原先密集盘踞的熔岩巨鳄群，此刻只剩下几道模糊的阴影，它们的嘶吼声被一种无形的压迫感截断，迟疑地在远处徘徊，不敢越雷池一步。
炎阳真人一扫之前的虚弱。他目光在林宏和青璃身上扫过，如刀锋般锐利，“老夫需尽快摆脱那金丹后期的追击。两位小友有何打算？”
林宏与青璃的视线在空中短暂交织，又迅速错开。那一眼，有劫后余生的惺惺相惜，更有一闪而逝的戒备与疏离。临时的盟友，终究只是临时。
“我尚需在此禁地寻觅些许灵物。”林宏语调低沉，话语含糊，却又带着不容置疑的坚定。他并未直视炎阳真人，只是将目光投向翻滚的熔岩，那深处仿佛藏着某种无形的牵引。
青璃也轻声附和：“青璃亦有要事。前辈既已脱险，我等便在此别过。”她的声音平淡，却又透着一股难以言喻的决绝，不留半点余地。
炎阳真人的眉峰几不可察地一蹙，转瞬即逝，被一抹了然的笑意取代：“也好。今日之恩，老夫铭记。他日若有缘再会，二位有求，老夫必倾力相助。”他拱了拱手，身形骤然模糊，化作一道炽烈的残影，撕裂空气，向着熔岩地带深处的出口方向疾遁而去，其势之急，仿佛身后有猛兽在追噬。
林宏没有急着动。他目光如炬，死死盯着炎阳真人消失的方向。此番深入禁地核心，九死一生，若不尽数搜刮此处天材地宝，此行所得便会大打折扣。一股强烈的不甘与勃勃野心，在他胸腔中升腾。他要那“熔心石”，更要那“赤炎龙心草”的伴生物，那株顶级灵药既在此地现世，其周遭必然孕育着其他火属性珍品。
晋升筑基中期后，他体内灵力涌动，每一步都踏得沉稳而轻盈。对火属性能量的掌控，达到了前所未有的精纯。他避开先前熔岩巨鳄盘踞的焦黑滩涂，转而选择那些更为隐蔽、热浪却同样浓郁的裂隙。耳畔，熔岩流淌的咕嘟声、岩石崩裂的细响，甚至空气中每一丝火灵力跳动的韵律，都被《灵犀诀》无限放大，清晰地传入耳膜，构建出一个炽热而危险的立体画卷。
果然，在一处被嶙峋怪石半掩的熔岩缝隙中，他看到了。晶莹的熔心石，品质远超之前所获，在暗红的背景中泛着幽光；更有一簇簇如同凝固的血滴、闪烁着迷人光泽的赤炎晶，它们密布在石壁之上，每一次脉动都释放出精纯的火元素。林宏呼吸微促，指尖探出，迅速而精准地将这些宝物收入囊中。同时，他的目光贪婪地扫过周围，寻找着那些可能与“赤炎龙心草”共生的奇珍。
就在他沉浸于这场无声的搜刮时，一声微弱的打斗闷响，夹杂着妖兽嘶哑的咆哮，隐约从极远处传来，如同一根细针，刺破了这片死寂。那灵力波动，带着一股熟悉的宗门气息，让林宏的眉梢不易察觉地一挑。
他身形一敛，气息仿佛融入了周围的炽热气流，悄无声息地沿着声音传来的方向潜行而去。
不多时，眼前豁然开朗。一片被熔岩河切割环绕的焦黑石滩上，刺目的火光与灵力波动交织成一片，一道道人影在其中挣扎。
一支七八人的苍羽宗队伍，正被一群通体赤红、背覆厚重甲壳的“火岩穿山甲”围困。那些妖兽身形矮壮，却异常敏捷，坚硬的甲壳弹开法器，口中喷吐着滚烫的火焰，不时钻入地下，又从意想不到的角度突袭而出。每一次钻地，都让弟子们如临大敌。
林宏一眼便认出了队伍领队那张苍白的脸——秦领队。他身上带着几处被灼烧的痕迹，呼吸急促，手中法器挥舞间已显吃力。他身边的弟子们更显狼狈，灵力明显透支。
“该死！它们的皮太硬了！”一名弟子怒吼，飞剑砍在穿山甲背上，只激起一串耀眼的火星，却连一道划痕都未留下。
“坚持住！寻找弱点！”秦领队厉声嘶吼，一道道灵力光柱轰击在妖兽身上，却如同石沉大海，未能奏效。
林宏潜伏在暗处，没有立刻现身。他的目光穿透混沌，锁定在了秦领队身后的一名药师弟子身上。那弟子正焦急地从储物袋中取出一株株散发着微弱火灵力的绿色药草，试图引开妖兽，正是林宏苦寻的“凝火草”！
