水榭之内，一片死寂。
唯有陈九粗重的喘息和肩头鲜血滴落地板的轻响。
老者死死盯着陈九，眼中翻涌着惊骇、茫然，最终化为一种深沉的、仿佛信仰崩塌的疲惫。
他张了张嘴，似乎想说什么，却终究一个字也未能吐出，只是颓然地挥了挥手，指向水榭后方。
浓雾无声地向两侧退开，显露出一条通往第二块悬空磐石和水榭的、湿漉漉的青石小径。
第二座水榭悬于墨绿深潭之上，形制更为方正，四壁无窗，只有正前方一扇紧闭的、厚重的紫铜大门，门上浮雕着古老的獬豸图腾，象征着律法与公正。
一股沉滞肃杀、远比第一关更甚的无形压力弥漫在空气中，仿佛有千钧重担悬于头顶，压得人喘不过气。
陈九推开沉重的铜门。
“吱嘎——”
令人牙酸的摩擦声在死寂中格外刺耳。
水榭内部异常空旷，穹顶高耸，光线昏暗。
四壁空空如也，唯有一束惨淡的天光从穹顶的缝隙中斜斜投下，照亮了水榭中央。
那里没有案几，只有一座孤零零的、形制古朴的青铜灯台。灯台上，一支粗大的白烛静静燃烧，昏黄摇曳的烛火，是这方空间唯一的光源和热源。
一个身影，背对着门口，如同亘古的石像般矗立在烛光摇曳的阴影边缘。他身着玄黑深衣，宽袍大袖，身形比第一关的老者更为高大魁梧，却透着一股深入骨髓的孤寂与沉重。仅仅是背影，就散发出一种令人心悸的、铁与血沉淀下来的威煞，仿佛曾掌生杀予夺，裁决过无数性命。
玄衣人缓缓转过身。
他的面容掩映在烛光阴影中，看不真切，唯有一双眼睛，如同寒潭深渊，冰冷、漠然，不带一丝人类的情感。
目光落在陈九身上，如同两道实质的冰锥，瞬间穿透皮囊，直刺灵魂深处。那目光中蕴含的意志纯粹而强大——审视，裁决，予取予夺！
“靖难忠勇侯，陈九。”
玄衣人的声音响起，低沉、沙哑，如同金铁在粗粝的石面上摩擦，每一个字都带着不容置疑的威权，震得烛火一阵剧烈摇曳，
“君者，臣之纲，父者，子之纲，此乃人伦天理，万世不移之基，汝可知？”
没有寒暄，没有铺垫，直指核心，如同冰冷的铡刀悬落！
“晚辈陈九，见过前辈，君臣父子，伦常所在，自然知晓。”
“知晓？”玄衣人嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，如同严冬湖面的冰裂，
“景和帝，乃汝君父，赐汝侯爵，授汝权柄，命汝靖难江南，抚平灾祸，涤荡污浊。”
他向前踏出一步，那铁血的威煞如同实质的山峦轰然压下！
“然尔所为如何？僭越擅权，裂土姑苏！屠戮士绅，动摇国本！更纵容明凰公主，坐视其行悖逆之举！景帝陛下宽仁，念尔初平江南，或为权宜，未加严惩，只令尔整饬地方，安抚黎庶，静待后命！”
玄衣人的声音陡然拔高，如同惊堂木拍落，带着雷霆般的震怒：
“然尔不思悔改，变本加厉！悍然挑衅大周帝威，置江南于烽火边缘！更抗旨不尊，擅离姑苏重地！此等行径，视君命如无物，置君父于险境！岂是为臣之道？！岂非不忠不义，大逆无赦？！”
最后一个“赦”字，如同九天惊雷，在水榭内轰然炸响！
烛火疯狂摇曳，几乎熄灭！一股无形的、仿佛源自皇权本源的重压，如同无形的巨手，狠狠攫住了陈九的心脏！
玄衣人宽大的袍袖猛地一拂！
“呼——！”
一道刺目的金光从他袖中激射而出，带着无上的威严与不容置疑的意志，如同闪电般悬停在陈九面前！
金光散去，显露出一卷明黄色的绢帛！绢帛边缘绣着威严的五爪金龙，赫然是——圣旨！
绢帛无风自动，缓缓展开！上面是铁画银钩的朱砂御笔，字字殷红，如同泣血：
“敕令：靖难忠勇侯陈九，擅专跋扈，目无君上，罪在不赦！着即……自裁谢罪！钦此！”
猩红的“自裁谢罪”四字，在昏黄的烛光下，如同四把烧红的匕首，狠狠刺入陈九的眼瞳！
那源自皇权本源的恐怖威压，如同无形的枷锁，瞬间勒紧了他的神魂！景帝的意志，跨越万里山河，在这云梦泽深处的水榭中，化作一道冰冷的死亡判决！
空气凝固了，烛火在巨大的压力下缩成一点豆大的惨绿幽光，水榭内陷入一片死寂的昏暗。
唯有那悬停的圣旨，散发着冰冷而绝望的金光，和陈九臂膀上不断滴落的鲜血，在地上汇成一小滩刺目的红。
玄衣人如同执掌刑戮的神只，冰冷的目光穿透昏暗，牢牢锁定陈九苍白如纸的脸：“君要臣死，臣……是否不得不死？”
声音不高，却带着裁决生死的终极力量，如同丧钟在陈九灵魂深处敲响！
