陈九心中警铃大作！
跛脚的特征吻合，但另有身份不明、气质不凡之人也在探寻西风镇？
是敌是友？是洛京的来人？仙门的暗子？还是……大周女帝麾下，那些可能存在的、掌握了永兴遗泽的旧臣，也嗅到了什么风声？
他不动声色地将碗中劣酒饮尽，又丢下几枚铜钱，似是随口问道：“哦？还有这等事？看来这西风镇成了香饽饽了，那些人……后来往哪个方向去了？”
摊贩摇了摇头，用更加油腻的抹布擦着桌子：“这哪能知道，神神秘秘的，问完话就走了，像是融进沙子里的水，没影了，客官，听句劝，那浑水，咱小老百姓别趟。”
陈九点点头，不再多问，起身融入嘈杂的人流。
摊贩的话印证了他的猜测，西风镇绝非平静之地，他的行动必须更快、更谨慎。
他在集市中又辗转了片刻，用仅剩的银钱补充了些干粮和清水，并在一个不起眼的角落，从一个贩卖劣质伤药和杂物的老妪摊位上，意外发现了一小瓶气味刺鼻、却标注着能强力驱避毒虫蛇蚁的药粉。
云梦泽的经历让他对此类物品多了个心眼，便买了下来。
正当他准备离开黑石集，继续向西风镇进发时，怀中那枚已出现裂痕的墨玉母蛊，再次传来一阵极其微弱、断断续续的震动！
比上一次更加微弱，仿佛随时会彻底碎裂。
陈九立刻寻了个相对僻静的角落，屏息凝神，全力感知。
一段极其破碎、夹杂着强烈干扰的讯息，艰难地传递过来，显然是蓝姑那边付出了巨大代价才送出的：
“图，难传……周军，已控，黑风峡以东，西风镇，地动疑与古祭坛有关，镇民外逃，跛脚孙……仍在，但多窥伺旧臣风声…缄默…有…第三方…追查…公主遗物…危…速决…保重…”
讯息至此戛然而止，母蛊彻底黯淡，裂痕扩大，显然已经废了。
信息虽残缺，却价值连城！
大周军已推进至黑风峡以东，兵锋距离西风镇已不算遥远。
西风镇地动非比寻常，竟可能与某种古祭坛有关？
这让他立刻联想到了临江地底的饿鬼道祭坛，心头蒙上一层阴影。
跛脚孙老头还在镇上，但处境似乎不妙，有多方势力在窥伺。
而最让陈九心惊的“第三方追查公主遗物！
除了他、可能的大周旧臣系，竟然还有一股势力在追查永兴公主的遗物？这潭水，比他想象的还要深、还要浑！
“危……速决……”蓝姑最后的警示如同冰锥刺在心头。
不能再耽搁了！
陈九立刻起身，不再犹豫，快步走出黑石集，认准西风镇的方向，将速度提升到极致，在荒芜的戈壁与起伏的丘陵间疾驰。
越是靠近西部，空气中的肃杀气氛便越是浓烈。
废弃的村落、被焚毁的驿站、道路旁偶尔可见的森森白骨……都在无声地诉说着战争的残酷。
他尽量避开大路和可能设有关卡的要道，专走荒僻小径，依靠着过人的直觉和从黑石集听来的零碎信息，躲避着可能的巡逻队和眼线。
越靠近西风镇，周遭的环境越发显得诡异。
大地呈现出一种不自然的龟裂，仿佛被巨力狠狠撕裂过，一些裂缝中甚至还隐隐散发出淡淡的硫磺气息和……一丝极其微弱的、与临江地底相似的阴秽感，虽然淡薄得多，却让陈九体内的混沌剑意和与镇世鼎的那丝联系微微躁动。
空气中弥漫着一种惶恐不安的气氛，偶尔遇到零星的、拖家带口向东南方向逃难的百姓，个个面黄肌瘦，眼神麻木而恐惧。
从他们断断续续、语无伦次的描述中，陈九得知西风镇半月前的那场地动异常可怕，地裂山崩，镇子损毁严重，更可怕的是，地动后，镇子里就开始闹“邪祟”，有人莫名疯癫，有人一夜之间精血干枯而死，传言是挖断了地脉，惊动了什么不干净的东西，导致大量镇民外逃。
残碑涧，就是地动最核心、也是最邪乎的地方，现在根本没人敢靠近。
这一切，让“古祭坛”的猜测显得更加可信。
终于，在日落时分，一片破败的、依着山势修建的镇子轮廓，出现在陈九的视野中。
西风镇。
镇子不大，此刻却显得死气沉沉，大半房屋都有不同程度的损毁，许多已经人去楼空，只有寥寥几缕炊烟，胆战心惊地飘向昏黄的天空。
镇子后方，一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的山崖狰狞地裸露着，那里应该就是残碑涧所在地，即使隔得很远，也能感受到一股令人心悸的死寂和隐隐的不祥。
