原本热络的气氛瞬间降至冰点！几位漕运官员脸色煞白，额角见汗。
大商贾们眼神闪烁，屏息凝神。
所有人都没想到，这位年轻的青云行走，竟如此直接、如此犀利，在接风宴上就单刀直入，直指漕粮损耗这个最敏感、最要命的问题！矛头直指高文渊！
高文渊脸上的笑容彻底僵住，细长的眼睛眯成一条缝，寒光四射。他心中惊怒交加，更有一丝慌乱——这陈九，竟然掌握了如此具体的损耗数据？他是有备而来！
“陈……陈行走！”高文渊强压怒火，声音带着一丝不易察觉的颤抖，
“水患肆虐，河道淤塞，漕船倾覆，损耗在所难免！此乃天灾所致，非人力可抗啊！下官及同僚，已是殚精竭虑……”
“天灾？”陈九冷笑一声，打断他的话，声音不大，却字字如刀，敲在每个人心上，
“天灾可致船只倾覆，却不会让倾覆的漕船连一粒粮食都打捞不回！天灾更不会让损耗年年集中在某些特定河段、特定商帮承运之时！高大人，这损耗，究竟是天灾，还是人祸？是河道艰难，还是有人中饱私囊，层层盘剥？！”
“你……！”高文渊脸色铁青，拍案而起！他指着陈九，气得浑身发抖，
“陈九！你休要血口喷人！本官兢兢业业，为朝廷办差，为百姓操劳，岂容你在此污蔑！你有何证据？！”
厅内死寂一片，落针可闻，所有人都被这剑拔弩张的气氛压得喘不过气。
几位顾家旁系的商董交换着眼色，手已按在了腰间暗藏的武器上。
阿素静静地看着陈九，面纱下的唇角微微勾起，好锋利的剑！好精准的刺击！
面对高文渊的暴怒和满厅的敌意，陈九却异常平静。
他甚至缓缓端起酒杯，抿了一口，才抬眼看向状若疯虎的高文渊，语气平淡无波，却带着雷霆万钧之力：
“高大人何必动怒？陈某只是就卷宗所载，依职责询问，以求厘清真相，便于协理，至于证据……”
他放下酒杯，目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过在座的每一个人，尤其在几位顾家商董脸上停留片刻，最后落回高文渊脸上，一字一句地道：
“本官奉青云之令而来，所行之事，所言所查，自有宗门法度为凭！这江南漕运的账，本官会一笔一笔，算得清清楚楚！该是谁的责任，一个也跑不掉！”
他没有直接拿出野狐林的凭条，但“宗门法度”四字，如同无形的山岳，重重压在每个人心头！
尤其是那隐含的“一笔一笔算清楚”，更是让高文渊和几位商董如芒在背！
高文渊的脸色由青转白，又由白转灰，指着陈九的手无力地垂下，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他精心准备的鸿门宴，本想给陈九一个下马威，却被对方反客为主，一记势大力沉、裹挟着仙门威势的正拳，狠狠砸在了他最致命的软肋上！
更可怕的是，对方手中似乎真的握着足以让他万劫不复的铁证！
厅内一片死寂，只有烛火噼啪作响。
权谋交锋的第一回合，陈九以青云令牌为盾，以漕粮损耗为矛，以未出示的铁证为悬顶之剑，在众目睽睽之下，将江南盐运使高文渊，逼入了进退维谷的绝境！
所有目光都凝固在陈九身上，又惊又惧地扫过他腰间的青玉令牌，再落到高文渊那张由铁青转为灰败的脸上。
这位在江南盐政上呼风唤雨数十年的盐运使，此刻像被抽掉了脊梁骨，肥胖的身躯微微佝偻，拍案而起的手颓然垂下，指尖不受控制地颤抖着。
陈九那番话，字字如刀，句句诛心！更可怕的是那隐含的威胁——“一笔一笔算清楚”、“宗门法度”！
高文渊脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂盘旋：他知道！他真的知道！野狐林！王魁的账！通海商行的凭条！全落在他手里了！这个疯子！他竟然敢在宴席上就捅出来！他就不怕……
怕？高文渊猛地打了个寒颤，对方是青云行走！是“仙使”！
他怕什么？他背后站的是青云宗！他亮出证据，自己当场就得身败名裂！顾家也未必敢立刻跟青云宗撕破脸！自己就是那个被推出去顶缸的弃子！
冷汗瞬间浸透了高文渊的孔雀补服内衬，黏腻冰凉。
他张了张嘴，想咆哮，想斥责陈九构陷，想搬出顾家压人，但所有声音都卡在喉咙里，变成几声嘶哑难听的嗬嗬声。
“高大人？”陈九的声音再次响起，平静得像在询问天气，
“漕粮损耗，事关百万灾民生死，更是朝廷赈济江南的根本，本官奉宗门之命协理此事，职责所在，不得不问，还请大人明示，这损耗，究竟因何而起？如何补救？日后又如何杜绝？”
他把“宗门之命”和“职责所在”咬得极重，眼神锐利如鹰，牢牢锁住高文渊，不给对方丝毫喘息和转移话题的机会。
这不再是询问，而是当众的审问！
几位漕运官员早已面如土色，汗如雨下，恨不得缩到桌子底下去。
他们心里清楚，那些损耗，十有八九都进了他们和高文渊的口袋，或者孝敬了上面的神仙和下面的地头蛇。
如今被这位手持仙令的陈行走当众捅破，简直是架在火上烤！
那几个顾家的旁系商董，如张百万、李半城之流，脸色也极其难看。
陈九刚才的目光扫过他们时，那种洞穿一切的冰冷，让他们如坐针毡。
他们不怕朝廷官员，但青云宗的名头，足以让他们胆寒。
更何况，这姓陈的明显知道顾家不干净！万一他真把顾家拖下水……几人交换着眼色，手从腰间的暗器上悄悄挪开，此刻动手，无异于自寻死路，坐实了勾结盐枭、贪墨漕粮的罪名！
“陈……陈行走……”高文渊终于找回了自己的声音，干涩嘶哑，带着一种被逼到绝路的虚弱和强装的镇定，
“水患……水患凶猛，河道淤塞，舟船难行，更有流民为求生计，铤而走险，聚啸河岸，哄抢漕粮……此……此乃实情！损耗虽巨，实属无奈！下官……下官已严令各卫所加强巡护，定……定当竭尽全力，确保后续漕粮转运畅通！”
他避重就轻，将损耗一股脑推到“天灾”和“流民哄抢”上，绝口不提自身贪墨和层层盘剥。
“哦？流民哄抢？”陈九嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度在高文渊眼中如同死神的镰刀，
“据本官所知，哄抢漕粮者，多为活不下去的饥民，抢到手的不过是些许果腹之粮，而卷宗所载，动辄成千上万石的巨额损耗，难道都是饥民抢走的？高大人，这饥民胃口，未免太大了吧？还是说……”
陈九身体微微前倾，无形的压力如同实质般笼罩向高文渊，声音压低，却清晰地传入每个人耳中：“……是有人打着饥民的幌子，行监守自盗、中饱私囊之实？将朝廷的救命粮，当成了自家的私库？”