## 第一章 山雨欲来
阿风勒住缰绳，枣红马风影打了个响鼻，前蹄在潮湿的泥土上刨出几道痕迹。一人一马站在大騩山脚下，仰望着这座被当地人称为\"神隐之地\"的奇山。暮春时节的细雨将山体洗得发亮，云雾如同活物般在山腰处游走，时而露出青黑色的岩壁，时而又将其吞没。
\"看来传言不虚。\"阿风摸了摸下巴上冒出的胡茬，从马鞍旁的皮袋中取出一张泛黄的羊皮地图。这是他三个月前在自敏山脚下的茶肆里，用一壶陈年花雕从一个游方道士那里换来的。地图上大騩山的轮廓被朱砂勾勒得格外醒目，旁边还标注着几行小字：\"其阳多铁，其阴多玉，有草焉，其状如蓍而毛，青华而白实...\"
风影突然不安地甩动鬃毛，阿风警觉地收起地图，右手已经按在了腰间佩剑上。远处的灌木丛传来窸窣声响，一个背着竹篓的老樵夫钻了出来。老人见到阿风明显一愣，布满皱纹的脸上露出诧异之色。
\"年轻人，这个时节上山？\"老樵夫用当地方言问道，声音沙哑得像砂纸摩擦，\"山神正在换新衣呢。\"
阿风翻身下马，抱拳行礼：\"老丈，在下途经此地，听闻大騩山多奇珍，特来一探。\"
老樵夫浑浊的眼睛里闪过一丝异色，他走近几步，突然压低声音：\"三日前，李铁匠的儿子上山采药，至今未归。\"他枯瘦的手指指向云雾深处，\"就在青垩崖那边，有人说听见了...蛇鸣。\"
雨丝突然变得密集，打在两人之间的石板上发出细碎的声响。阿风感觉后颈一阵发凉，不知是雨水还是别的什么。风影不安地用蹄子刨着地面，喷出的白气在雨中格外明显。
\"多谢老丈提醒。\"阿风从怀中摸出几枚铜钱塞给老人，\"不知这山中可有什么需要注意的忌讳？\"
老樵夫将铜钱揣进怀里，神秘地眨眨眼：\"太阳落山前必须下山，不要回应陌生人的呼唤，还有...\"他凑近阿风耳边，\"如果看见开着白花的青草，千万别摘。\"
阿风正想追问，老人却已经转身离去，佝偻的背影很快被雨幕吞噬。他若有所思地拍了拍风影的脖颈：\"伙计，看来这趟不会太无聊。\"
## 第二章 山中异宝
山路比想象中更难走。春雨将泥土泡得松软，风影每走一步都会陷进半只蹄子。阿风不得不下马步行，牵着爱马在蜿蜒的山道上艰难前进。越往高处，雾气越浓，能见度不足十步，他不得不时刻注意脚下的路况。
转过一道突出的山崖，眼前的景象让阿风屏住了呼吸——阳光穿透云层，照在山体向阳的斜坡上，无数金属矿石反射出刺目的光芒。那不是普通的铁矿石，在雨水冲刷下，某些矿石表面呈现出罕见的紫红色泽。
\"赤铁矿...\"阿风蹲下身，用手指抹去一块矿石表面的泥土。作为游历四方的探险者，他认得这种珍贵的矿物，是打造上等兵器的绝佳材料。更令他惊讶的是，在矿石缝隙间，隐约可见温润的玉质光泽。
他抽出随身匕首，小心地撬开几块松动的岩石。随着\"咔嗒\"一声，一块巴掌大的青玉滚落出来。玉石通体呈半透明的青白色，内部仿佛有云雾流动。阿风曾在西域见过类似的玉石，当地人称其为\"天山云魄\"，价值连城。
\"难怪老樵夫说山神在换新衣。\"阿风喃喃自语，将玉石收入行囊。正当他准备继续探索时，风影突然发出警示的嘶鸣。阿风迅速转身，隐约看见雾气中有什么东西一闪而过。
\"谁在那里？\"他厉声喝道，手已经按在剑柄上。
无人应答，只有山风穿过岩石缝隙发出的呜咽。阿风凝神细听，在风声中捕捉到一丝不协调的动静——像是某种鳞片摩擦岩石的声响。他想起老樵夫提到的\"蛇鸣\"，后背顿时沁出一层冷汗。
