武神军，中军大帐。
烛火摇曳，映照着老帅李铮略显疲惫却难掩兴奋的脸庞。案几上，铺开的宣纸墨迹未干，上面是他刚刚撰写完毕的军报。字字句句，都凝聚着这场奇迹般胜利的惊心动魄——从龙天策与夜凌率八百少年孤军深入，到奇袭阿牙利部、回马枪破赤发部，再到最终斩首近万、俘获无数，每一个字都浸透着少年们的鲜血与勇气。
李铮放下狼毫，仔细审视了一遍，确认无误后，才小心翼翼地将信纸卷起，放进一根早已准备好的黄铜管中。这铜管通体密封，管壁厚实，足以抵御长途跋涉中的风雨与磕碰。他拿起案头那枚象征着武神军最高权力的帅印，“咚”的一声，重重盖在铜管封口的火漆上，鲜红的印记在灯光下格外醒目。
“来人。” 李铮扬声道。
一名精干的信使快步走入帐内，单膝跪地：“末将在。”
“将此铜管，星夜兼程送往神都，亲手递交陛下，不得有误！” 李铮将铜管郑重地递过去，语气中带着不容置疑的威严，“路上务必小心，此乃头等军情，关乎大唐颜面，丢了它，提头来见！”
“末将领命！” 信使双手接过铜管，紧紧抱在怀中，如同捧着千斤重担，再一叩首，转身大步流星地走出帐外，很快，帐外传来急促的马蹄声，向着神都的方向疾驰而去。
李铮望着帐门方向，轻轻舒了口气。这场胜利，太过震撼，他几乎能想象到，当这份军报送到那位年轻的帝王案头时，会引起怎样的波澜。
……
五天后，神都洛阳，太极殿。
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在金砖铺就的地面上，映照着满朝文武的身影。唐皇秦正阳端坐于龙椅之上，他年近三十，面容俊朗，眉宇间既有帝王的威严，又不失年轻人的锐气。此刻，他正听着户部尚书奏报粮草事宜，神色平静。
就在这时，一名内侍急匆匆地从殿外走入，躬身禀报：“启禀陛下，武神军急报，信使已在殿外候命，言有天大捷报呈送！”
“武神军？” 秦正阳微微一怔，随即眼中闪过一丝期待。近来边境战事吃紧，他日夜牵挂着凉州前线的动向，李铮老将军的军报，总是能牵动他的心弦。
“宣。”
很快，一名风尘仆仆的信使走进大殿，他一身征尘，显然是连日奔波未歇，手中紧紧抱着那根黄铜管，跪倒在地：“末将参见陛下，武神军李帅有捷报呈上！”
内侍接过铜管，呈给秦正阳。
秦正阳接过铜管，看到上面李铮的帅印，心中一凛，连忙打开。当那张记录着辉煌战绩的信纸展开在他面前时，这位素来沉稳的帝王，瞳孔猛地一缩。
他一字一句地读着，从最初的疑惑，到难以置信，再到越来越浓的激动。一遍读完，他犹自不敢相信，又从头看了一遍，直到确认每一个字都清晰无误——斩首近万，俘虏七千，获牛羊数百万头，自身仅伤亡一百三十人，更擒获了突厥呼兰部小王子、国相，斩杀大巫师……
“这……” 秦正阳手中的信纸微微颤抖，他抬眼看向信使，声音带着一丝不易察觉的发颤，“信使，你且告诉朕，这份战报……属实？”
信使伏在地上，朗声道：“回陛下，情况千真万确！末将亲眼所见，龙天策少将军与夜凌少将军所部，马悬首级，押送俘虏与牛羊归营，李帅与众将皆可作证，末将便是有十个胆子，也不敢在陛下面前隐瞒半分！”
