渤海湾的晨雾尚未散尽，海蛇滩头却已沐浴在血与火之中。
华南海军陆战队第一旅在成功建立登陆场后，并未停歇，旅长方兆龙深知兵贵神速，立即指挥部队向纵深发展。
首要目标就是控制滩头后方那片连绵的丘陵——当地人称老铁山的制高点，以及山脚下连接大连与辽阳的泥泞土路。
陆战队员们以连排为单位，呈散兵线交替掩护前进。
他们装备的YZ18冲锋枪在近距离丛林遭遇战中发挥了巨大作用，密集的弹雨往往能瞬间压制住日军守备部队使用的三八式步枪那略显稀疏的排枪射击。
然而，此地日军的抵抗意志却异常顽强。
尽管此地并非防御重点，但负责此区域警备的日军独立守备大队的一个中队，他们依托事先构筑的零星土木工事和那些天然岩石当做掩体，使用着十一年式轻机枪和掷弹筒进行着节节抵抗。
“砰！砰！”
几声清脆的三八式步枪特有的射击声从山坡上的灌木丛后响起，两名冲在最前面的陆战队员应声倒地。
“一点钟方向，灌木丛！机枪掩护！”
一挺暴风通用机枪立刻对着日军发出咆哮，子弹泼水般扫向灌木丛，打得枝叶纷飞，压制住了那里的冷枪。
“二班，从左边绕过去！手榴弹开路！”
几名陆战队员匍匐前进，接近到足够距离后，猛地投出几枚木柄手榴弹。
爆炸过后，二班战士迅猛突入，用冲锋枪解决了残敌。
战斗残酷而琐碎，每前进一米都可能付出鲜血的代价。
日军的掷弹筒射程虽近，但精度颇高，不时有炮弹落在冲锋的队形中，造成伤亡。
陆战队的迫击炮排奋力还击，60mm迫击炮弹带着尖啸砸向日军的火力点，但日军分散且隐蔽的防御使得炮击效果有限。
与此同时，海面上的支援舰队也面临着压力。
日军从旅顺港紧急出动的几艘驱逐舰和数艘鱼雷艇已经逼近，与负责外围警戒的华南海军海鹰级改进型巡逻舰和改装炮艇爆发了激烈炮战。
轰隆！
一艘华南炮艇被日军驱逐舰的120mm主炮命中，上层建筑瞬间燃起大火，浓烟滚滚。
“左满舵！发射烟幕！释放鱼雷！”
海鹰号巡逻舰的舰长声嘶力竭地命令着，试图利用速度和灵活性贴近敌舰。
舰上装备的105mm主炮和37mm机关炮全力开火，在海面上激起一道道水柱。
空中，涂着白底黑龙旗的海东青-I型舰载战斗机与日军从大连周水子机场紧急起飞的中岛九一式战斗机纠缠在了一起。
猎鹰-IA对地攻击机则冒着地面日军稀疏的防空火力，俯冲进行投弹，试图为地面部队清除前进障碍。
此刻的空战呈现出了胶着状态，日军战机数量略占优势，但海东青-I凭借更优的机动性勉强与日机维持着均衡。
滩头指挥所里，方兆龙听着各方向传来的战报，眉头紧锁。
登陆虽然成功，但向内陆推进的速度远低于预期。
日军的抵抗韧性超出了战前预估，地形也限制了重型装备的上岸速度。
几辆试图沿着工兵临时加固的通道开上滩头的铁牛-II轻型坦克（陆战队版本，减轻了重量）陷入了泥泞，成了日军迫击炮的活靶子。
“旅座，三团一营报告，他们在老铁山主峰东南侧遭遇日军永备火力点，那里配备了大量九二式重机枪，我方攻势受阻！”
“左翼侦察队发现日军小股部队正在向登陆场侧翼运动，疑似企图迂回！”
“弹药消耗很快，特别是冲锋枪弹和迫击炮弹，我们的后勤部队上岸速度太慢了！”
此时的坏消息是一个接着一个，方兆龙知道，必须尽快打破现在的僵局。
一旦让日军反应过来，调集重兵反扑，登陆部队将面临被赶下海的危险。
“命令！”
方兆龙一拳砸在临时用弹药箱搭成的桌子上下令。
“师属炮兵团上岸的75mm山炮连，立即前推，给我敲掉老铁山那个重机枪堡垒！特战一团抽调一个连，加强给一营，从侧翼悬崖攀爬，奇袭日军阵地！告诉后勤，我不管他们用什么办法，两小时内，必须把至少一个基数的弹药送到前线！”
方兆龙说后深吸了一口气，继续补充道：“给龙司令和陈总指挥发报：我部已成功建立登陆场，正与敌守备部队激烈交战，奋力向纵深发展。然敌抵抗顽强，地形不利，推进受阻，急需后续兵团加快速度，并请求海军航空兵持续加强支援！”
就在海蛇滩头陷入苦战的同时，柳河桥前线的压力骤然减轻。
日军第二、第十九师团主力在关东军司令部的严令下，开始仓促后撤，试图南下围剿登陆的华南军。
阵地前，留下了大量来不及处理的尸体和损坏的装备。
李天霞站在观察所里，望远镜里是日军慌乱后撤的景象，他脸上没有任何的喜悦之情，只有无尽的疲惫和深沉的悲痛。
虎贲师，这支他倾注了无数心血的精锐，如今已是伤痕累累，减员超过三分之一，许多熟悉的战友和部下永远留在了这片黑土地上。
“师长，鬼子要跑！我们追不追？”
参谋长声音沙哑地问道，眼中闪烁着复仇的火焰。
李天霞听后沉默着。
他何尝不想追上去，狠狠咬住日军，为牺牲的弟兄报仇？但他更清楚虎贲师现在的状态。
部队极度疲劳，弹药所剩无几，许多技术装备受损严重，急需休整和补充。
贸然追击，一旦日军杀个回马枪，或者陷入日军后卫部队的粘性防御中，很可能导致虎贲师最后的骨干力量损失殆尽。
“不追。”
李天霞的声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的决断开口吩咐。
“命令各部，抓紧时间抢救伤员，收拢部队，加固工事，转入防御！同时，派出小股精锐部队，进行战术性追击和骚扰，迟缓日军南撤速度即可。”
说完后，李天霞看着指挥部里有些错愕的军官们，缓缓开口解释。
“我们的任务，是拖住日军。现在，我们已经完成了使命，也打得鬼子头破血流了。接下来，就看陈副帅和龙司令他们的战斗了。我们不能为了出一口气，把这把已经卷刃的尖刀彻底折断。我们要留着力量，迎接下一步的战斗。”
说后李天霞走到电台前，亲自口述电文：“至电张少帅：我虎贲师经连日血战，已成功完成吸引、迟滞、消耗日军主力之任务。现日军主力被迫南调，柳河桥之围已解。我部伤亡惨重，亟需休整补充，但仍可坚守现有阵地，并伺机以小部队出击，配合友军行动。李天霞。”
发出电报，李天霞走出掩体，外面弥漫着硝烟和血腥的空气。
他看着远处日军撤退扬起的尘土，又回头看了看身后那些虽然疲惫却依旧眼神坚定的士兵，心中默默说道：“兄弟们，你们是好样的。接下来，就看陈副帅和龙司令的吧！。”
战争的焦点，在此刻已然转移。