于是诈称楚怀王去世讣告齐国，齐国国君齐湣王对国相说：“不如拘留楚太子来要求楚国淮北的土地。”
国相说：“不能，如果楚国新立君王，那么我们就空守着一个没有用处的人质并在天下人面前做出不义的事。”
有人说：“不对。如果楚国立了君王，正好与新的君王作交易说：‘给我们下东国，我就为您杀掉太子，不然的话，就与秦、韩、魏三国共同拥立太子。’这样下东国一定能得到。”
齐湣王最后采纳国相的计谋放我回楚国。
我回到楚国，继承王位，是为楚顷襄王。
于是通告秦国说：“依赖社稷神灵的保佑，楚国已有新王。”
三十年，秦复伐楚，取八城。
三十年（前299年），秦国又来攻打楚国，攻取了八座城池。
秦昭王遗楚王书曰：“始寡人与王约为弟兄，盟于黄棘，太子为质，至欢也。
秦昭王给楚怀王写信说：“起初我与您结拜为兄弟，在黄棘缔结了盟约，楚国太派子充当人质，关系非常融洽。
太子陵杀寡人之重臣，不谢而亡去，寡人诚不胜怒，使兵侵君王之边。
可是太子凌辱杀死我的重臣，没有道歉就逃跑了，我的确是太愤怒了，于是派军队侵犯了您的边境。
今闻君王乃令太子质于齐以求平。
如今我听说您派太子到齐国当人质以求和。
寡人与楚接境壤界，故为婚姻，所从相亲久矣。
我国与楚国接壤，原本还结为婚姻，相互交往亲善很长时间了。
而今秦楚不欢，则无以令诸侯。
如今秦楚关系不和，就无法号令诸侯。
寡人愿与君王会武关，面相约，结盟而去，寡人之愿也。
我想与您在武关会面，当面缔结盟约后再离去，这是我的心愿。
敢以闻下执事。”
我冒昧地告知您手下的办事人员。”
楚怀王见秦王书，患之。
楚怀王看完秦王的信后，十分忧虑。
欲往，恐见欺；无往，恐秦怒。
想要前去赴约，又害怕被骗；不去的话，又害怕秦王会生气。
昭雎曰：“王毋行，而发兵自守耳。秦虎狼，不可信，有并诸侯之心。”
昭雎说：“大王不要去，派军队加强防守即可。秦王犹如虎狼，不可以相信他，他有吞并诸侯的野心。”
怀王子子兰劝王行，曰：“奈何绝秦之欢心？”
怀王的儿子子兰劝说怀王前去赴约，说：“怎么能断绝与秦王的友好来往呢？”
于是往会秦昭王。
于是怀王前往武关会见秦昭王。
昭王诈令一将军伏兵武关，号为秦王。
秦昭王派一位将军埋伏在武关，谎称是秦王。
楚王至，则闭武关，遂与西至咸阳，
楚怀王到达后，就关闭了武关，那个假“秦王”于是带领楚怀王向西行至咸阳，
朝章台，如蕃臣，不与亢礼。
让他在章台朝见了秦王，秦王像对待附属国的臣子一样招待怀王，不采用平等的礼节。
楚怀王大怒，悔不用昭子言。
楚怀王勃然大怒，后悔没听从昭雎的话。