\"看来得快点找到那种草药。\"阿风决定不再耽搁，牵着风影向更高处进发。随着海拔升高，植被逐渐变化，低矮的灌木被茂密的蕨类取代。在一处背风的山坳里，他发现了一片奇特的青白色泥土。
\"青垩！\"阿风眼前一亮。这种矿物粉末是道家炼丹的重要材料，也是绘制符咒的上等颜料。他小心地用油纸包了一捧，突然注意到泥土上有几道新鲜的拖痕，宽度足有成人手臂粗细。
风影变得愈发焦躁，不断用头拱着主人的肩膀。阿风知道这是爱马感知危险的信号，正准备离开时，一阵若有若无的药香飘入鼻端。他循着气味望去，在青垩堆积的岩缝里，几株形态奇特的植物正随风摇曳。
那草叶形如蓍草却生着细密的绒毛，顶端开着指甲盖大小的青色花朵，花心处已经结出珍珠般的白色果实。阿风心跳加速——这正是地图上记载的?草！
## 第三章 采药人
\"年轻人，那可不是随便能碰的东西。\"
沙哑的声音从身后传来，阿风险些拔剑出鞘。转身看见一位白发老者不知何时出现在三丈开外，肩上挎着个鼓鼓囊囊的药篓。老人身形瘦削却站得笔直，布满老人斑的脸上，一双眼睛亮得惊人。
\"老丈何时来的？\"阿风暗自警惕，他竟没听到任何脚步声。
采药老人咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：\"山里人走路轻。\"他拄着一根扭曲的藤杖走近，杖头雕刻着狰狞的蛇头，\"你在找?草？\"
阿风不动声色地侧移半步，确保风影在自己与老人之间：\"老丈认识此物？\"
\"认识？\"老人发出夜枭般的笑声，\"我在这山里采了六十年药，什么没见过？\"他用藤杖指了指岩缝，\"?草三百年才开花结果，服之可延寿一纪，更能治百种腹疾。不过...\"老人突然压低声音，\"每株?草都有守护者。\"
仿佛为了印证老人的话，岩缝深处传来\"嘶嘶\"的声响。阿风感觉头皮发麻，那声音不像是普通蛇类能发出的，更像某种更庞大、更古老的存在。
\"李铁匠的儿子也像你这么莽撞。\"老人叹息道，从药篓里取出个布包，\"想要采?草，得用这个。\"
阿风接过布包，打开发现是几粒暗红色的丸药，散发着刺鼻的硫磺味：\"这是？\"
\"雄黄丹。\"老人眯起眼睛，\"撒在?草周围，能驱散守护者一刻钟。记住，只采成熟的，留些给后来人。\"说完竟转身欲走。
\"老丈且慢！\"阿风急忙叫住他，\"这药...\"
老人头也不回地摆摆手：\"山脚下的药铺掌柜是我侄子，你回来时把药钱给他就行。\"话音未落，人影已经隐入雾中，只余声音幽幽传来，\"记住，太阳落山前下山...\"
阿风握着雄黄丹，心中疑窦丛生。这老人出现得太过蹊跷，但眼下?草近在咫尺，他实在不愿放弃。犹豫片刻，他决定赌一把。
\"风影，你在这等着。\"阿风拍拍爱马的脖子，将雄黄丹捏碎撒在?草周围。药粉接触空气的瞬间，竟发出轻微的爆裂声，腾起一股刺鼻的红烟。岩缝中的\"嘶嘶\"声立刻变得急促，接着是鳞片快速摩擦的声音，似乎有什么东西正在远离。
阿风不敢耽搁，迅速取出小刀，小心地挖出三株结果最多的?草，用油纸包好贴身收藏。正当他准备挖第四株时，地面突然震动起来！
## 第四章 蛇祸
整座山仿佛活了过来。岩石在脚下颤抖，细碎的石子从崖壁上簌簌滚落。阿风踉跄着后退几步，看见岩缝深处亮起两盏幽绿的\"灯笼\"——那分明是一对巨大的蛇眼！
风影发出惊恐的嘶鸣，前蹄高高扬起。阿风顾不得多想，一个箭步跃上马背：\"走！\"
