报；苏若雪带回了关于长河尽头之人的警告；林凡则带来了七魂核定位图。
这些信息拼合在一起，勾勒出一个可怕的事实——
长河开启，不只是争夺，更可能是一次精心布置的收割。
林凡看着众人，沉声道：“我们只有二十七日。”
火光映照下，他的眼中闪烁着冷光，“接下来，我们要做两件事——第一，锁定下一个魂核位置；第二，想办法阻止其他承载者提前结盟。”
没人出声，但每个人的魂力，都在暗暗涌动。
一场跨越整个命魂界的博弈，已经无可避免。
然而，就在他们讨论的同时，墨阳袖口中的魂石微微震动。
幽蓝的纹路如潮水般扩散——那个潜伏在暗处的存在，已经收到了全部情报