陈九没有直接进镇，而是绕着镇子外围，小心翼翼地观察。
他发现，正如蓝姑情报所示，这小小的西风镇，此刻竟成了风暴眼！
镇口附近，有伪装成行商、但眼神锐利、步伐沉稳的暗哨，其气息带着军旅特有的煞气，很可能是大周军的探子。
镇子另一侧的废弃矿洞里，有极其微弱的灵力波动残留，虽然刻意掩饰，但瞒不过陈九敏锐的灵觉，那是仙门修士惯用的敛息术痕迹。
还有第三股！一股更加飘忽、更加隐秘的视线，仿佛来自更高处的山崖，冷冽地扫视着镇子，带着一种审视和……寻找的意味。
这就是蓝姑所说的“第三方”？
陈九的心沉了下去。三方势力在此汇聚，目标很可能都是那个酿忘忧酒的跛脚孙老头，或者说，是他可能掌握的、关于永兴公主或者其他什么的秘密。
他必须更快行动！
趁着夜色逐渐降临，陈九如同鬼魅般悄无声息地潜入镇中。
镇内更加破败，断壁残垣随处可见，空气中弥漫着灰尘、恐惧和一丝若有若无的……酒香？
那酒香极其独特，清冽中带着一丝难以言喻的苦涩，却又奇异地勾人心魄，仿佛能让人忘却烦恼。
忘忧酒？
陈九循着酒香，在如同迷宫般的废墟和小巷中穿行，避开了几处明显的暗哨。
最终，酒香将他引到了镇子最边缘，一栋半倚着山壁、在地动中侥幸没有完全坍塌的陈旧木屋前。
木屋看起来比镇子里其他建筑更古老，门楣上挂着一块被风雨侵蚀得快要看不清字迹的木匾，隐约能辨出“忘忧”二字。
这里就是目的地。
然而，木屋周围的气氛却格外凝滞。
屋外小小的院子里，散乱地放着几个酒坛和酿酒器具，一个身影正背对着门口，坐在一个树墩上，佝偻着背，一条腿不自然地伸着，似乎行动不便，应该就是那跛脚孙老头。
但此刻，老头的身形僵硬，一动不动。
因为在他面前，站着两个人。
两人皆身着不起眼的灰色劲装，但面料考究，剪裁合体，站在那里渊渟岳峙，自有一股久居人上的气势。
其中一人，身形尤其高大，虽然刻意收敛，但那隐隐散发出的、如同山岳般的压迫感，竟让陈九都感到一丝心悸。
另一人，身形稍矮，气息更为阴柔，目光如毒蛇般扫视着四周，最终落在跛脚老头身上。
陈九瞳孔骤缩！这两个人……绝非寻常！
他们的气息，与他见过的所有修士、武者都不同，更加深沉，更加……接近本质！
尤其是那个高大男子，给他带来的压力，甚至不亚于面对青云别院那位深不可测的院主！
是那第三方？
只见那气息阴柔的男子开口，声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的意味：“孙先生，我家主人并无恶意，只是听闻先生乃此地故旧，精通酿术，更可能……知晓一些尘封的往事。
主人对前朝永兴年间的风物轶事颇感兴趣，尤其是……与某些特殊遗’相关的线索。若先生能提供一二，必有重谢，亦可免去……诸多麻烦。”
跛脚孙老头低着头，看不清表情，只是沙哑地回道：“小老儿就是个酿酒的，不懂什么前朝往事，更不知道什么遗物，几位贵人找错人了，这里只有几坛粗劣的忘忧酒，贵人若是喜欢，拿去便是，莫要再为难小老儿了。”
“哦？只是酿酒的？”
那高大男子终于开口，声音低沉浑厚，仿佛带着奇异的共鸣，震得空气微微发颤，
“那先生院中这九转回环阵的残余痕迹，又是从何而来？此阵精妙，虽因地震损毁大半，但根基犹在，非寻常散修所能布置。先生……不像表面那么简单啊。”
陈九心中再震！阵法？这跛脚老头果然不简单！而这高大男子，眼力更是毒辣至极！
孙老头身体似乎更加僵硬了。
那阴柔男子冷笑一声：“先生，何必揣着明白装糊涂？我家主人耐心有限，那件东西，留在你手中是祸非福，交出来，或者告诉我们下落，对你，对这座镇子，都好。”
气氛瞬间绷紧！杀意如同实质般从那阴柔男子身上弥漫开来。
陈九藏在暗处，心念电转。
这两方人马显然不是一路。后者逼迫更甚，目标明确指向某件“遗物”，不能再等了！