枣红马撒开四蹄狂奔，身后传来岩石崩裂的巨响。阿风回头瞥见一条水桶粗的巨蛇从岩缝中钻出，青黑色的鳞片上布满诡异的白色花纹，头顶竟有两个明显的突起，宛如未成形的角。
\"见鬼！这哪是蛇，分明是要化蛟了！\"阿风伏低身子，催促风影加速。山路在雨中变得湿滑异常，有几次风影险些失足，全靠惊人的平衡能力才稳住身形。
巨蛇的速度快得惊人，所过之处草木倒伏。阿风能闻到身后传来的腥臭味，混合着雄黄丹的刺鼻气息，形成一种令人作呕的怪味。一支箭突然擦着他的耳际飞过，钉在前方的树干上。
\"这边！\"左侧山坡上传来呼喊。阿风瞥见七八个猎户打扮的人正张弓搭箭，为首的赫然是山脚下那个老樵夫！
巨蛇被突如其来的箭雨激怒，暂时放弃追赶阿风，转向袭击猎户。阿风趁机勒住风影，拔出佩剑调转马头。他不能眼睁睁看着无辜者送死。
\"引它去断崖！\"老樵夫边退边喊，手中柴刀舞出一片银光。阿风会意，策马从侧面逼近巨蛇，一剑砍在它尾巴上。剑刃与鳞片相撞迸出火星，只在蛇身上留下道白痕，却成功吸引了注意。
巨蛇再次调头追来，阿风且战且退，将怪物引向猎户们指示的方向。雨水模糊了视线，有几次巨蛇的信子几乎舔到风影的尾巴。就在危急时刻，前方出现一道天然形成的石桥，通向对面山崖。
\"跳过去！\"老樵夫在对面大喊。阿风一夹马腹，风影长嘶一声，纵身跃过三丈宽的山涧。巨蛇紧随其后，却在石桥中段被猎户们预先布置的绳索绊住。随着一阵令人牙酸的断裂声，石桥轰然崩塌，巨蛇坠入云雾缭绕的深谷。
## 第五章 山中真相
阿风瘫坐在湿漉漉的岩石上，大口喘着粗气。风影的肋部剧烈起伏，汗水混合着雨水从皮毛上滴落。猎户们围拢过来，老樵夫递上一个皮囊：\"喝点酒压压惊。\"
\"多谢诸位相救。\"阿风灌下一口烈酒，火辣的感觉从喉咙烧到胃里，\"那到底是什么东西？\"
老樵夫和猎户们交换了个眼神：\"我们叫它'山嵴'，守山的灵物。\"他叹了口气，\"李铁匠的儿子偷采了太多?草，惹怒了它。\"
阿风想起自己怀中的三株草药，不禁有些愧疚：\"我也有份...\"
\"不一样。\"一个年轻猎户插嘴，\"你只采了三株，还留了种。那小子挖了十几株，说要卖给药商发财。\"
老樵夫点点头：\"山里的规矩，取七留三。你遇到的那个采药老人...\"
\"是山神！\"几个猎户异口同声地说，眼中流露出敬畏。
阿风回想起老人的种种异常，恍然大悟。他从怀中取出油纸包，犹豫着要不要归还一株。老樵夫却按住他的手：\"既然山神赠你雄黄丹，就是允你取这些。收好吧，治腹疾有奇效。\"
雨不知何时停了，云层间透出缕缕阳光。阿风起身向众人道别，牵着风影踏上归途。下山的路比上山时轻松许多，仿佛整座山都在为他让路。
转过一道山梁，阿风突然看见路边站着那个采药老人。老人笑吟吟地递过一个布包：\"给你的马准备的，能治惊悸。\"
阿风恭敬地接过，发现是几块散发着清香的草饼：\"多谢老丈...不，多谢山神大人。\"
老人哈哈大笑，身形在阳光下渐渐变得透明：\"记住，大騩山永远欢迎懂规矩的客人。\"话音未落，人影已化作一阵清风消散。
阿风将草饼喂给风影，枣红马亲昵地蹭着他的肩膀。远处山脚下，村庄的炊烟袅袅升起，在雨后清澈的空气中笔直如线。
\"走吧，伙计。\"阿风翻身上马，\"该去会会那位药铺掌柜了。\"
风影欢快地嘶鸣一声，驮着主人奔向新的冒险。在他们身后，大騩山的云雾再次合拢，将所有的秘密温柔地包裹起来。