青竹峰，专属洞府。岩壁凿开的碎屑堆了半人高。这些坚硬的石头，带着寂灭深渊深处的冰冷与死寂，被他一块块堆砌起来，混着宗门兑换来的阵法材料，逐渐勾勒出一方粗犷的炼器室。每一凿，每一刻，都带着股不容分说的狠劲。炼器室中央，石块垒起的基座上，未来将承载丹炉的重压。他屈指在基座周围的地面上勾勒阵纹，灵力在指尖凝而不散，像刀锋般在石面留下浅痕，期待着能将地脉中那股游离的火灵力尽数拢来。
旁边，一扇简单的木门隔开了炼丹室。他将熔岩洞穴中得来的丹炉安稳地摆好，然后清点起余下的药材。草木的清香混着一丝药材特有的辛辣，让紧绷的神经稍稍放松。
手中的“星辰罗盘”触手冰凉，古朴的星辰符文深嵌其中，像无数只眼，静默地凝视着。要将它与“九天星辰铁”融为一体，祭炼成《星陨锻魂诀》的本命法宝……林宏感到指尖有些发麻。他如今能炼制什么？不过是些粗浅符箓，或是连法器都算不上的凡兵。那玉简中关于罗盘祭炼的寥寥数语，晦涩得像是天书，每多看一眼，心头的无力便加深一分。
宗门典籍中，青竹峰素以木系功法和丹药名震一方，却也零星提及炼器一道的渊源。林宏沉下心，逐一梳理着宗门内的信息，一个名字很快跃然眼前：古大师。
关于古大师的传闻，多是怪异和难缠。曾有内门弟子去求教，连洞府的门都没能敲开。他名望不小，据说曾为宗门炼制过几件上品法器，尤其对古籍中记载的偏门炼器法门颇有研究。但那些传闻，也无一例外地强调着他那难以捉摸的脾气，以及对寻常弟子的不屑一顾。
贸然登门，只会是自取其辱。林宏并未动身，反而在洞府深处一连枯坐了数日。万技阁中，关于炼器理论的典籍堆满了桌案，他翻阅着、批注着，将心中那些混沌的疑问一点点梳理成清晰的脉络。同时，他小心翼翼地挑选出几味珍稀灵材，又找来几本记载了失传法阵的古籍——这些，或许能投那位古怪大师的所好。
准备妥当，林宏这才起身。古大师的洞府藏在青竹峰一处极偏僻的山坳里，四周草木茂盛，却掩不住空气中弥漫的古怪气味。那是铁锈与火药交织的混浊，带着经年累月熔炼金属、刻画阵纹的痕迹，像一层无形的膜，将这方小天地与世俗隔绝开来。
林宏站在洞府外，恭敬地递上拜帖。阳光静静地落在山坳里，时间仿佛凝固。半个时辰，像被无限拉长。直到洞府深处，才传来一道苍老而沙哑的嗓音，像砂石磨过粗糙的岩壁：“进来吧。”
吱呀一声，木门被推开，一股灼热的浪头迎面扑来。洞府内部，烟雾缭绕，呛得人喉咙发紧。正中央，一座巨大的炼器炉炉壁赤红，熊熊的火焰在炉膛中跳动，将整个空间映照得一片通红。炉前，一位身形佝偻、白发如雪的老者端坐不动，布满沟壑的脸上，唯有一双眼睛，亮得惊人，宛如鹰隼，死死盯着炉中翻滚的火光。他身旁散落着各式矿石和晦涩的符文，混乱而有序。
“古大师。”林宏躬身，将手中那份心意呈上，“晚辈林宏，斗胆求见，恳请大师解惑。”
老者没有伸手去接礼物，那双鹰隼般的眼睛笔直地射过来，像两道精光，上下打量着林宏。当目光掠过林宏丹田深处，触及那股若有若无却磅礴厚重的火属性能量时，他那如古井般平静的眼底，微微晃动了一下。
“嗯？你就是那个从寂灭深渊回来的小子？”古大师终于开口，声音像是粗糙的砂纸，带着一丝不易察觉的戏谑。
林宏脊背挺直，没有丝毫退缩：“晚辈侥幸。此番前来，不为炫耀，只为真诚求教。晚辈手中一物，欲祭炼成神魂本命法宝，然其中炼器之道深奥，晚辈学识粗浅，实难寸进，还望大师指点。”
说着，他掌心翻转，“星辰罗盘”赫然在握。那古老的器胚一现世，便有微弱的星光自符文深处流溢而出，仿佛与洞府内弥漫的灵气产生了某种古老的共鸣。