“凝火草！”林宏的眼底，骤然迸射出一道精芒。这种草药，并非绝世罕见，然而在淬炼“淬骨液”的诸多辅材中，它却是最为关键，也最难得的一味，能中和淬骨液中那股暴戾的阴邪之气，让它变得温和，更易吸收。他曾为寻找此物，翻阅过无数典籍，却始终不得其踪。没想到，竟在此地，以这种方式偶遇。
他压下心头涌动的渴望。此刻现身，会引来不必要的盘问与揣测，他需要一个更合适的切入点。他屏息凝神，目光如鹰隼般扫过每一只穿山甲的动作。火系妖兽，终究有其弱点。他的视线在它们甲壳覆盖下的缝隙、在火焰喷吐时腹部一闪而逝的空门上，如电流般掠过。就是那里，它们周身燃烧的火焰，在这些地方薄弱了一线。
“秦领队！”林宏的声音，忽然在这片嘈杂的战场上响起，清晰而突兀，震得激战中的苍羽宗众人心头一颤。
秦领队猛地扭过头，当他看到那道熟悉却又不可思议的身影时，瞳孔骤然紧缩，脸上血色尽褪。
“林……林师弟？！你……你没死？！”他的声音因极度的震惊而变形，嘶哑得如同濒死的妖兽。那张脸上，写满了活见鬼般的惊骇，旧日记忆如潮水般涌现，万蛇窟的绝境，天剑门和百花谷的围堵，分明判了林宏死刑。
林宏没有理会秦领队脸上的狂澜。他的目光只是淡淡地掠过众人脸上的震惊与疑惑，无声地宣告着他对解释的抗拒。
“秦领队，这些火岩穿山甲的弱点，在它们的腹部和关节连接处！”林宏的声音低沉而冷静，如同一支利箭，精准地刺破混乱，“尤其是它们喷吐火焰时，腹部会暴露出一瞬的空隙！”
秦领队闻言一愣，随即眼中爆发出难以置信的光彩。他没有丝毫犹豫，当即怒喝：“所有人听令！集中火力！攻击它们的腹部和关节！”
话音未落，几道法术光芒已按照新的指令，精准地轰击在火岩穿山甲的薄弱处。一声声痛苦的嘶鸣随即炸开，巨大的妖兽躯体猛地颤抖，防御的火焰也为之一滞。
林宏趁势开口，声音带着一股不容置疑的交易意味：“秦领队，你手中那几株凝火草，可否借在下一用？林某可助你们迅速脱困。”
秦领队的目光在凝火草与林宏之间快速切换，眼中闪过一丝挣扎。凝火草虽珍贵，但眼前困境更甚。他看了一眼身旁狼狈不堪的弟子们，又回想起林宏方才一语中的的指点，最终，他咬牙做出了决定。
“好！林师弟若愿相助，这些凝火草，你尽管取去！”秦领队话音刚落，便从那药师弟子手中夺过几株凝火草，毫不迟疑地甩向林宏。
林宏抬手稳稳接住，指尖触及凝火草时，一股难以抑制的满足感悄然在他心底扩散。下一刻，他周身灵力狂涌，聚焰梭与断岳飞剑应声而出，化作两道流光，悍然插入战团。
有了林宏的加入，战局立时倾斜。他的“炎龙之息”仿佛是这些火系妖兽的天然克星，聚焰梭化作炽热的火线，焚烧着它们的甲壳，逼得它们哀嚎着连连后退。断岳飞剑则如一道银色闪电，精准地切割着穿山甲腹部与关节的薄弱处，每一次落下，都伴随着妖兽的惨叫。
不过片刻，原先凶悍的火岩穿山甲群便死伤殆尽，剩余的几只发出惊恐的嘶鸣，一头扎进焦黑的地面，仓皇逃遁，再不敢露头。
“多谢林师弟相助！”秦领队喘着粗气，脸上是劫后余生的庆幸，更有看着林宏时，掩饰不住的感激与一丝淡淡的敬畏。
林宏未多停留，他的目光已在不经意间转向熔岩深处，那里有更重要的事等着他。
“秦领队无需客气。后会有期！”他拱了拱手，转身便欲离开。
然而，就在他转身的刹那，《灵犀诀》骤然传来一丝极微弱、却又异常刺耳的警报！林宏猛地回头，目光如刀，瞬间扫过秦领队身后那支队伍。
他的视线定格在一名身形消瘦的筑基中期弟子身上。那人眼神游离不定，却又在他回望的瞬间，极快地收敛了目光，袖中微不可察的晃动，正操弄着什么。一丝微弱的灵力波动，刻意地被掩盖，却如同细微的火星，在林宏的感知中一闪而过。
“跟踪？！”冰冷的杀意，瞬间在他眼中凝结。
他没有表现出任何异样，只是不动声色地收回目光，随即身形一晃，快如鬼魅，消失在熔岩地带深处。他能感觉到，一股新的、不怀好意的暗流。