“好啊！好啊！” 得到确切答复，秦正阳再也抑制不住心中的激动，猛地从龙椅上站起身，双手紧紧攥着那份战报，指节因用力而发白。他在御座前踱了几步，声音中充满了压抑许久的畅快与激昂，“自我大唐立国以来，突厥蛮夷便连年进犯，烧杀抢掠，无恶不作！奈何我大唐初立，刚结束内乱，国力空虚，对突厥的战事，竟是败多胜少，屡屡受其欺凌！”
“可今日！” 秦正阳猛地举起战报，声音响彻整个太极殿，“这份战报，用突厥人的鲜血告诉他们，告诉天下人——犯我大唐者，虽远必诛！我大唐儿郎，有能力、有血性，扞卫我疆土，护我子民！”
满朝文武皆被皇帝的激动感染，不少曾亲历过对突厥战败之痛的老臣，更是眼眶泛红，低声啜泣起来。
秦正阳深吸一口气，努力平复了一下翻涌的情绪，目光锐利地扫过群臣，朗声道：“传朕旨意！”
“臣等恭听圣谕！” 文武百官齐齐跪倒在地。
“龙天策，勇冠三军，智谋过人，率孤军破强敌，功勋卓着，特敕封为定远县子！”
“夜凌，协同作战，悍不畏死，亦是大功，特敕封为南乡县子！”
话音刚落，殿内便响起一片倒吸凉气的声音。
县子！这可是正五品的爵位！在大唐，多少将领征战一生，流血流汗，也未必能挣得一个县子爵位。而龙天策与夜凌，两个还不到二十岁的少年，竟一步登天，成了有封号的爵爷？
秦正阳却并未停顿，继续说道：“随龙天策、夜凌作战的少年先锋营战士，凡阵亡者，皆按其功绩，追赐爵位三级，厚葬优抚其家眷；幸存者，全员晋爵一级，赏黄金五千两，由国库拨发！”
“另外，龙天策、夜凌，晋升为百夫长，统领少年先锋营，戴罪立功……不，是论功行赏！”
这一连串的封赏，如同惊雷般在太极殿炸响。赏赐之厚，晋升之快，简直是闻所未闻！黄金五千两，对于一支八百人的队伍而言，已是天文数字；全员晋爵，更是皇恩浩荡到了极致。
终于，有一位须发皆白的老臣按捺不住，颤巍巍地抬起头：“陛下，臣……臣有奏。”
“讲。” 秦正阳看向他。
“陛下，龙天策与夜凌虽立大功，然年纪太轻，未满二十便封县子，恐……恐难以服众啊。” 老臣语气艰难，“且爵禄乃国之重器，如此骤封，是否……是否太过仓促？”
他的话，说出了不少大臣的心声。在他们看来，少年人立功，赏赐金银、晋升官职即可，封爵，尤其是县子这般高的爵位，实在是太逾矩了。
秦正阳却抬手制止了他，眼神坚定，声音威严：“朕意已决，众卿不必多言！”
“论功行赏，乃是我大唐立国之本。龙天策与夜凌，以八百之众，歼敌近万，俘获无数，创下如此辉煌战绩，别说一个县子，便是再高些，也担得起！”
“年龄？战场之上，只论生死，不论年龄！突厥人会因为他们年轻而手下留情吗？不会！那朕为何要因为他们年轻而吝啬封赏？”
“朕就是要告诉天下人，只要为我大唐立下功勋，无论出身，无论长幼，朕必不亏待！”
一番话说得掷地有声，满朝文武再无人敢反驳。
秦正阳看着下方噤若寒蝉的群臣，心中却依旧激荡。他重新拿起那份战报，目光仿佛穿透了宫墙，望向遥远的凉州。
龙天策……夜凌……这两个名字，如同两颗冉冉升起的将星，让他看到了大唐未来的希望。或许，这两个胆大包天的少年，真的能成为终结突厥祸患的关键？
太极殿内，恢复了寂静，但每个人的心中，都被这份惊天战报和帝王的破格封赏震撼着。他们知道，从今日起，大唐的历史上，注定要留下这两个少年的名字。而远在凉州的龙天策与夜凌，或许还不知道，一份来自神都的巨大荣耀，已在向他们奔来。