无形契约之光，如冰冷的丝线，划破空气，没入林宏的眉心，又连接着沧海真人。一丝寒意自脊背而上，但旋即被体内澎湃的灵力压下。林宏面上纹丝不动，唯有深邃的眼底，有微不可察的幽光一闪而逝。这光不是喜悦，亦非放松，更像一把淬了毒的刃，折射出晦暗的计算。他需要一片喘息的土壤，消化那枚异物，寻找金丹之路的曙光。而对面的沧海真人，玄水宫宫主，唇角那抹捉摸不定的笑意，无疑已将他视作盘中棋子，待价而沽。
“林道友，契约既成，我玄水宫自当信守承诺。”沧海真人起身，拱手，动作里透着一丝不易察觉的倨傲。他的目光在林宏过分年轻的面庞上停留，带着审视，带着揣测。那股从林宏体内散逸出的似曾相识的古老律动，犹如远方海潮的低鸣，隐约撩拨着他心底深处的某种猜测。与其撕破脸皮，不如先抛出诱饵，看看这条意外闯入南海深海的鱼，能激起多大的波澜。
沧海真人谈及玄水宫的威严，话语平缓，却字字带着金丹期修士才有的沉重，压得空气都似凝固了几分。“届时，岛上怒涛帮的帮主，也会全力配合道友的一切所需。至于资源……”他顿了顿，轻描淡写地抛出诱饵，“道友可将所需列出清单，我玄水宫会尽力收集。”他避开“期限”二字，林宏却分明感受到，这份所谓的“庇护”，像一根无形的藤蔓，正缓缓缠绕而来，在为他提供庇护的同时，也无声地催促着——突破，或者，被束缚。
林宏颔首，一言未发。他要的，正是这份暂时的平静与那枚看似自由的筹码。
沧海真人不再久留，转身携玄水宫弟子踏上浮空灵舟。来时悄无声息，去时却灵舟轰鸣，流光溢彩，故意划破天际。这嚣张的声势，如同一支宣示主权的箭，射向远方海域，为黑鲨岛的“庇护所”刻下玄水宫的烙印。
不出三日，林宏闭目静坐时，便察觉到一股莫名的静谧悄然降临黑鲨岛。曾经偶尔在岛屿外围游荡的驳杂灵力，窥探的目光，或是夜间远方海域隐约传来的争斗声，都仿佛被一只无形的手抹去，取而代之的是一种被刻意维护的安宁。他无需探查，也能从这份异乎寻常的平静中嗅到玄水宫的铁血手腕。
空气中，凡人生活的气息日益浓郁。岛屿外围，偶尔能听到远处海面上传来渔船划桨的吱呀声，间或夹杂着几声陌生的呼喝，带着生疏的喜悦。更多低矮的茅草屋和木屋，像雨后春笋般，无声地在火山外围蔓延。怒涛帮帮主陈彪的敬畏，变得愈发明显，他偶尔隔着禁制，恭顺地递上几枚零散的灵石，或是几株品质尚可的灵草，那份殷勤里，透着压抑不住的惶恐与野心。
林宏对外界的纷扰置若罔闻。他深居火山遗迹，洞府深处已成为他在这片天地间唯一的磐石。那套他亲手布下的禁制，融合了五行、杀伐、空间与混沌的玄妙，如同一层流动的、无声的膜，将所有试图窥探或侵扰的灵力悉数化解。它不张扬，却像一条蛰伏的巨蟒，只要稍微触碰，便会露出致命的獠牙。
洞府内部，灵气浓郁得几乎化为实质，如薄雾般萦绕，每一次呼吸，都带着潮湿而清冽的甘甜。林宏将自己彻底投入到那枚悬浮在“初生道域”深处的黑红混沌球体上。它被层层符文与空间法则死死封禁，却仍能透过混沌的迷雾，传来微弱而古老的律动，似某种挣扎，又似一段绵长的低语。他能感觉到，其内部的力量，正以一种不可逆转的趋势，缓慢而坚韧地积蓄，每一刻都在叩击着禁制的壁垒。
他没有丝毫懈怠，以融合后的“不朽道火”淬炼己身。每一次吐纳，精纯的火灵气便被吸入经脉，被道火贪婪地吞噬、转化，再反哺道域，温养着他的肉身与神魂。
然而，当他转而凝视“造化息壤”碎片时，眉宇间掠过一丝微不可察的倦怠。玄水宫所谓的“尽力收集”的资源，对它而言，只是杯水车薪。它的饥渴，远超寻常灵物。
一丝无力感涌上心头，但很快被更坚韧的意志碾碎。林宏闭上眼，再睁开时，眼中只余下火焰般的决绝。他调动所剩无几的天枢大陆高品质灵石与灵液，小心翼翼地在道域内模拟出一片纯净至极的环境，试图滋养那块微小的息壤。这个过程缓慢得如同蜗牛爬行，每一分灵力的消耗，都像从他心头剜下一块肉。但他别无选择。他知道，这块看似沉寂的息壤，一旦被唤醒，其点石成金般的能力，将是突破金丹，甚至摆脱眼前困境的唯一钥匙。
平静，并非没有代价。林宏能感受到，那张由玄水宫无形织就的网，正以肉眼难辨的速度，一点点收紧。庇护所的每一分安宁，都伴随着身后那枚混沌种子的无声膨胀，以及头顶高悬的无形利刃。他需要时间，但他没有时间。那股从沧海真人离去后便缠绕而上的因果，提醒着他这份“同盟”的脆弱与短暂。