凝香居内烛影昏黄，将顾云舟窗前软榻上的侧影拉成一道孤清的剪影。
她偏头对着窗外沉沉夜色，只留给门口那道挺拔身影一个倔强的后脑勺。
顾云舟无声跨入，反手合上门，将清冷月光彻底隔绝在外。
空气里浮动着熟悉的冷香，偏缠着一缕似有若无的委屈——嗅得他心尖微痒。
他缓步走近，不言语，只静静立在她榻边。
目光沉沉锁住那紧绷的侧颜：近乎透明的玲珑耳垂，优美的颈项线条却绷得死紧，连鬓边碎发都透着拒人千里的疏离。
足足静了半盏茶的功夫，他才开口，带着刻意放软的诱哄：
“知知？”
顾寒知纤肩几不可察地一颤，却梗着脖子不发一言。
这姿态，活像只被逼到墙角的炸毛猫，爪子全收着，唯剩个凶巴巴的后脑勺示人。
顾云舟唇角勾起一丝愉悦。
这点委屈抗拒，落在他眼里，分明是最好的助兴良药。
他俯身，温热的吐息拂过她微凉的鬓角：
“是哥哥孟浪了。” 他坦然承认，话音里寻不着一丝悔意，只有浸入骨子里的理所当然，
“可谁让知知…”
指尖若有似无地划过她颊边垂落的发丝，满意地感受那瞬间战栗，
“…晚膳时那般楚楚可怜的模样，实在让人…忍不住想逗弄。”
“逗弄？！” 顾寒知猛地扭过头，那双水润杏眼早已染成一对红肿的兔子眼，泪水如断线珠串，毫无预兆地滚落，砸在月白裙裾上晕开深色花斑。
声音尖利带着哭腔：
“哥哥莫不是拿我当勾栏里的耍猴戏？！
满堂的姊妹表亲！
你当着他们的面…那般作贱我！手腕、膝弯、手背…你当我是你养在笼里的金丝雀儿？
随你心情逗弄赏玩？”
她越说越激动，身体都因屈辱而发抖，眼神里全是上当受骗的控诉：
“‘独一无二’？‘不会短了供奉’？哄小孩子的糖衣炮弹罢了！
若真在意我的名声，体谅我的处境，你怎么…怎能做出那等事来？
顾大少爷就这样对待你口中‘心上人’的？！”
她泣不成声，字字句句，专挑着他那病态占有欲的死穴猛戳：
“说到底…终究是瞧不上我这身脏血！
我娘是暗门子，我骨子里就下贱…所以哥哥才觉得，当众狎戏也无妨，是不是？
我这号人，活该被轻贱！
哪里配谈什么清名！”
顾云舟眼底那点愉悦瞬间冻结成冰。
她提“出身”已让他不悦，更令他暴戾的，是她竟将他的爱扭曲为“轻贱”！
他猛地出手，并非安抚，而是带着狠绝的力道一把钳住她下巴！
“轻贱？” 声音压得极低：“顾寒知，听仔细了。”
指腹用力，似要在她细嫩下颌烙下红痕：
“我顾云舟碰过的、想要的，便是这天下顶顶矜贵的东西！
我说你独一无二，你便是！
刻进我骨子里都是你的名！
你是我的，天上地下，只能是我的！
旁人的眼珠子算什么东西？
也配看我的人？
也配轻你半分？！”
灼热气息喷在她脸上：“我在意的是你！是你这个人！
是你在我眼前这副样子！
委屈也好，羞恼也罢，清冷若霜还是娇憨粘人……都只能为我一人绽开！
旁人见了又如何？ 谁敢嚼舌根，我便让他——”
他冷笑一声，未尽之言裹挟着森然杀气，比宣之于口更令人胆寒。
指腹却沿着她泪湿的脸颊缓缓摩挲下去，动作病态地温柔，拭去泪痕。
“…今日，确是哥哥失了分寸。”
他承认错误，巧舌如簧地把问题归咎于她的“脸皮薄”：“惹知知羞恼了。但你说我轻贱你…”
他俯身逼近，目光如钩，直直刺入她惊慌的眼底，带着被“冤枉”的愠怒：
“诛心之论啊，知知。”
“我待你如何，你当真不明白？
若为轻贱，何苦为你挡杨家的婚事？
在西苑扩出二进院子供你住（600平米）？
银票流水似的供你每日醉仙楼的八珍糕？”
他列举着桩桩件件，核心赤裸裸——你的名分，你的命脉，你的一切安稳与奢靡，都牢牢拴在我掌心。
“今日之事，是哥哥孟浪。” 他轻抚她微肿的眼睑，话锋一转，带着绝对的掌控与诱哄：
“但知知记牢，这世上，唯我能如此待你。
旁人窥视一分…挖眼拔舌便是规矩！
至于你忧心的…” 他眼底暗芒如毒蛇吐信，
“只要你乖乖的…待在我掌心之内，你想要的一切，自然会稳妥如山。”
顾寒知在他强大气场与看似合“理”的解释下，汹涌的委屈似乎被强行压了下去。
长睫上泪珠轻颤，贝齿紧咬下唇，强撑倔强，但眼底深处那点兔子般的惊惧，一丝未散。
她抽噎一声，声音细弱，却极其精准地将火力聚焦到核心利益上：
“那…月例” 她抬起湿漉漉的眼，带着点豁出去的娇蛮：“下个月…得翻倍！
还有…以后…不许…再在大庭广众下那样…否则…”
她吸了下鼻子，撂下个孩子气的威胁：“我便…三天不同你讲话！”
顾云舟看着她这副惊魂甫定就忙着讨价还价的模样，眼底那因“轻贱”指控而升腾的冰寒戾气，终于彻底消融，被一种饱食饕餮般的餍足取代。
她还在他的棋局里，还在用他的规则谈条件——很好。这才是他豢养的雀儿。
低沉笑声在胸腔震动，带着无尽纵容与得逞的快意。
“好，依你。一千两罢了。”
他应得无比轻巧，活像抛洒几枚铜板。
手指滑落，暖昧地捏了捏那微凉的耳垂： “不过么…” 他意有所指地瞄向那张足够宽大的软榻，“私下里…知知若再这般推拒哥哥…”
“那今夜…” 他声线陡然低沉危险，“哥哥便留在此处，好生…‘赔罪’。”
赔罪？！
顾寒知浑身猛地一僵，心跳如失控的撞鼓，几乎要破腔而出！
留…留宿？
这“赔罪”的“利息”高得能压垮醉仙楼！
好不容易压下去的惊恐，瞬间如野火燎原！