是引颈就戮，全了这所谓的“忠义”？还是抗旨求生，背负千古叛逆骂名？
两难绝境！真正的死局！
窒息的死寂中，陈九猛地抬头！
那双被剧痛和威压折磨得布满血丝的眼睛，此刻却爆发出前所未有的、近乎燃烧的光芒！那光芒里没有恐惧，没有屈服，只有一种被逼到绝境后淬炼出的、属于孤狼的疯狂与决绝！
“君要臣死？”陈九的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种斩断一切虚妄的锋利，狠狠撕裂了水榭内令人窒息的寂静，
“哈哈哈哈……好一个不得不死！”
他狂笑着，笑声中充满了刻骨的悲愤与嘲讽，震得那点惨绿的烛火疯狂跳动。
随着笑声，他染血的右臂猛地抬起，并非指向那悬停的圣旨，而是狠狠指向水榭外翻滚的浓雾，指向那不知在何处的、血与火交织的江南！
“那临江城下，被大水冲垮家园、被毒米蚀穿肚肠、被仙神当作猪狗血祭的十万黎庶，他们可曾犯下死罪？景帝可曾下旨要他们死？顾家、陆家那些蠹虫，掘堤放水、贩卖毒米时，可曾奉了圣旨！青云别院的仙师，血祭生灵时，可曾得了皇命？”
每一个诘问，都如同裹挟着血泪的投枪，狠狠掷向那冰冷的皇权象征！他臂膀上涌出的鲜血更加汹涌，顺着指尖滴落，在地板上溅开一朵朵凄艳的血花。
“君视民如草芥，肆意屠戮！民……亦可视君如仇寇！”
陈九的声音陡然拔高，如同受伤野兽的咆哮，带着一种颠覆乾坤的决绝，
“这君臣大义，这煌煌圣旨，在临江十万冤魂面前，算个什么东西？它护不住托起江山的基石，它管不住吸髓敲骨的蠹虫，它镇不住高高在上的仙神！它唯一的作用，便是今日，压在我陈九的脖子上，逼我去死，好全了那洛京城里，坐看风云、驱虎吞狼的帝王心术！”
“君权神授？”
他猛地踏前一步，迎着那圣旨散发的恐怖威压，鲜血浸透的半边身子在昏暗烛光下如同浴血的修罗，
“狗屁！天地初开，何来君臣？不过是聚众求生，推举贤能，共御外侮！是万民托付，赋予其权柄，令其守土安民！此乃……契约！”
“契约？”
玄衣人冰冷的声音第一次出现了明显的波动，带着一丝惊怒的震颤，
“狂妄！君权天授，岂容凡俗置喙！此乃逆天之言！”
“天授？”陈九眼中燃烧着近乎疯狂的光芒，他无视那越来越强的威压和几乎要将他撕裂的剧痛，声音如同洪钟大吕，带着一种源自灵魂深处的力量，在水榭中轰然回荡：
“真正的天是什么？是头顶这片苍茫？是那虚无缥缈的神仙？
不！是人心！是那临江城外死不瞑目的十万双眼睛！是姑苏城内排队领一口活命粮的无数张面孔！是他们一代代在这片土地上生息繁衍、劳作创造的意志总和！这才是真正的天心！”
他猛地指向自己心口，又狠狠指向那悬停的、代表景帝意志的圣旨：
“君权，源于民授！源于这托起社稷的亿万黎庶！景帝之权，源于大景开国太祖，源于追随他推翻前朝暴政的万千将士和百姓！他今日坐在那金銮殿上，不是因为他生来高贵，而是因为他曾许诺给这万千黎庶一个太平！一个活路！”
“如今呢？”陈九的声音陡然转厉，如同最冰冷的控诉，
“他坐视江南门阀盘剥，坐视临江惨案发生，坐视仙神屠戮凡俗！他非但不思惩前毖后，整饬山河，反而视江南为癣疥，视我陈九为消耗大周、仙门的棋子！更在这万里之外，降下这逼臣自裁的狗屁圣旨！”
“此等君王，早已背弃了太祖与万民的契约！背弃了他身为君主的根本责任——守护托付于他的黎庶！他既已失德，背弃了立君为民的初衷，那么……”
陈九眼中爆发出斩断一切的最后决绝，那只染满自己鲜血的手，猛地探出，并非接旨，而是如同鹰爪般，狠狠抓向那悬浮的、散发着无上威严的明黄绢帛！
“这源于民授的权柄，这背弃了契约的旨意……”
他的五指在玄衣人惊怒的目光和圣旨金光的剧烈抗拒中，死死扣住了绢帛的边缘！
“在临江十万冤魂的血面前……”
“嘶啦——！！！”
一声裂帛的巨响，如同惊雷般在水榭内炸开！刺目的金光疯狂爆闪，试图抵抗，却被陈九掌心涌出的、混杂着自身热血和混沌剑意不屈锋芒的力量狠狠撕裂！
那卷代表着景帝无上权威、象征着君臣纲常不可违逆的圣旨，竟被陈九当空硬生生撕成了两半！
破碎的明黄绢帛如同被斩断的金龙，带着逸散的、不甘的皇权威压，无力地飘落在地，覆盖在陈九滴落的血泊之上，迅速被暗红的血液浸透、污损。
“……便是一张擦血的废纸！”
陈九染血的手垂落，声音嘶哑却斩钉截铁，如同最后的宣判！