古大师的目光瞬间被吸住。枯瘦的手指轻轻触上罗盘，他那双锐利的眼底，震动渐剧，瞳孔骤然紧缩。
“这……这是星辰罗盘？！”老者猛地站起，身体因激动而微微颤抖，“老夫活了数千年，从未见过如此古老的星辰器胚！此物……此物竟真的存在！”
他的神情从震惊转为一种病态的狂热。他抓起罗盘，翻来覆去地摩挲着，嘴里念念有词，仿佛被某种神秘力量摄去了心神。
“你小子……竟有如此机缘！”古大师声音发颤，眼神却忽然一凛，凝重地看向林宏，“此物乃上古星辰一脉至宝器胚！若能祭炼成功，威力不可估量！你要将它祭炼成神魂本命法宝？看来，你对这罗盘的来历，并非一无所知。”
林宏没有隐瞒。他将《星陨锻魂诀》的大致玄妙简述一遍，刻意避开了“初生道域”和“九天星辰铁”这些核心秘密，只说此功法需特定星辰法宝辅助，而他偶然发现罗盘与功法有所关联。
古大师听完，眼中闪过异样的光芒。他陷入片刻的沉思，炉火映照着他深邃的瞳孔，随后才缓缓开口，声音带着一种不容置疑的厚重：“祭炼高阶法宝，尤其是你口中的本命法宝，绝非寻常炼器师能为。它需要珍稀材料，品质极高的火焰，以及精湛的控火、塑形、刻阵技巧，三者缺一不可。”
他枯瘦的手指指向罗盘：“首先是材料。此罗盘本身便是星辰器胚，蕴含一丝星辰道韵。要将其祭炼成本命法宝，除了要与你神魂完美契合，更需一种能引动星辰本源之力的核心材料，才能彻底激发潜力。你所言的‘九天星辰铁’，老夫确实有所耳闻。那是传说中诞生于星空深处，吸亿万年星辰之力方能形成的稀世奇珍！此物不仅稀有，更可遇不可求。无此物，罗盘之威，恐难尽数发挥。”
林宏的心脏猛地一沉，这与玉简记载分毫不差。九天星辰铁，最大的困局。
“其次是火焰。”古大师继续道，“炼器之火，分凡火、灵火、异火。你现在所用地脉火，勉强算灵火，但品质不高。炼制此等星辰法宝，必须是品质极高的火焰！如大地深处凝聚的地心精火，高阶妖兽体内蕴藏的本源兽火，乃至天地间自然生成的异火。每一种都难如登天，控火难度更是苛刻。”
林宏身体微微僵硬。他体内有“炎龙之息”的本源火能，但那是修炼之基，绝不能妄动。看来，寻觅外部高阶火焰，迫在眉睫。
“最后，便是控火、塑形、刻阵的技巧。”古大师的目光变得前所未有的严肃，像两道寒刃，“炼器师神识必须强大，方能精细入微地操控火焰温度，熔炼塑形。同时，器物成型前，需将复杂阵纹刻画其上，使其与天地法则相合。这需千锤百炼的经验，对阵法之道也要有深刻理解。你虽筑基后期，神识不弱，然无深厚炼器基础，贸然尝试，只会功败垂成。”
古大师的话，像一盆冰水兜头泼下。原以为凭借修为和“初生道域”的辅助，炼器不至于太难，此刻却像被剥开了虚妄，赤裸裸地看到了自己在这条道上的无知。炼器，远非将材料丢进炉子那般简单，它是一门深不见底的学问。
“多谢古大师指点迷津。”林宏深躬，态度真诚。大师之言，句句肺腑，没有丝毫藏私。
“不必谢我。”古大师摆了摆手，眼底掠过一丝不易察觉的赞许，“你这小子，心性尚可，与这罗盘也算有缘，老夫才多说几句。炼器之道，漫长枯燥，你若真想踏入此道，可去宗门万技阁寻些入门典籍，先从基础学起。若有难解之处，可再来寻我。至于‘九天星辰铁’和高品质火焰，那便看你自己的机缘了。”
林宏再次行礼，转身告辞。
他没有急着奔赴万技阁，而是踱回自己的洞府。古大师的话语像刻刀，在他脑海中雕刻出清晰的路径。从基础理论开始，一步一个脚印，他将牢牢打下炼器根基。