春耕大典后第七日，李承乾带着改良团队驻扎在了终南山下的皇庄。他命人在十块相同大小的田地上，分别安装不同角度的犁壁进行对比试验。
\"从四十度到六十五度，每五度一个梯度。\"李承乾用自制的量角器比划着，\"每块田必须用同样的牛、同样的农夫耕作。\"
长孙冲翻开记录簿：\"已按殿下吩咐，每块田都预先撒了等量的苜蓿种子模拟杂草。\"
试验结果出人意料。犁壁角度最陡的六十五度犁虽然翻土最深，但行进速度慢了近三成；而五十度角的犁壁不仅翻土效率最佳，杂草覆盖率也达到了九成以上。
\"原来如此！\"李承乾恍然大悟，\"《齐民要术》说'深耕易耨'，却没说明这个'易'字关键在于角度！\"
老农赵五却提出异议：\"殿下，咱关中的硬土，五十度怕是不够。\"
这句话点醒了李承乾。他立即组织工匠设计出可调节角度的活动犁壁，通过移动插销就能在四十五度到六十度之间调整。
三月中旬，正当改良进入最后阶段时，长安城中突然流传起谣言。
\"听说了吗？太子改的犁用了胡人的弯刀样式，坏了祖宗法度...\"
\"那犁上还加了铁器，分明是与民争利！\"
李承乾在东西市微服私访时，恰巧听到这些议论。他注意到，散布谣言的几个闲汉，腰间都挂着同样的铜牌——那是五姓七望家仆的标志。
次日朝会，御史王珪果然上奏：\"陛下，农器乃国之根本，岂可轻易改动？臣闻新犁造价昂贵，恐非寻常百姓所能置办。\"
李世民尚未开口，李承乾便出列奏道：\"王御史可知，一架直辕犁要用三尺二寸的整木，而曲辕犁只需二尺八寸？至于铁器用量，新旧犁其实相当。\"
说着，他命人抬上两架犁的用料对比。工部尚书段纶趁机禀报：\"经核算，新犁反可省料两成。\"
王珪语塞，却又有大臣提出：\"各地土质不同，岂能一概而论？\"
这正是李承乾等待的问题。他拍了拍手，侍从立即展开一幅大唐疆域图，上面标注着各地土壤特性。
\"儿臣已命将作监准备三种制式...\"李承乾详细解释了针对黏土、沙土和丘陵地的不同设计。朝堂上一时鸦雀无声。
四月初，第一批三百架贞观犁分发至京畿各县。让李承乾惊喜的是，民间匠人很快展现出惊人的创造力。
万年县铁匠铺里，王铁头给犁铧加装了可更换的耐磨铁尖；蓝田县的木匠则发明了\"子母犁辕\"，能快速拆解便于运输。最妙的是泾阳老农设计的\"犁铃\"——挂在犁梢上的铜铃，耕深合适时会发出特定声响。
\"快把这些都记下来！\"李承乾兴奋地吩咐书记官，\"要编入《贞观犁谱》！\"
他特意在皇庄辟出一块\"百工田\"，专门展示这些民间改良。来自河南道的工匠看到王铁头的设计后，连夜打制出更适合黏土的宽面犁铧。
随着推广范围扩大，新的问题不断涌现。山西来的农官抱怨：\"黄土塬上地块小，新犁转弯还是不够灵便。\"
李承乾立即组织攻关。三天后，他们推出了\"短辕版\"，将犁辕缩短一尺二寸，特别适合梯田作业。岭南使者提出的藤蔓缠绕问题，则通过给犁底加装弧形滑刀解决。
最复杂的调整来自河北道。那里的盐碱地耕作时，铁器腐蚀极快。\"用桐油浸泡犁底。\"李承乾想起《天工开物》的记载，又补充道，\"再在犁铧表面锻打一层熟铁。\"
五月端午前，最后定型的贞观犁共有七大制式、十八种变体。将作监的匠人们按照李承乾设计的\"模块化\"思路，确保主要部件可以通用互换。
推广新犁的最大障碍，是贫苦农民无力购置。李承乾与民部官员反复商议后，提出三条妙策：
其一，\"以旧换新\"——三架旧犁可换一架新犁，旧料由官府回收利用；
其二，\"租犁法\"——每季只需三十文钱便可租用，连租五年即归其所有；
其三，\"代耕制\"——官府组织犁队为孤寡耕作，收获后抽取一成作为报酬。
李世民大加赞赏，又追加了\"课最奖犁\"的政策：地方官推广得力者，可获\"劝农功\"考绩。
贞观三年夏收时节，司农寺的奏报令满朝振奋：使用新犁的田地，平均亩产增加了一斗半。更难得的是，因省时省力，许多荒地被开垦出来。
在终南山的试验田里，李承乾挖开土层测量墒情时，发现改良后的犁耕形成的\"犁底层\"竟有助于保水防旱。这个意外发现，为接下来的抗旱耕作提供了新思路。
秋分这天，李世民在太庙举行隆重的\"献捷之礼\"。与众不同的是，这次与战利品一同陈列的，还有一架被红绸缠绕的贞观犁。
\"此乃太子所献农器。\"李世民向列祖列宗禀告，\"使我大唐百姓，永绝饥馑之忧。\"
礼成时，李承乾却不在现场。他正带着最新设计的\"山地犁\"，在终南山的斜坡上试验。周老汉看着太子满手的茧子，忍不住叹道：\"殿下，您这双手，真像是老农的手了。\"
李承乾望着远处金黄的麦浪，轻声道：\"但愿天下农夫，都能用上称手的犁。\"